| Cult van Mac

Anatol Josephwitz bracht de tijd door in een Siberisch gevangenkamp en negeerde de bittere kou door zich een geautomatiseerde fotomachine voor te stellen die hij nog niet had uitgevonden.

Bijna 95 jaar later is de fotocabine net zo'n taaie overlevende als zijn uitvinder.

Photobooth-avonturiers van vele generaties lang hebben een magie beschreven die plaatsvindt wanneer het gordijn wordt gesloten en de camera wordt gewekt door een paar munten in een gleuf te plaatsen. Remmingen vallen weg en een authentiek innerlijk komt naar voren op een strook van vier foto's. Beste vrienden slaan hun gezichten tegen elkaar, een meisje op de schoot van een jongen geeft hem zijn eerste kus, en een studente met grote ogen mokt trots voor een foto die in een eerste paspoort wordt geplakt.

Veel van de zogenaamde dip-and-dunk chemische machines, het soort dat wordt aangetroffen in arcades, pretparken en bussen stations, verdwijnen, maar vervangen door cabines met digitale camera's en dye-sublimation printers.

We haalden onze neus op voor de eerste digitale foto's omdat ze er niet zo goed uitzagen als film. De camera die in 1998 aan de Nintendo Game Boy werd toegevoegd, pleitte zeker niet voor een digitale toekomst.

De bolvormige bijlage registreerde een wazige zwart-witafbeelding op postzegelformaat. Dat is zwart-wit zonder grijstinten ertussen.

Als je je foto wilde delen, kon je een apart afdrukapparaat kopen dat op de Game Boy was aangesloten en een kleine afdruk uitspugen. De printer pakte een rolletje papier en zag eruit als een van die kleine creditcardverwerkingsmachines die een bon uitspugen.

Vandaag, enkele megapixels later, is het uiterlijk van de Game Boy-camera verfrissend vintage.

Er was een tijd dat een apparaat met meer dan één functie iets was om te aanschouwen.

Er was echt een technisch hoogstandje voor nodig om een ​​machine te maken die verschillende dingen kon doen zonder een groot deel van je woonkamer in beslag te nemen.

Ik weet niet of de Answer ATR-102 Triplecorder als zo'n technologisch wonder kan worden beschouwd, maar het is ontzettend gaaf om naar te kijken.

Mitch Silverstein zou in 1964 veel visioenen van de toekomst hebben en de eerste zou verschijnen in kleurenwonder, zijn grote 6-jarige ogen staren hem ongelovig aan.

Hij zag zichzelf op een kleurentelevisie in het RCA Pavilion op de Wereldtentoonstelling in Corona Park in Queens, New York.

"Het heeft zo'n grote indruk op me gemaakt", zei Silverstein. "Dat was een primeur voor de meeste mensen, want dat was een behoorlijk grote technologische stap."

Voor alle dingen die de Wereldtentoonstelling in New York van 1964-65 fout zou gaan, toonde de beurs verschillende technologische wonderen die we, zo'n 50 jaar later, als vanzelfsprekend beschouwen.

De Koude Oorlog en dat hele gedoe van wederzijds verzekerde vernietiging maakten de ruimterace zeker leuk.

Elke astronaut vastgebonden in een raket en naar de sterren gestuurd, was een ideologische vinger in de borst van de andere kant, waarbij elke missie beweerde wie de betere technologie had of, belangrijker nog, de meeste vuurkracht.

De Verenigde Staten namen hun slag toen de Sovjet-Unie als eerste een satelliet lanceerde, een man in de ruimte plaatste (en vervolgens een vrouw) en de eerste ruimtewandeling uitvoerde. Pas nadat Neil Armstrong en Buzz Aldrin voet op de maan hadden gezet, begonnen de Amerikanen te beseffen dat ze eindelijk de race aan het winnen waren.

Maar de Reds waren absoluut ongeëvenaard als het ging om het inzetten van getalenteerde illustratoren om de gemiddelde burger te laten geloven dat hun land de kosmische grens zou veroveren.

De oudste nog bestaande robot van Amerika rookt geen sigaretten meer.

Lange rijen mensen wachten niet langer om hem te zien, topless vrouwen hebben al jaren niet meer om hem heen gedanst en zijn benen zijn gebroken sinds dat optreden in het pretpark.

Maar elektrisch is nu thuis, zijn hoofd herenigd met zijn lichaam, verzorgd door een man genaamd Scott Schaut, die zo hevig is beschermend dat museumverzoeken om de gouden robot te lenen, eindigen meestal met het antwoord "over mijn doden" lichaam."

Sommige journalisten herinneren zich de dag dat de toekomst aanbrak: we voelden ons als James Bond met een speciale opdracht toen onze redacteuren de rol speelden van proviandmeester Q, overhandigde ons het draagbare apparaat waarmee een verhaal in het veld kon worden geschreven en teruggestuurd naar de kantoor.

Dus toen Radio Shack eerder deze maand zei dat het faillissement zou aanvragen, flitsten meer dan enkelen van ons terug naar de... TRS-80 Model 100, een van de eerste notebook-achtige computers.

Het werd uitgebracht in 1983 en zette portable computing in gang. Het liquid-crystal display van de TRS-80 toonde acht regels tekst. De computer kwam in 8K- en 24K-versies en woog iets meer dan 3 pond. Een latere versie, het Model 200, had een opklapbaar scherm waarop nog meer tekst te zien was, maar het originele model was verreweg het populairst van Radio Shack, met meer dan 6 miljoen verkochte exemplaren.

Het zou moeilijk zijn geweest om een Xybernaut Poma draagbare pc in 2002 zonder de uitdrukking "Verzet is zinloos" uit te spreken.

Wat misschien wel de eerste draagbare computer was, zag eruit als een Borgo, een cybernetische schurk uit Star Trek: de volgende generatie.

Het ontwerp van de Borg, een dreigende mengelmoes van soorten en technologie, was stoer, maar Poma-gebruikers keken alleen maar ongemakkelijk. De verwerkingseenheid van de computer was draagbaar genoeg, paste in een zak of kon aan een riem worden vastgemaakt. Maar toen je eenmaal het toetsenbord aan de onderarm en een onhandig ogend, op het hoofd gemonteerd optisch stuk had toegevoegd, crashte je cool als een slechte harde schijf.

Ik stond in de deuropening, nog steeds met tranen in mijn ogen van het afscheid van mijn ouders. Daar, voor mij, zat de eerste les van mijn eerste jaar op de universiteit.

Peter Otto had een blonde hanenkam en draaide aan een glanzend vlindermes. Hij had zijn kant van de kamer al versierd met posters van zijn favoriete bands: The Meatmen, Dead Kennedys en Siouxsie and the Banshees.

‘Ik denk dat ik je kamergenoot ben,’ zei ik en hij wees naar het onderste bed. Ik was mollig, een Eagle Scout en een moederskindje. Maar ik had één coole kaart die ik kon spelen: een boombox die compact discs afspeelde, een relatief nieuw muziekformaat.

Maar met slechts twee cd's — een synthpop-album van Kenny Loggins en de debuutplaat van Bruce Hornsby & the Range - er zou geen cool zijn, dan toch niet. Otto werd uiteindelijk de beste kamergenoot die ik ooit heb gehad tijdens twee collegetours. Sommige van zijn muziek kwam in mijn cd-verzameling terecht, die in de herfst van 1985 versnelde, maar ik betwijfel of hij ooit naar Loggins is gegaan.

Bijna 30 jaar later lees ik nog steeds verhalen die de cd loven, rapporteren sterk dalende albumverkoop en leg uit hoe de muziekindustrie haar product nu rechtstreeks naar klanten brengt via sociale media, streamingdiensten of directe downloads van de website van een groep.

Het eerste vliegtuig was 12 seconden in vlucht en vloog 120 voet. Maar het was genoeg om de verbeelding de lucht in te sturen.

Niet lang daarna Kitty Hawk, piloten probeerden erachter te komen hoe ze een auto moesten besturen.

Glenn Curtiss was de eerste met de Autoplane in 1917. Het had een triwing, zag eruit als een Model T en sprong. Voordat hij zijn wielen van de grond kon krijgen, brak de Eerste Wereldoorlog uit en stak Curtiss zijn energie in het bouwen van vliegtuigen voor het Amerikaanse leger.

Hoewel we hebben ontdekt hoe we mensen in de ruimte kunnen plaatsen, sleutelen we nog steeds aan een toekomst die nog moet komen. Als je wacht op de toekomst van George Jetson, bedenk dan dat de auto waarin zijn familie rondvloog een model uit 2062 was.