Apple เตรียมจ่ายเงิน 450 ล้านดอลลาร์สำหรับคดีแก้ไขราคา e-book
ภาพ: Pierre Marcel / Flickr CC
หนึ่งปีหลังจากถูกตัดสินว่ามีความผิดในการกำหนดราคา e-book Apple ได้บรรลุข้อตกลงแบบมีเงื่อนไขกับ รัฐของสหรัฐอเมริกาจะต้องจ่ายเงิน 450 ล้านดอลลาร์สำหรับบทบาทของตนในการสมรู้ร่วมคิดในการกำหนดราคาที่เกี่ยวข้องกับห้าหลัก สำนักพิมพ์
ข้อตกลงของ Apple สามารถนำเงิน 400 ล้านดอลลาร์กลับคืนสู่กระเป๋าสตางค์ของผู้บริโภคได้ รอยเตอร์แต่เอกสารของศาลที่ยื่นเมื่อวันพุธเปิดเผยว่าบริษัทยังไม่พร้อมที่จะโยนผ้าเช็ดตัว ด้วยความหวังว่าการอุทธรณ์จะลดค่าธรรมเนียมนั้นลงเหลือเพียง 70 ล้านดอลลาร์
ศาลรัฐบาลกลางกล่าวหาว่า Apple สมคบคิดกับผู้จัดพิมพ์เพื่อเพิ่มราคา e-book บน iTunes ในปี 2555 ศาลพบว่า Apple ได้สมรู้ร่วมคิดกับผู้จัดพิมพ์ และแม้ว่า Apple จะอุทธรณ์คำตัดสินดังกล่าว แต่เครดิต iTunes ปลอมก็ถูกส่งให้กับลูกค้า
ค่าธรรมเนียมการชำระ e-book มูลค่า 450 ดอลลาร์ขึ้นอยู่กับผลการอุทธรณ์ที่รอดำเนินการที่ศาลอุทธรณ์ศาลสหรัฐฯ รอบที่ 2 ในนิวยอร์ก หากศาลตัดสินให้กลับความรับผิดของ Apple ในกรณีนี้ การจ่ายเงินนั้นอาจลดลงเหลือ 70 ล้านดอลลาร์ โดยจะคืนให้กับลูกค้าเพียงเล็กน้อย 50 ล้านดอลลาร์
ผู้จัดพิมพ์ห้ารายในคดีนี้ ได้แก่ Hachette, Penguin, Random House, HarperCollins และ Simon & Schuster ได้จ่ายเงินไปแล้ว 166 ล้านดอลลาร์ ผมเดิมทีมีรายงานว่า Apple อาจต้องเสียค่าธรรมเนียม 840 ล้านดอลลาร์ แต่ผู้พิพากษาอุทธรณ์ก็สามารถยกเลิกการชำระเงินทั้งหมดได้เช่นกัน
