När det gäller konkurrens bryter den mellan Apple och Dell ofta utöver traditionella mätvärden som intäkter, vinster, marknadsandelar och sålda enheter.
För många år sedan, innan Apple återuppfann sig under Steve Jobs återförvaltning, citerades Dells grundare och VD Michael Dell som att säga det bästa en ny befälhavare kunde göra med Apple -skeppet skulle vara att stänga företaget, sälja dess tillgångar och ge intäkterna till aktieägare.
I höstas, ungefär vid Apples senaste kvartalsresultat, när Jobs tog en sällan utnyttjad möjlighet att njuta av sin ära företagets senaste framgångar i en lättsam, trevlig chatt med analytiker, var många teknikförfattare snabba med att påpeka att Apple hade mer än tillräckligt med pengar till hands att köpa Dell direkt, om styrelsen väljer att göra det.
I en senaste blogginlägget, Försökte Bob Pearson, Dells vice kommunikations- och konversationschef, förlänga tävlingen mellan företagen till ett slagfält där många kommer att göras och brytas under det kommande decenniet - miljö.
Apple är allt snack och ingen promenad, för att omskriva Pearsons kritik. Han är tydligen ovärderlig för ny Apple -reklam använder Mac -anteckningsböcker som "Världens grönaste Noteboks -familj." Pearson fortsätter med att lista några specifika åtgärder som Dell har vidtagit för att minska sitt koldioxidutsläpp fotavtryck och beskriver interaktioner med leverantörer som minskar Dells ansvar för miljontals onödig frakt och förpackning avfall. Apples reklam avfärdas som "vilda påståenden" och bara "retorik".
Kämpar ord kanske till vissa. Ätbart äpple har en trevlig kritik av Pearsons inlägg - mycket ångest om ingenting, kort sagt - även om jag kan tala med ett förslag Pearson har för Apple som de kan överväga på One Infinite Loop. Pearson säger "var en del av konversationen" och gnäller över att Apple-anställda inte får skriva bloggar, vilket verkar vara ett off-the-mark klagomål.
Men jag har arbetat med en berättelse för en grön designpublikation i över en månad och försökt få någon på Apple att prata med mig om de saker som företaget annonserar på sina "grönaste familjer" - och jag har stött på en tegelsten vägg. Det finns över två dussin PR -vice ordförande på min lista över Apple -kontakter, och vad jag kan se verkar ingen av dessa personer intresserad av att prata med journalister - även till oss som nominellt är intresserade av att hjälpa Apple att berätta sin historia för en bredare publik.
Just då, underbara kultister. Vi vill ha din hjälp.
Vi vill veta vad Mac -communityns nya favoritappar är. Vilken programvara - som släpptes första gången under 2008 - har tänt dig, gjort dig otroligt produktiv, fått dig att skrika av glädje eller skratta av glädje eller i allmänhet bara ha varit till stor nytta?
Vi vill veta.
Vi är beredda att vara lite luddiga med reglerna. Om din nominering först visade sig som en beta i slutet av 2007, är det bra. Om det bara har dykt upp under de senaste dagarna är det också bra. Men det måste vara en NY Mac -app, och den måste ha varit ny i år. Du förstår idén.
(Och ja, vi kommer också att göra en av dessa för iPhone -appar - kanske nästa vecka. En sak i taget.)
Så, skjut iväg. Tala dina branes. Kanske kan vi nå någon form av konsensus. Kommentarrutan, underbara kultister, är din att göra.
Phil Schiller, se upp. Vissa människor är så irriterade över Apples beslut att sluta på Macworld Expo att de planerar en förnedrande hämnd.
Lesa Snider Kingälskar Macworld så mycket att hon har förklarat sig "arg på Apple" med en helt ny uppmaning till vapenwebbplats: Tyst Keynote.
"Apple skickar ett meddelande till hela samhället - proffs, hobbyister, media, Mac -användargrupper och till och med IDG själva - att de inte bryr sig om samhället som stöttade dem i tjockt och tunt, säger hon förklarar.
Och så: ”Om du går på Macworld Expo -keynote på tisdag, Jan. 6, kan du skicka ett meddelande till Apple genom att vara tyst under 2009 års huvudtal. Medan Phil Schiller står på scenen, låt det inte bli några applåder, ingen visslande... bara fullständig och fullständig tystnad. ”
Vad tycker du om Lesas plan? Kommer du att gå med henne i tyst protest? Om du gör det och Apple avslöjar äntligen den uppdaterade crossoveren för Newton-Pippin-Tablet-iPhone som alla har pågått så länge, hur kommer du att klara dig själv?
Jag kan inte låta bli att tro att Lesa bara skjuter sig själv i foten här. Genom att meddela att det kommer att sluta Macworld har Apple redan gjort klart att det inte bryr sig om vad Macworld -deltagare tycker. Det kommer att göra sin egen sak, oavsett.
(Foto används under Creative Commons -licens: tack kradlum.)
Varje gång jag säger detta börjar vissa bli trötta och säga: ”Ja det är det! Steve spelar roll! ”
Efter min Får inte panik inlägg igår, fanns det liknande kommentarer, som den här: ”Ja, egentligen är Steve Jobs hälsa vår sak. Han gjorde Apple, han återupplivade Apple och han förde Apple till dess nuvarande enorma framgång. Steve Jobs ÄR Apple. Utan honom har företaget en mycket mindre chans att överleva. ”
Jag håller helt med om denna tankegång, och här är varför:
Politik, inte trombocyter, är varför Steve Jobs överlämnar Keynote -ansvaret till Phil Schiller vid nästa månads Macworld Conference & Expo, enligt CNBC korrespondent Jim Goldman.
Med hänvisning till "källor inuti företaget" skriver Goldman att Jobs bortfall från Keynote -adressen för Apples sista framträdande på den ärade mässan i San Francisco är förvisso inte en produkt av någon oförmåga från hans sida att prestera av hälsoskäl, utan är snarare ett resultat av företagets "försök att separera sig själv från Macworld en tid. ” Mitt i den växande trenden med stora företag att minska deltagandet i traditionella mässor världen över, har Apple också på senare tid år tagit ledningen för att producera egna produktreleasehändelser, till exempel de som introducerade företagets nya iPods i somras och nya bärbara datorer i fallet.
Apple når också direkt miljontals besökare som varje vecka kommer till sin växande kedja av världsomspännande butiker och miljoner fler som tar emot företagets noggrant utformade och kontrollerade meddelanden genom besök på företagets iTunes butiker.
Att veta hur det Apple-intresserade universums kollektiva puls börjar tävla med varje antydan om Jobs dödlighet, det är ingen överraskning att se måndagens tillkännagivande generera massor av spekulationer och extra volatilitet i rörelsen av företagets aktier pris. Som Goldman skriver, men partiet att vara orolig för är inte Jobs, och inte Apple, utan Macworld. Sedan en tid tillbaka har det varit på modet att föreställa sig scenarier om Apple under den oundvikliga tiden efter jobbet. Men kommer det till och med vara en Macworld i tiden efter Apple?