Världens mest älskvärda lilla Bluetooth -högtalare fick just en söt tävling. Det handlar också om syskonrivalitet: Den nya Wonderboom från Ultimate Ears plaskar ut på scenen nästa månad lagom för att utmana sin "stor" bror, UE Roll 2, om titeln ultimata sommarhögtalare.
Medan UE -rullen ser ut som ett flygande fat, liknar Wonderboom närmare ett häckäpple. Omkring storleken på en softball kommer det att göra att du vill plocka upp den och kasta den runt. Faktum är att det är svårt att hålla händerna borta från den söta lilla buggen.
"De är definitivt söta", sade Audrey Tang, Ultimate Ears globala kommunikationschef, under en demo på Cult of Mac huvudkontor. "Det är den första reaktionen vi får från alla."
UE Wonderboom: Mindre, enklare
Priset på $ 99 -listan när den lanseras i april kommer Wonderboom att uppta den låga delen av Ultimate Ears högtalarserie, som också inkluderar Boom 2 ($ 199) och Megaboom ($ 299). Precis som dessa högtalare (och $ 99 Roll 2, som inte avbryts), är Wonderboom vattentät och "livssäker" - det vill säga att du kan tappa den från upp till 5 fot och den går inte sönder.
Wonderboom pumpar ut mycket klart, 360-graders ljud. Du kontrollerar volymen med samma överdimensionerade "+"-och "-"-knappar som blev ett kännetecken för UE: s färgglada utformade högtalare. En ny "UE" -knapp på toppen låter dig spela, pausa och hoppa över spår (eller till och med länka två Wonderbooms för två gånger ljudet).
Wonderboom får "solida 10 timmars" batteritid, sa Daphne Li, en produktchef på UE, under samma demo. Genom att trycka på knapparna + och - samtidigt kommer högtalaren att avge en hörbar indikator för den aktuella batterinivån.
Wonderboom kommer i sex standardfärger: Stone (grå), Phantom (svart), Fireball (röd), SubZero (blå), Cashmere (rosa) och Lilac. En sjunde färg, Deep Blue, kommer att vara en exklusiv Apple -butik, sa UE.
Även om det inte finns något sätt att en sådan liten högtalare kan sparka ut de massiva sylt som produceras av vinflaska-storlek Megaboom, Wonderboom låter bra för sin storlek.
”Vi frågade oss själva:” Vad bryr folk sig egentligen om? ”Sa Li. "Det är ljudet. Du vill bara ha något som låter riktigt bra och är riktigt enkelt. ”
Det är också ganska högt och når 86 dB max ljudtrycksnivå, enligt UE. Och att skruva upp det ger inte den typ av distorsion du får med mindre högtalare.
Vad UE Wonderboom inte kan göra
En biprodukt av detta tryck mot enkelhet? Wonderboom kommer inte med en app som andra UE -högtalare gör. Det är lite synd, för att använda en app för att fjärrstyra en högtalare kommer överraskande praktiskt.
Du får inte heller PartyUp -läge som länkar dussintals UE -högtalare. Eller röstförmågan som låter dig tryck på Siri eller Google Now direkt från UE: s större högtalare.
UE säger att det sjunkit sin tekniska tid till att få Wonderboom att låta så bra som möjligt. De producerade slutligen en akustiskt effektiv högtalare som är halva storleken på Boom 2 men har liknande ljudspecifikationer.
"Varje tum används för att generera ljud," sa Li.
Wonderboom kontra UE Roll 2
Foto: Ultimate Ears
Så vilken Bluetooth-högtalare på under $ 100 vinner sommaren 2017, när alla med en iPhone tar sina låtar till stranden, poolen eller sjön?
Precis som Roll 2, har Wonderboom en loop som sticker ut från den, även om de fungerar ganska annorlunda. Wonderboom’s är en enkel, liten ögla, perfekt för att hänga upp den på en pinne eller karbinhake. Roll's är mycket större och sträcker sig över baksidan av den skivformade högtalaren, vilket gör den mer mångsidig.
Båda UE: s pint-högtalare levererar solidt ljud och har en vattentät IPX7-klassning (kapabel till nedsänkt i vatten upp till 1 meter i upp till 30 minuter-även mikro-USB-laddningsporten är vattentät). Men medan Roll 2 kräver en separat "flytväst”För att stanna högst upp i poolen flyter squat Wonderboom helt själv.
Är inte det gulligt?
Ultimate Ears, som gav Cult of Mac med en granskningsenhet för denna artikel, säger Wonderboom kommer att säljas i Nordamerika, Australien och några europeiska länder nästa månad och i Asien med start i maj 2017.