Werner Herzogs senaste dokumentär är verkligen en heltid för den bayerska buddan. Fireball: Besökare från mörkare världar, ett dokument om meteorer som debuterar på Apple TV+ den 13 november, ser inte mindre på hur himlen talar till oss obetydliga jordbor.
I traditionell Herzog -stil är den diskursiv, slingrig och otroligt vacker. Hur mycket Apple TV+ som helst spenderade på den här filmen var det ett fynd. För det här är den typ av dokumentär du vill titta på om och om igen.
Fireball: Besökare från mörkare världar recension
Om du inte redan visste det är Herzog inte som vi. Han gick från München till Paris för att rädda någon från döden och det fungerade. Han är den enda personen som har gjort filmer på alla kontinenter. Han var sköt under en intervju och pausade inte ens sitt svar.
Han räddade Joaquin Phoenix från en bilolycka eftersom han råkade passera förbi. En gång rensade han en del av Amazonas och drev en båt uppför en kulle utan maskiner eftersom manuset krävde det. han grät när hon såg Baby Yoda. Han är bara inte som du eller jag.
Utöver hans extraordinära liv och verkligen bisarrt, Zelig-liknande existens, han är också en av de finaste filmskapare som någonsin har levt. Han började göra hallucinerande moralpjäser som Hjärta av glas, Stroszek och den med rätta mytiska Aguirre: Guds vrede, om män som drivits till monströshet genom avsaknad av gud. Hans skönlitterära filmer talar om ett ostyrigt, barbariskt universum som föder förlorade själar och tyranner, offer och mördare, med mycket lite däremellan. Hans facklitteratur är en annan historia.
Werner Herzog: En man isär
Medan Herzogs skönlitterära filmer verkar existera i en värld utan någon form av ordning bortom konstanter som kaos och mord, har han tillbringat bättre del av hans senare år med att göra dokumentärer som med sann och otyglad nyfikenhet försöker förklara saker som verkar som handlingar av Gud. Hans facklitterära arbete tas med de saker män kan uppnå och förstå, på vilka sätt som ser ut som mirakel kan kartläggas och förklaras. Han uppvisar en forskares rationalitet och en poet accepterar det oförklarliga.
Kanske är det största exemplet på detta i hans landmärkeprestation, Möten i slutet av världen. För den här filmen från 2008 om människor som bor och arbetar i Antartica filmade han pingvins ritualer, bara för att landa på en som, säger han, helt enkelt kommer att vandra tills den dör. Koden skriven i fågelns DNA för att bestämma dess beteende vill det.
Foto: Apple TV+
Eld i himlen
Medan man gör MötenTräffade Herzog den brittiska vulkanologen Clive Oppenheimer professionellt. De två samarbetade sedan om den fascinerande dokumentären 2016, In i Inferno, om vulkaner och männen som studerar dem.
Eldkula är på samma sätt besatt av de små männen vid foten av kosmiska jättar. Här är ämnet rymdstoft som samlats in från meteorer och asteroider som har landat på jorden.
Med Herzog bakom kameran och Oppenheimer framför talar de med forskare, verkliga och amatörer, som är förvirrade med rymdstoft - "kosmos valuta", som det kallas här, i ett ögonblick av underbar oavsiktlig poesi bland många. Herzog och Oppenheimer reser till observatorier, hustak, Arktis och tropikerna för att se hur män har studerat och/eller dyrkat vid altaret i verklig himlen: yttre rymden.
Från en stamdans som firade eldboll som startade hela livet, till män som gick på stora, till synes oändliga isflak (det närmaste att uppleva yttre rymden på jorden, noterar Herzog), sätten på vilka vi interagerar med klipporna som innehöll viss avgörande information för vår genetiska kod är varierade och lika fascinerande.
Stjärnsaker
Du kan känna i filmen en behagligt spänd navigering mellan det verkliga och bevisbara, och de saker man behöver tro för att acceptera. Herzog är mindre en hårdvetande hängiven än Oppenheimer. När en forskare säger att inbäddad i det mänskliga genomet är material från yttre rymden, fördömer Herzog komiskt: ”Jag är bayersk. Jag måste vara gjord av något annat. ”
Men motståndet mellan det omöjliga och det bevisbara kommer aldrig på topp. Allt här är i en upphetsad, rolig anda eftersom det är kul att skrapa gränserna för vad vi kan se och veta. Något som ofta går vilse i en kultur som är allergisk mot fakta (som utslag av förnekare av COVID-19 på senare tid har bevisat) är hur spännande det kan vara att lära sig om saker som verkar oförklarliga. Att vara beväpnad med kunskap är ett av få verktyg mot den existentiella förtvivlan som följer med att acceptera att universum inte har de enkla sanningar som vi ibland längtar efter.
Fundera på obesvarbara frågor
Strävan efter svar på obesvarbara frågor har animerat Herzogs dokumentärarbete i åratal, och det får ett rikt uttryck här. Oavsett om han tittar på parader som firar början på allt liv (och därmed också börjar vår bortgång som organismer och arter), tittar på rymden stenar under mikroskop, eller helt enkelt riktar sin kamera mot en arktisk horisont som ser ut som en optisk illusion, hyllar Herzog det okända samtidigt som de letar efter en förklaring och firar forskarna som gör detta arbete dag efter dag utan belöning utöver kunskap.
Herzogs dokumentärer är inte traditionella faktasystem, så de kan förvirra vissa människor. De står dock som några av de mest givande filmerna under det senaste halvseklet. Hans passion och hans gräns-nyckfulla synvinkel har inte minskat eller vacklat alls under de senaste åren. Bara det är en slags nyttig protest mot förtvivlan. Om Herzog kan behålla sin nyfikenhet och sin förundran, varför skulle vi inte göra det?
Fireball: Besökare från mörkare världar på Apple TV+
Klassad: TV-PG
Titta på:Apple TV+ (prenumeration krävs)
Scout Tafoya är en film- och tv-kritiker, regissör och skapare av den långvariga video-uppsatsserien The Unloved för RogerEbert.com. Han har skrivit för The Village Voice, Film Comment, Los Angeles Review of Books och Nylon Magazine. Han är regissör för 25 långfilmer och författare till mer än 300 videouppsatser som finns på Patreon.com/honorszombie.
