Siri, Apples röstbaserade virtuella assistent är en blandad väska med bra och dåliga saker. Och Siri möter en ökande konkurrens på marknaden, särskilt från Google.
Jag tror att Siri förmodligen är den enskilt viktigaste funktionen Apple erbjuder för tre framtida Apple -enheter. Jag tror faktiskt att Apple satsar hela företaget på Siri.
Och det är därför de måste fixa det.
Vad är det för fel på Siri?
Att säga att Siri inte är redo för bästa sändningstid borde inte vara kontroversiellt. Apple kallar det en "beta", som numera är Silicon Valley-talande för "den här produkten är inte redo för bästa sändningstid men vi vill tjäna pengar på det ändå."
Siri är opålitlig. "Träfffrekvensen" för frågor, åtminstone för mig, gränsar till 60%. Människor jag känner som har mycket högre framgångar har subtilt “tränats” av Siri att inte fråga vissa saker.
Siris oförmåga att förstå tydliga standardförfrågningar är tillräckligt illa. Men ofta får du det gamla svaret "Tyvärr, jag har problem med att ansluta till nätverket".
Och även när Siri förstår och servern är tillgänglig är svarsfördröjningen alldeles för hög.
När Siri först lanserades för mer än ett år sedan hade de flesta av oss inga riktmärken eller jämförelser för att bedöma Siris prestanda. Men tidigare denna månad lanserade Google gratis Google Voice Search för iOS, och det blåser bort Siri på prestanda.
Förutom bristfällig prestanda har Siri också problem med att förstå majoriteten av de större språken och även många främmande språk accenter på engelska. Jobbstyrelser runt om i världen har prickiga listor för ingenjörs praktikanter flytande på olika språk för att hjälpa till att utveckla Siri, så åtminstone Apple arbetar på det.
Dessutom är det svårt för utvecklare att använda Siri för sina partytillämpningar. Och de som gör demonstrerar helt enkelt hur bra det skulle vara för Apple att göra det enklare.
Det skulle naturligtvis vara perfekt för Siri att kunna styra alla appar på vilken enhet som helst som den är installerad på. Idag kan Siri för det mesta inte ens styra de inbyggda Apple-apparna.
Vad är rätt med Siri
Trots Siris brister har Siri några underbara egenskaper. Siris grundläggande tillvägagångssätt för chatt-chatty, skämt-knäckande, mänskliga svar är fantastiskt-när det fungerar.
Siri har personlighet, vilket är något som Googles röstassistent saknar och som kommer att vara ett absolut krav för morgondagens varma och luddiga, människoliknande virtuella assistenter.
Dessutom är Siri tillgänglig på iOS -enheter med ett tryck (och håll in) på hemknappen.
Tidiga versioner av det framtida OS X 10.9 visa Siri -integration, så det är möjligt att nästa OS X -uppdatering kommer med Siri.
Varför Apple behöver fixa Siri
Siri är ett trevligt tillägg till iOS, och det förbättrar användarupplevelsen, särskilt på iPhone. Men det är inte nödvändigt.
Jag tror dock att tre framtida produkter absolut kommer att kräva robust, pålitlig och högpresterande Siri-funktionalitet, annars kommer de att misslyckas.
(Observera att ingen av dessa framtida produkter har meddelats av Apple. Detta är spekulation.
1. Apples TV -apparat. Det finns absolut ingen anledning för Apple att skicka en TV som är jämförbar med befintliga TV -apparater. Den enda anledningen att göra en TV är att förvandla upplevelsen av att använda en gigantisk skärm i vardagsrummet med något unikt för Apple.
Jag förväntar mig att Apple ska differentiera sin TV med tre saker: 1) iCloud; 2) iTunes; och 3) Siri.
Av dessa är Siri den viktigaste för att omvandla upplevelsen. Istället för att söka efter en film på Netflix, inte hitta den och sedan byta till iTunes för att söka efter den, som du måste göra nu, kommer Apples TV förmodligen att låt oss helt enkelt säga (i fjärrkontrollen): Jag vill titta på "Shawshank Redemption ännu en gång." Siri kommer att ta reda på var den ska ta tag i den och bara börja spela den.
När filmen är igång kommer du att kunna pausa, titta på något annat, snabbspola framåt och göra andra kontroller bara genom att prata på ett enkelt språk till Siri.
Utan Siri skulle Apples TV -produkt troligen floppa och skulle kritiseras som onödig.
2. Apples armbandsur. Alla de stora företagen, inklusive Google och Microsoft, arbetar med "bärbara" enheter. Och många mindre företag arbetar också med dem.
Jag tror att Apple kommer att leverera en bärbar enhet inom de närmaste två åren, och den enheten kommer att bäras på handleden, snarare än ansiktet, helt enkelt för att en armbandsursenhet kommer att vara mer smaklig och acceptabel för de flesta konsumenter.
Apple såg löftet om och entusiasmen för användningen av den gamla iPod Nano som ett armbandsur, och dödade det hela med nya Nano.
Varför? Eftersom Apple vet att du bara får ett skott för att träna massorna på hur man använder en ny teknik. De vill att alla ska använda Apple -armbandsur när den riktiga skickas.
Jag tror att den mördande funktionen för Apples kommande armbandsur kommer att vara Siri. Klockan kopplas ihop med din iOS -enhet i närheten via Bluetooth 4.0. Du kommer att prata med klockan, klockan kommer att prata med telefonen, telefonen kommer att prata med Siri -servrarna. Jag skulle förvänta dig att du kan styra musik eller den närliggande Apple TV med den här klockan och även göra den typ av sökningar som du nu kan göra med Siri direkt på en iPhone.
3. Apples surfplatta för stationär dator. Jag har varit upphetsad över möjligheterna för ett iPad-liknande, jätte-skärm pekbaserat skrivbord sedan 2006. Men när jag tar upp det dränks min entusiasm av en refräng av negativitet om "gorillaarm”Och om det oacceptabla med tangentbord på skärmen som ersättning för fysiska.
Men vad jag tror att dessa kritiker saknas är den framtida centraliteten hos Siri och annan röstbaserad kommando- och dikteringsprogramvara.
Du kommer inte att få "gorillaarm", för du kommer inte göra så mycket med dina händer. Du kommer att prata, och skrivbordet kommer att göra dina bud, för det mesta.
Och du kommer inte att skriva mycket, för du kommer bara att diktera e -post, papper och så vidare. (Dessutom skapas fysiska tangentbord som sitter precis på skärmen.)
Röstkommando och diktering - det vill säga Siri för OS X - är funktionen som kommer att göra stationära Mac -datorer spännande och roliga att använda.
Siri var en fantastisk produkt när den kom ut. Men det har inte utvecklats tillräckligt snabbt för att spänna längre.
Apple kan inte överleva för alltid genom att bara förbättra befintliga produktserier. De måste växa nya. Och de mest troliga nya plattformarna - klockan, TV: n och pekskärmen - kommer absolut att kräva mycket bättre, mer pålitlig och mer kapabel version av Siri om nästa generation av Apple -produkter ska lyckas.
(Bild med tillstånd av Lipson)
