| Cult of Mac

Under utbildningen i januari presenterade Apple sina planer på att revolutionera K-12-klassrummet med iPad, elektroniska läroböcker, en ny version av iTunes U som stöder innehåll för K-12-skolor samt högre utbildning och verktyg för lärare att skapa sitt eget digitala innehåll med iBooks Author och iTunes U.

Under de mellanliggande månaderna har skolor och distrikt runt om i landet gjort betydande investeringar i iPads, inklusive San Diego Unified School District, som investerade 15 miljoner dollar i 26 000 iPads för sitt studenter. Den försäljningen skapade ett rekordkvartal för Apple på K-12-utbildningsmarknaden.

Med tillbaka till skolan är det klart att de massiva iPad -distributionerna kommer att ge Apple möjlighet att störa klassrummet på det sätt det har hela branscher och på många sätt är det bra sak.

Trots att OS X Mountain Lion släpptes och en mängd uppdateringar för appkompatibilitet i morse har Apple levererat färdig ny programvara. Cupertino-företaget lanserade just iTunes U version 1.2, som lägger till anteckningar och nya sök- och delningsfunktioner.

Utöver siffrorna fanns det några pirriga nyheter om Apple och företagets framtidsplaner under dagens kvartalsvisa finansiella samtal. Medan inget riktigt levde upp till att Tim Cook jämförde Windows 8 med någon som försökte konvergera en brödrost och ett kylskåp till en enda enhet under det senaste samtalet, fanns det flera valkommentarer.

Apples vd Tim Cook och finansdirektören Peter Oppenheimer presenterade resultaten av företagets vårkvartal 2012. Kvartalet innehöll omfattande tillväxt för produktserierna iPhone, iPad och Mac, men iPod -försäljningen minskade med 10% från samma kvartal för ett år sedan.

Här är de ekonomiska nummer som levererades under samtalet.

Både Atlanten och NY Times sprang historier denna vecka med fokus på Coursera, ett initiativ som involverar flera högprofilerade universitet som lägger ut en rad klasser online för alla som vill ta dem. Initiativet är en del av trenden inom högre utbildning för att göra lärande tillgängligt för alla som har det personliga eller professionellt intresse av att gå en högskola eller universitetsklass oavsett ekonomiska eller geografiska utmaningar.

Medan Coursera får stor uppmärksamhet i media och hämtar hundratusentals studenter runt om i världen, är idén om gratis högskoleinlärning knappast ny. Apple introducerade konceptet att titta på eller lyssna på college -föreläsningar när det började iTunes U under 2007. På senare tid, Apple förnyad iTunes U erbjuder en mycket mer uppslukande upplevelse som inkluderar tilldelade läsningar, aktiviteter och projekt, och till och med anteckningar utöver inspelade föreläsningar.

Ett av sätten att arbeta på utbildning skiljer sig från nästan alla andra branscher är det årliga sommaruppehållet. Sommarlovet låter skolor och distrikt ta itu med stora projekt på ett sätt som helt enkelt inte är möjligt på andra områden. Att distribuera ett helt nytt nätverk, bygga en expansion och delta i professionella utvecklingsprogram är bara några exempel.

I slutet av läsåret tar Apple tillfället i akt att påminna skolor och lärare om ett kostnadsfritt professionellt utvecklingsprogram som det erbjuder. Programmet kallas Tune In Series och är en serie webbsändningar som täcker iPad och många av de tekniker som Apple introducerade under sin utbildning händelse i januari. Serien pågår varje vecka till slutet av augusti.

Apple har släppt den första uppdateringen för sin gratis iOS Apple Configurator verktyg. Configurator, som vi har täckt ingående sedan dess lansering förra månaden, gör det möjligt för organisationer att masskonfigurera och distribuera iPads. Programvaran fungerar bäst som en fristående hanteringslösning för iOS-enheter som delas mellan flera användare men det kan också vara del av en bredare mobil hantering strategi.

Uppdateringen innehåller en handfull buggfixar samt ett par eller stora förändringar av sätten som Configurator fungerar med app- och e -boksköp.

Apples initiativ för e-läroböcker, som företaget lanserade i januari tillsammans med iBooks Author och en uppdaterad iTunes U-tjänst riktar sig till K-12-skolor snarare än till högre utbildning. Högre utbildning har olika behov när det gäller läroböcker, studier och referensmaterial. Det finns också stora skillnader i val av enhet/plattform mellan K-12 och högskolemarknaden.

Faktum är att dessa skillnader förmodligen är en stor del av varför Apple bestämde sig för att fokusera majoriteten av sin e-lärobok (och i förlängningen dess iPad i utbildning) insats på K-12-marknaden. Det är en marknad som ger Apple fler tillväxtmöjligheter nu och på vägen.