Det finns gott om bevis för att Apple har haft en vikbar iPhone på ritbordet i flera år. Men företaget höll på tills flexibla skärmar är förbi prototypfasen. De senaste vikarna från Samsung visar att tekniken äntligen har mognat till en punkt där en iPhone Fold kan bli en massmarknadssuccé.
Detta har säkert inte undgått Apples uppmärksamhet, varför en vikbar iPhone förmodligen kommer 2023.
Vikbara telefoner går förbi prototypstadiet
Samsungs fanboys påpekar snabbt att hopfällbara telefoner har funnits på marknaden i flera år. Vad de inte påpekar är att dessa var fullkomligt skit. Inte förvånande för Samsung, ett företag med en historia om flammande misslyckande.
Som sagt, aning var bra. Flexibla skärmar var bara inte klara, trots Samsungs vilja att ta ut nästan $ 2000 för människor för djupt felaktiga prototypmodeller.
Men det sydkoreanska företaget fortsatte att plugga bort. Och år senare finns det Galaxy Z Flip 3, som började nå kunder i slutet av augusti. Cnet kallar det "det första vikbara du kanske faktiskt vill köpa." CNN sa att det är "en vanlig smartphone som bara hänger ihop".
Som sagt, alla rynkor har inte strykats ut. Bokstavligen - det är en vikning där skärmen viks. Men Toms guidesade: "Den synliga veckningen är ingalunda en avtalsbrytare." Andra granskare gjorde liknande kommentarer. Så de människor som faktiskt har använt en Z Flip 3 är inte så kritiska.
Även om det finns andra problem med handenheten, är de resultatet av misstag som Samsung -designers gjorde med kameran och batterierna. Apple kommer säkert att göra ett bättre jobb.
Att fälla iPhone är vettigt för Apple
Det är omöjligt att argumentera för att Apple inte undersöker en vikbar iPhone. Det har delats ut patent efter patent direkt relaterad till flexibla telefoner.
Ändå har Cupertino inte gjort all den forskningen till en fraktanordning med en böjbar skärm. Alla som tittar på Samsungs tidiga, galna erbjudanden i denna kategori kan enkelt se varför. Men de senaste vikbara skärmarna visar att en iPhone Fold har blivit mer praktisk.
Och Apple gör sig förmodligen redo att flytta. Respekterade TF International Securities-analytiker Ming-Chi Kuo-som har många källor i Apples komponentförsörjningskedja-förutspår att en 8-tums vikbar iPhone kan lanseras 2023. Och Kuo är hausse på enheten och säger att Apple kan leverera 15 till 20 miljoner enheter det året.
Två år kommer att ge ännu fler förbättringar av tekniken. Och den extra tiden ger inte Samsung en otillgänglig ledning. (Det är ett argument folk försökte komma med om Samsungs tidiga ledning inom 5G. Spola framåt några år och nu Apple dominerar 5G -marknaden.)
Kolla in iPhone Flip
Som en försmak på vad som kan komma, ser du inte längre än iPhone Flip. Detta är ett koncept från Ran Avni för en iOS -modell med en flip -telefondesign, ungefär som den klassiska Motorola Razr. Tipster Jon Prosser säger att detta är grundläggande design Apple gynnar.
De som ifrågasätter behovet av en vikbar iPhone bör överväga det Motorola sålde mer än 50 miljoner Razr -telefoner. Och när den första iPhone kom ut 2007 fanns det många frågor om varför någon skulle vilja ha en platt telefon när de kunde få en som fälldes upp för att skydda den brytbara skärmen, precis som Razr gjorde.
iPhone hjälpte till att döda Razr, men Apple kommer nu att besöka designen igen med en mycket mer avancerad enhet. Trots det finns det inga förslag från någon om att Apple kommer att sluta tillverka plattskärms -iPhones inom överskådlig framtid. Den vikbara iPhone förväntas vara ett alternativ för dem som vill ha en iOS-telefon med en 8-tums skärm som passar i fickan.
Och det kommer att vara möjligt 2023, nu när flexibla telefoner har slutat vara nyheter och blivit praktiska.
