Kommer du ihåg WebM? Det var videokomprimeringstekniken som Google spontant tillkännagav i början av förra året som ett öppet, gratis alternativ till H.264 -codec, som används av Apple i varje video som visas på iPhone, iPod och iPad.
Trots att Google sa att detta var helt gratis och att H.264 tekniskt sett är föremål för ett antal royaltyavgifter, har upptaget på WebM varit ganska långsamt. Steve Jobs själv tyckte det var en sådan non-starter att allt han gjorde var att länka till en screed mot WebM som hävdade att det bara var en liten variation på H.264-codec och väl täckt av MPEG-LA: s patentpool... något som sannolikt skulle få Google stämde.
Tja, här kommer rättegången.
MPEG-LA-videogruppen har sa att 12 företag och organisationer har fått sin teknik kränkt av Googles WebMP -format. Kollektivet, utan namn, övervägde att bilda en patentpool för att kräva licenser, och MPEG-LA "underlättade den diskussionen".
Kan ett av dessa företag vara Apple? Vi skulle inte bli förvånade: Apple bidrar trots allt till patentpoolen som täcker H.264. Steve Jobs har tidigare anspelat på
patentpooler bildas för att gå efter en annan H.264 -konkurrent, Ogg Theora.När det gäller Google har det inte panik just nu:
MPEG LA har anspelat på en VP8 -pool sedan WebM lanserades - det här är inget nytt. Webben lyckas med öppen, samhällsutvecklad innovation, och WebM-projektet ger samma principer för webbvideo. Den stora majoriteten av branschen stöder fri och öppen utveckling, varför vi bildade WebM CCL -möjliggörande medlemsorganisationer för att licensiera patent de kan ha som är väsentliga för WebM -teknik till andra medlemmar i CCL. Vi är fast beslutna om projektet och etablerar en öppen codec för HTML5 -video.
Personligen är jag inte villig att satsa mot Apple här. MP3 var en liknande proprietär, om än gratis för de flesta användare, format, och Apple gjorde det till branschstandard. Med Apple bakom H.264 och MPEG-LA-mobilisering ser det klibbigt ut för Google.
