| Cult of Mac

Första veckan på college är fylld med ett gäng galna nya saker du måste anpassa dig till om du vill klara det levande. Co-ed sovsalar. Människor med dåligt ansiktshår. Faux-intellektuella. Svagt klädda kvinnor. Dementa professorer. Konstiga kultgrupper som kallas broderskap. Frånvaron av personlig hygien. Och viktigast av allt, de astronomiska priserna på läroböcker.

Varför har vi haft en kongressförhandling om steroidanvändning i baseball, men inte en titt om högskolepriser? Vi trodde att iPad och e -böcker skulle göra utbildning mycket billigare, men de flesta studenter köper fortfarande fysiska läroböcker. Här på Cult of Mac, för tillbaka till skolsäsongen, ville vi ta reda på vad som är billigare: att köpa en iPad och bara köpa e -textböcker eller gå den traditionella vägen och köpa döpt papper för fyrtio eller femtio kilo termin.

Vilket är bättre för den penny-nypande studenten? Resultaten är ganska överraskande.

Under utbildningen i januari presenterade Apple sina planer på att revolutionera K-12-klassrummet med iPad, elektroniska läroböcker, en ny version av iTunes U som stöder innehåll för K-12-skolor samt högre utbildning och verktyg för lärare att skapa eget digitalt innehåll med iBooks Author och iTunes U.

Under de mellanliggande månaderna har skolor och distrikt runt om i landet gjort betydande investeringar i iPads, inklusive San Diego Unified School District, som investerade 15 miljoner dollar i 26 000 iPads för sitt studenter. Den försäljningen skapade ett rekordkvartal för Apple på K-12-utbildningsmarknaden.

Med tillbaka till skolan är det klart att de massiva iPad -distributionerna kommer att ge Apple möjlighet att störa klassrummet på det sätt det har hela branscher och på många sätt är det bra sak.

Trots att den stämplades som "iPad -mördare" innan den slog ut på marknaden, gav Amazon Kindle Fire på $ 199 aldrig iPad något att oroa sig för. Den kommer dock att komma tillbaka och ta ett andra skott på Apples enormt populära surfplatta, och den här gången kan dess chanser förbättras med en större skärm. Om en ny FCC -ansökan är något att gå efter blir Kindle Fire 2 betydligt större än sin föregångare.

Amazon säljer nu fler elektroniska böcker än alla pappersböcker kombinerad - åtminstone i Storbritannien. Kindle började säljas i Blighty för bara två år sedan, och nu är Amazon.co.uk -kunder nu köper fler Kindle -böcker än alla tryckta böcker - inbunden och pocket - tillsammans ”, säger Amazon PR.

Och självklart är Kindle själv långt ifrån hela historien. Kindles närvaro på i stort sett alla enheter någonsin, inklusive iPhone och iPad, gör Kindle -butiken en mycket mer övertygande plats att köpa böcker som iBooks Store, vars erbjudanden bara fungerar på Apple enheter. Och det skadar inte att det är oerhört lätt att ta bort DRM från Kindle -böcker, vilket gör att människor som jag blir mycket gladare av att köpa dem.

IPad fortsätter att dominera den globala surfplattemarknaden och enligt forskningsföretaget IDC är iPad ansvarig för den starka tillväxten av surfplattor över hela linjen.

Medan siffrorna meddelades under Apples senaste ekonomiska samtal fortsatte att visa en stark år-till-år-tillväxt för iPad, de illustrerade inte hur betydande iPad: s tillväxt är jämfört med resten av surfplattemarknaden.

Amazon släppte sin Instant Video iPad -app igår. Appen tillåter Amazon Prime -medlemmar att strömma och ladda ner filmer och tv -program på iPad via en WiFi -anslutning.

Om din iPad är jailbroken kan du inte titta på någonting i Amazon Instant Video -appen. Detta är inte första gången en innehållsleverantör har blockerat åtkomst till jailbreakers, men det är verkligen fortfarande en besvikelse.

TED -organisationen, som sponsrar en rad konferenser och föredrag om spetsiga ämnen lanserade nyligen en e -boksserie som kallas TED -böcker. Precis som ideella andra initiativ är TED Books "utformade för att sprida bra idéer." Håller sig till det idealet, gör organisationen e -böckerna, som kommer att släppas varannan vecka, tillgängliga på en rad e -bokplattformar inklusive den nya TED Books -appen för iOS enheter.

Flytten belyser en av utmaningarna kring e -böcker - valet av säljare och plattform. Det är ett särskilt bekymmer när det gäller Apples iBookstore eftersom köp bara kan läsas på en iOS -enhet.

PayPal, Amazon och Apple är ledande på mobilbetalningsmarknaden enligt IDC. Forskningsföretaget släppte resultaten av en affärsstrategi -studie som fokuserade på nya och nya betalningstekniker. Studien 2012 är åttonde året som IDC genomför undersökningen, men det är det första året där mobilbetalningar var ett stort fokus.

Medan många ansträngningar pågår för att utveckla ny betalningsteknik, är många av dem baserade på NFC, de flesta nya tekniker har ännu inte kommit in på konsumenterna.

Övergripande mobilbetalningar tar dock fart på konsumenterna. IDC rapporterar att antalet individer som gör mobilbetalningar har fördubblats sedan förra årets rapport och att en tredjedel (33%) av konsumenterna har gjort någon form av mobilbetalning. Uppgifterna visar också att marknaden för mobila betalningar leds av etablerade aktörer och befintlig teknik.