Mac mini med M2 Pro: Apple silicon för resten av oss [Recension] ★★★★★

Den nya Mac mini är det bästa värdet i hela datorbranschen, helt klart. Det är en dator på 700 $ som inte kommer att bry sig om att redigera högupplöst video, uttömmande långa podcasts eller gigantiska grafiska designprojekt – allt på samma gång. M2 Pro-modellen tar det ännu längre.

På grund av mitt jobb här på Kult av Mac, jag bär mycket hattar. Under en vanlig vecka redigerar jag videor, spelar in en podcast, pysslar med grafisk design, sammanställer projekt med öppen källkod i Xcode och undersöker ämnen för mitt skrivande. Jag är i princip allt kreativa professionella stereotyper Apple älskar att lägga in sina reklamfilmer i ett.

Efter att ha levt med nya Mac mini i över en månad kan jag med säkerhet säga att detta är en fantastiskt kraftfull maskin inom räckhåll för oberoende kreatörer, småföretag och skolor.

Detta inlägg innehåller affiliate länkar. Kult av Mac kan tjäna en provision när du använder våra länkar för att köpa varor.

M2 Mac mini recension: En stationär Mac 2023?

Varför köpa en stationär dator nuförtiden? Om du konfigurerar Mac till MacBook på samma sätt, betalar du $700–800 mer för en bärbar dator än en stationär. Jag skulle hellre lägga pengar på kraft och lagring jag kommer att känna varje dag än portabilitet jag kommer att använda sällan. För att inte tala om att stationära datorer har färre felpunkter.

Naturligtvis, om du korshandlar en Mac mini med en MacBook behöver du fortfarande en skärm, tangentbord och mus, så att prisskillnaden mellan $700 och $800 krymper. Men bara ta en titt på våra inlägg om inställningar — de flesta människor med bärbara datorer har redan kringutrustning för stationära enheter ändå.

Dess BYODKM formfaktor (en Steve Jobs-myntad term för Bring Your Own Display, Keyboard and Mouse) betyder att det kan köpas av hundratals på kontor och universitet, byta ut PC-torn och hålla kostnaderna ner.

Dess ringa storlek betyder att du fortfarande kan sitta den på ytan av ett konstigt litet och grunt skrivbord som mitt.

Vad beställde jag?

Jag beställde en Mac mini med följande specifikationer:

• M2 Pro med 10-kärnig CPU, 16-kärnig GPU, 16-kärnig Neural Engine. En extra $300 utöver det skulle ge dig ytterligare 2 CPU-kärnor och 3 GPU-kärnor, men jag skulle hellre lägga de pengarna på minne och lagring.
• 32 GB enhetligt minne. Jag kan vara ett snyggt freak på Safari-fliken, men missförstå mig inte, jag behåller en massa appar på en gång. Om 48GB varit ett alternativ på den här maskinen hade jag förmodligen beställt det.
• 2TB SSD. Jag vet att extern lagring är en storleksordning billigare än vad Apple tar ut, men jag har lite tålamod för latens när jag redigerar video. Jag vill också ha hela mitt fotobibliotek lagrat på enheten – och det är enbart långt över 400 GB.
• 10 Gb Ethernet. Jag har ingen supersnabb internetanslutning nu, men jag vill att den här maskinen ska vara framtidssäker.

Min inställning

Själva minien är en aluminiumlåda som sitter där tyst efter att du satt upp den. Den kringutrustning du har definierar mycket av upplevelsen av att använda den. Det här är vad jag jobbar med:

• LG 24UD58-B. Det är det billigaste Retina-display som pengar kan köpa. Den har inte HDR eller en hög uppdateringsfrekvens, men det är det också endast $300. Jag hade inte några av dessa funktioner tidigare, så jag lever i lycksalig okunnighet. Den har en fysisk upplösning på 3840 × 2160 pixlar, men jag kör den uppskalad till 5120 × 2880. Om du vill ha en fullständig recension av den här skärmen, låt mig veta.
• Det nya tangentbordet Model F, Ultra Compact F77. Detta galna tangentbord använder knäckande fjädernyckelbrytare istället för traditionella mekaniska brytare. Jag beställde den i silver med omärkta svarta knappar. Är det praktiskt? Självklart inte. Men ser det coolt ut? Ja för helvete.
• Den ursprungliga Magic Trackpad. Jag måste mata den med AA-batterier och den har en hårfäste som löper hela vägen över. Jag gillar inte att ta steg bakåt, så ni kan föreställa er hur jag känner mig när jag tappar 3D Touch, en av mina favoritfunktioner i macOS. Men det verkar som en dålig tid att köpa den nuvarande Magic Trackpad när det luktar som en uppdaterad modell med USB-C kan komma ut senare i år. Jag uppmuntrar alla läsare att göra detsamma.
• LaCie d2 extern hårddisk i storleken 3TB och (utgåen) silverfinish. Det är inte längre tillräckligt stort för både mina Time Machine-säkerhetskopior och Plex bibliotek, så jag är på marknaden för lite Thunderbolt 3 extern lagring. Om någon som läser har kopplingar till granskningsenheter, hör av dig.
• Røde NT-USB+ mikrofon och PSA 1+ bomarm med NTH-100 hörlurar. Det är en enkel men mångsidig installation som är lätt att använda, spelar bra med Mac och låter utmärkt.

Även om jag verkligen njuter av den här installationen, är den enda allmänna rekommendationen jag skulle ge till en allmän publik skärmen. Det är en helt rimlig skärm till ett bra pris.

Jag skulle hålla mig till Apple Magic Keyboard, ett mindre radikalt konstigt tangentbord för ett marginellt mindre upprörande pris. Jag är verkligen avundsjuk på att jag inte har Touch ID, men det kan du.

Om du letar efter lokal säkerhetskopieringslagring, kolla in LaCies ny uppsättning av Thunderbolt 3-alternativ – och glöm inte en molnsäkerhetstjänst också.

Anslutningsmöjligheter

Trots att det är ett litet skrivbord har Mac mini aldrig undgått ett komplett utbud av portar:

• Kraft
• Ethernet
• 2× Thunderbolt 4/USB-C med M2
• 4× Thunderbolt 4/USB-C med M2 Pro
• HDMI 2.1
• 2× USB-A 3
• Hörlursuttag

Jämför M2 Mac mini med en MacBook Air (eller M2 Pro Mac mini med en MacBook Pro). Anta att du har en skärm, tangentbord och mus alla trådbundna (istället för inbyggda) och du slutar med samma nivå av anslutning.

Dessa två eller fyra reservportar kan driva alla typer av tillbehör. Det fina med Thunderbolt är att du också kan kedja ihop dem, vilket ger dig otrolig mångsidighet och utrymme att växa.

Det enda som saknas är SD-kortplatsen, till skillnad från Mac Studio och MacBook Pro. Jag spelar in videor direkt till Mac med hjälp av Camo, så jag saknar det inte.

Prestandatester: Mac mini med M2 Pro

Nej, jag kör inte Geekbench och kallar det en dag. Jag ville ha påtagliga prestationssiffror för de uppgifter jag gör varje dag inom en mängd olika discipliner.

Som referens var min dator tidigare en 15-tums MacBook Pro, mitten av 2015. Den har ett fyrkärnigt Intel i7 "Haswell"-chip på 2,5 GHz, 16 GB DDR3 RAM, ett Radeon-grafikchip och en 512 GB SSD. Det var en ganska välspecificerad maskin på den tiden som faktiskt ringde Mer pengar, och det är innan man justerar för åtta års inflation.

MacBook Pro är i blått, Mac mini är i orange. (Kortare är bättre.)

För mitt videoredigeringstest renderade jag tre olika Kult av Mac videoklipp i Final Cut. Mac mini har en mediamotor inbyggd i processorn med hårdvara H.264 och HEVC-videorendering. Den exporterar alla tre videorna hela 16,8× snabbare på ungefär en minut.

För ljudtestet tog jag en två timmar lång röstinspelning i Logic Pro från CultCast, utförde en Remove Silence-operation, konsoliderade alla klipp, balanserade nivåerna och komprimerade den till MP3. Mac mini åstadkom detta ungefär tre gånger snabbare, igen på ungefär en minut.

Som ett test i maskininlärningsoperationer öppnade jag ett 48 MP RAW-foto taget på en iPhone 14 Pro och körde igenom det Bild superupplösning i Pixelmator Pro. Resultatet blev en otrolig 432 megapixel bild. Den neurala motorn i M2 Pro förvandlade en bullrig 18-minuters churn till 30 tysta sekunder – den största förbättringen med 38× snabbare.

För Xcode ville jag testa byggtider för riktiga projekt. Jag kompilerade om LocationSimulator och Nyfikenhet, två projekt med öppen källkod som använder en blandning av AppKit och SwiftUI. Mac mini presterade 350 % snabbare. Om du är en utvecklare som bygger något slags stort projekt med lång kompileringstid, är den här typen av tidsbesparingar skillnaden mellan att ta en lugn lunchpaus och en snabb fika innan du hoppar in direkt igen Det.

Naturligtvis är en stor majoritet av koden som skrivs i världen inte för någon speciell app eller projekt; det är för att siffra och slå ut små Python-skript för att lösa ett irriterande problem.

Jag körde ett projekt från Data Mining-kursen jag tog på college som genererar en slumpmässig skog av beslutsträd av proteinvikningsdata. Vad betyder det? jag minns inte. Jag var inte en bra student. Men jag kom ihåg hur jag körde mitt Python-skript, och jag fann att Mac mini presterade 282 % snabbare än MacBook Pro. Och jag slår vad om att siffran skulle kunna bli ännu högre om fler av Python- och NumPy-verktygssatserna var bättre optimerade för Apple-kisel.

Att skapa en graf över resultaten är ett bra sätt att förmedla skillnaden till någon som aldrig har använt Apple-kisel tidigare. Men jag visste resultaten innan jag någonsin körde Mac minis sida av testerna.

Den startar upp på några sekunder och öppnas allt Jag hade sprungit innan utan badboll. Den laddar mitt 400 GB fotobibliotek och drar runt år på en gång utan huvudvärk.

Att komma till jobbet

Oavsett vad håller jag alla dessa appar öppna i stort sett konstant: Safari, Mail, Meddelanden, Musik, Kalender, Påminnelser, Anteckningar, MarsEdit, Slack, Pixelmator Pro, Foton, Mona, NetNewsWire, Apollo, Podcasts, Toggl – och min egen lilla Mac-app som jag fortfarande inte har släppt. Det är inte ovanligt att ha Logik, Final Cut Pro och Affinitetsfoto lämnade öppet också.

Detta är vad du köper Apple silikon för. Denna otroliga maskin håller jämna steg med allt jag kastar på den med absolut nöje.

På min gamla MacBook Pro kom jag på att jag ständigt städade efter mig för att hålla min dator pigg. När ditt verktyg går långsammare än du kan tro, arbetar du med en ineffektivitet. Det fina med M2 är att jag aldrig känner mig som jag är.

Speciellt Final Cut sjunger absolut på den här maskinen. Min Ted Lasso sammanfattning av videor (för säsong ett och två) hade sammanlagt sju timmars HD-film. Jag lade upp fyra videoströmmar i tidslinjen så att jag kunde redigera mellan olika vyer när jag gick igenom den. Att importera allt, simma genom tidslinjen, klippa och trimma var en bris.

Smågodis och slumpmässiga observationer

De goda:

• Jag har aldrig hört fansen. Jag har ärligt talat ingen aning om hur de låter. De påstås vara där inne; Jag måste ta Apples ord för det.
• Det är lätt. Trots att den är en kraftfull stationär dator är den över ett och ett halvt pund lättare än min tidigare bärbara dator. Jag vet, jag borde ha förväntat mig lika mycket av namnet.
• Den allestädes närvarande glödande lysdioden på framsidan är inte så irriterande, inte ens som någon som lätt irriterar sig på glödande lysdioder.
• Kontinuitetskamera och AirDrop fungerar så mycket bättre. Det är trevligt att vara tillbaka på samma hårdvara som Apple gör sina buggtestningar på.

Det dåliga:

• Strax efter migreringen av mitt fotobibliotek, ansiktstaggningsfunktion totalt misslyckad. Bilder på helt slumpmässiga människor slängdes in som bilder på mig, min fru, min familj, alla. Till den grad att jag var tvungen att ta bort alla ansikten och börja om från början. Ingenting gick förlorat, men att tagga om 40 000 foton och videor har varit en betydande ansträngning.
• På grund av den ovan nämnda låga vikten är jag lite nervös för att en hund kan haka på en kabel bakom mitt skrivbord och få den att ramla till marken. Datorer är mycket mindre mekaniska än de brukade vara, med solid state-lagring, men jag måste fortfarande investera i ett ordentligt kabelhanteringssystem.
• Den inbyggda högtalaren är grym. De designade den med den räckvidd som krävs för att spela startsignalen och absolut inget annat.
• Time Machine fortsatte där den slutade, men jag hade lite problem med att migrera mitt Plex-bibliotek. Jag behöver fortfarande fixa lite veck.

2023 Mac mini: Det bästa värdet i datorbranschen

Det tog ett tag för Apples kiselvåg att nå den prisvärda pro-datorn. I dess spår har vi otrolig datorkraft inom räckhåll för oberoende kreativa proffs, småföretag och skolor.

En av de bästa egenskaperna är priset. Endast $600 köper in dig, och det finns frekventa rabatter på Amazon och Best Buy (i skrivande stund råkar det vara till försäljning för $500). Du behöver inte gå vild med uppgraderingar som jag gjorde. En rimlig arbetshästmaskin med M2 Pro och 512 GB lagringsutrymme kostar bara 1 250 $.

2023 Mac mini är Apple-kisel för oss andra.

★★★★★