Applovi vodje razkrivajo, kaj je šlo narobe z Intelom

Kaj je Apple oddaljilo od Intela? V novem intervjuju direktorja Applea Tim Millet in Bob Borchers razkrivata, zakaj se je podjetje preusmerilo na izdelavo lastnih čipov Mac.

Poleg tega so osvetlili, kaj delajo, da bi Mac ponovno postal igralna platforma, kako lahko Apple silicon arhitektura to uresniči in kdaj je najboljši čas za nakup novega Maca.

Kaj je Apple oddaljilo od Intela?

Skoraj ni skrivnost, da Apple vedno eksperimentira z različnimi platformami za svoje izdelke. Ob razkritju prehoda na Intelove procesorje leta 2005 je Steve Jobs razkril, da je bil Apple gradnjo različic Mac OS X za Intel že od samega začetka.

Ne dvomim, da ko je Apple leta 2010 prvič začel s svojimi silikonskimi ambicijami s čipom A4 da je podjetje začelo potapljati prste v vodo s prototipnimi računalniki Mac, ki delujejo na lastnem računalniku platforma. Kot scenarij za vsak primer, Apple verjetno še vedno izdeluje prototipe računalnikov Mac s procesorji Intel za primerjavo.

Vse se je začelo z iPadom Pro

Po besedah ​​Milleta, Applovega podpredsednika za arhitekturo platform in tehnologij strojne opreme, je podjetje začelo raziskovanje prehoda Maca na čipe Apple resno v času prvenca iPada Pro.

"Ko smo začeli prihajati do prostora za iPad Pro, smo ugotovili, da 'veš kaj, tam je nekaj,'" je povedal TechCrunch.

Dejansko je ogromna zmogljivost iPada Pro povzročila številne ugibanja. Če lahko Apple v tako tankem ohišju brez kakršnega koli aktivnega hlajenja zgradi večinoma baterijsko napajano napravo presega moč MacBooka Pro … predstavljajte si, kaj bi lahko naredili isti čipi z več jedri, več prostora in več hlajenja v Macu.

»Želeli smo imeti možnost izdelave obsega rešitev, ki zagotavljajo absolutno največjo zmogljivost za stroje brez ventilatorja; za stroje, ki so imeli aktivne hladilne sisteme, kot so naši stroji profesionalnega razreda,« je dejal Millet. Apple je že od začetka vedel, da želi eno rešitev, ki bi se lahko razširila na celotno linijo izdelkov. Optimizacija zmogljivosti na vat je Applu pomagala zgraditi prav to.

Ko kolaboracija pomaga tvojemu sovražniku

Medtem se je Applovo partnerstvo z Intelom izkazalo za dvorezen meč. Da, podjetji sta drug drugega spodbujali k inovacijam. Vendar pa so "izdelki naših konkurentov včasih imeli koristi od te interakcije," je dejal Millet.

MacBook Air je bil izdelek, ki ga Apple nikoli ne bi mogel zgraditi s starejšo arhitekturo PowerPC. Toda celo Intel je bilo treba potisniti v faktor oblike, saj je zahteval a po meri oblikovana, pomanjšana različica čipa Core 2 Duo. Nekaj ​​let kasneje, Računalniki z operacijskim sistemom Windows kopirajo zasnovo ultrabooka MacBook Air začeli prihajati na trg … z enakimi procesorji Intel.

Brez Intela na sliki Applovi inženirji sodelujejo s kolegi Applovimi inženirji pri izdelavi celotnega izdelka hkrati. Borchers, Applov podpredsednik za trženje izdelkov po vsem svetu, pravi, da je to globlje od zaostrovanja povratna zanka – o povratni zanki ni govora, če gre za proces sodelovanja od zasnove do izvedba.

»[Samo] se usedete za mizo in se potiskate. "V redu, kaj če bi se znebili ventilatorja?" je dejal Borchers. "In ne zahteva te zakasnitve v sistemu, kar menim, da povečuje učinkovitost, ampak tudi sprosti vašo ustvarjalnost na nove načine."

Vrnitev k igranju iger na Macu

Te dni Apple pri svojem trženju izdelkov znova poudarja igranje iger. To je bilo včasih stalnica pri predstavitvah izdelkov, vendar je izginil v zameno za predstavitev zmogljivosti v ustvarjalnih aplikacijah Adobe, hitrosti spleta in JavaScripta ter ur predvajanja videa pri polni bateriji.

Igranje iger na računalnikih z operacijskim sistemom Windows je medtem eksplodiralo. Če Apple hoče kos te pogače nazaj, se sooči s klasičnim problemom piščanca in jajca. Podjetje ima težko bitko, da bi ugovarjalo obema razvijalcema iger AAA in stranke resnih igralcev. Millet je to priznal v intervjuju.

"Mislim, da ne bomo nikogar preslepili, če rečemo, da bomo Mac čez noč naredili odlično igralno platformo," je dejal Millet. "To bomo dolgo preučili."

Apple tesno sodeluje s studii za igre, da bi zagotovil Metal API ponuja vse, kar bi od njega zahtevali.

»Delali smo z roko v roki, da bi zagotovili, da bodo imeli vsa orodja, ki jih potrebujejo pospešiti pomembne API-je, ki jih bomo dostavili [podjetjem, kot je] Capcom, na primer,« Millet rekel. »Tako da, ko se je Capcom obrnil na nas, to za njih ne bo tako nerodno pristanišče. To bi bilo zelo naravno 'Ah, res podpirate te sodobne API-je, ki jih potrebujejo igričarji.'«

Apple silicon se zelo razlikuje od Intelovega x86

Ni tako preprosto, če je Apple silicon tako drugačna vrsta računalnikov v primerjavi z arhitekturo Intel x86, ki poganja osebne računalnike od leta 1981. Ker imajo osebni računalniki ločene predale pomnilnika za CPE in GPE, Millet špekulira: »Razvijalci iger še nikoli niso videli, da jim je zdaj na M2 Max na voljo 96 gigabajtov grafičnega pomnilnika. Mislim, da si poskušajo priti do glave […] Navajeni so delati v veliko manjših odtisih video pomnilnika.«

Seveda to vodi do omejitve Applovega silicija, ki je seveda niti Millet niti Borchers nista komentirala: osebni računalniki z operacijskim sistemom Windows so zelo razširljivi na načine, na katere novi Maci niso. Grafični procesorji večji od celotnih igralnih konzol lahko doda ogromno moč, ki preprosto ni mogoča na enem samem čipu. Kateri koli združljivi matični plošči lahko dodate katero koli grafično kartico PCI, kar vam omogoča, da kadar koli nadgradite svoj računalnik.

Apple še ni pokazal svoje roke za trg najvišjega razreda. Mac Pro, najbolj osebnemu računalniku podoben izdelek od vseh Macov, ni naredil skoka za Apple silicij. A če gre verjeti govoricam, morda tudi ne bo razširljiv.

Nikoli ni več slab čas za nakup Maca

Končno Millet odgovarja na prastaro vprašanje: Kdaj je dandanes najboljši čas za nakup novega Maca?

"Resnično, s polno iskrenostjo verjamem, da je zdaj vedno pravi čas," je dejal. "Nihče ne bi smel biti sramežljiv glede tega."

Kot sem rekel naprej The CultCast (čeprav ne tako elegantno) je zgodba novega MacBook Proja preprosta: prejšnji mesec ste lahko kupili odličen prenosnik; danes lahko kupite 20% večodlično prenosnik.

Seveda ne gre za to, da bi ljudi nadgradili z M1 Mac na M2. Še vedno gre za privabljanje strank s starejšimi računalniki Intel Mac k siliciju Apple.

"Samo poskušamo narediti vedno bolj enostavno odločitev za prehod... na še bolj osupljiv sistem," je dejal Borchers. Tu lahko Applovi vodje vržejo številke, kot je 10 × namesto 10 %.

Na zadnji noti mi je Borchers zapel neposredno na ušesa pri pohvali Mac mini.

»Menimo, da je oblika Mac mini tako odličen način za sprostitev ustvarjalnosti in, odkrito povedano, Bog na svetu, da smo želeli, da bi ga lahko dali v roke čim več ljudem,« je rekel Borchers.

To je sprememba tempa, milo rečeno, iz Applovega pozicioniranja tega stroja v Intelovi dobi – in ne bi se mogel bolj strinjati.