Легендарный немецкий производитель фотоаппаратов Leica потратил почти 20 лет на патентование технологии, которая выведет фокусировку из рук фотографов. Как и в случае с 35-миллиметровым фотоаппаратом, созданным компанией в 1925 году, Leica была готова снова произвести революцию в фотографии, на этот раз с системой автофокусировки.
Но, потратив последнюю часть 1970-х годов на работу над прототипами, Leica отказалась от планов по предоставлению автофокуса потребителям. Leica полагала, что ее клиенты уже знали, как фокусировать свои камеры.
«В этом есть доля правды», - сказал Хайнц Рихтер, член Leica Historical Общество Америки, когда он держал одну из первых автофокусных камер на собрании в Миннеаполисе в 1980. «Leica раньше была крайне консервативной компанией. Механизм автофокусировки в том виде, в каком он был доступен, не соответствовал идеалу компании о точной фокусировке ».
Сегодня есть множество людей, которые делают снимки, которым никогда не приходилось фокусировать камеру вручную. Раньше всем камерам требовалось острое зрение в видоискателе, чувство расстояния и глубины резкости, а также быстрая рука на кольце фокусировки объектива для получения сфокусированных изображений.
Теперь мы просто нажимаем кнопку спуска затвора наполовину или нажимаем кнопку на задней панели камеры, и точка электронной фокусировки в видоискателе загорается зеленым цветом, чтобы мы знали, что наше изображение резкое. Более совершенные камеры могут отслеживать движущийся объект и удерживать его.
И даже самые совершенные камеры теперь имеют конкурента в таких устройствах, как iPhone 6, который устраняет еще больше технических препятствий и позволяет людям делать красивые снимки без большого количества фотоаппарата секрет производства.
Наследие величия Leica
На протяжении большей части своей истории Leica заработала репутацию компании, которая снижает технические проблемы, создавая камеры и объективы, которые устанавливают стандарты качества для фотографической отрасли.
Рихтер, который ведет блог Leica под названием Блог Барнака Берека, сказал Leica, что разработка 35-мм фотоаппарата была непреднамеренной. В начале 1900-х Leica работала над кинокамерой, когда ее инженеры построили небольшую камеру для тестирования пленки. По словам Рихтера, результаты были на удивление хорошими, поэтому Оскар Барнак начал создавать камеру на основе формата 35 мм.
Первая мировая война прервала развитие. В 1923 году Leica произвела 20 фотоаппаратов для тестирования фотографов. В 1925 году был продан первый 35-мм фотоаппарат. А к 1930 году 35-мм камеры Leica стали поставляться со сменными объективами. Вскоре после этого родился стиль фоторепортажа, известный как фотожурналистика, потому что теперь фотографы могут быть мобильными и записывать фотографии быстро, тихо и откровенно с помощью небольшой и легкой камеры.
В поисках автофокуса
По мере того, как камеры Leica становились все более совершенными, инженеры поняли, что экспонометр в камере показывает чувствительность к контрасту. По словам Рихтера, кадр выглядел наиболее контрастным в фокусе.
Это наблюдение открыло дорогу технологии автофокусировки. Leica использовала свой Leicaflex SL2 для прототипа с автофокусом и оснащен 50-миллиметровым объективом с серводвигателем. Два светодиода в верхней части видоискателя помогают обнаруживать самый высокий контраст объекта. По словам Рихтера, двигатель вращал кольцо фокусировки, что избавляло руку от участия.
Камера была известна как Коррефот.
«Он на удивление хорошо работал при слабом освещении», - вспоминал Рихтер о прототипе, который он держал в руках в тот день. «Это было не так быстро, потому что двигателю требовалось несколько передач, чтобы создать достаточный крутящий момент для поворота фокусирующего кольца, но в то время это меня не беспокоило. Ничего подобного мы не видели.
«Кожух двигателя был переоборудован для размещения шести батарей, которых хватило всего на час. Это было не то, что они действительно могли продать ».
Leica продала эту технологию компании Minolta, которая выпустила на рынок первую успешную автофокусную SLR с объективом. Minolta Maxxum 7000. Это было через пять лет после того, как Рихтер поработал с прототипом Leica.
Фото: Википедия.
Компания Minolta доработала моторы, сделав их меньше и интегрировав их в корпус камеры. В то время как Polaroid OneStep SX-70 и Konica C35 AF Компания Minolta, выпущенная до 7000, получила признание за вступление в эру автофокусировки в 1985 году, когда она выпустила камеру с 11 объективами.
