Allen Zderad perdeu a carreira científica por causa de uma doença degenerativa do olho. Agora, a ciência está permitindo que ele veja sua esposa pela primeira vez em 10 anos.
O ex-químico de 68 anos de Minnesota recentemente se tornou o destinatário de um implante de "olho biônico", um chip com eletrodos implantados em sua retina que interage com uma câmera nos óculos de Zderad. A câmera e o pacote de computador vestível enviam informações para os eletrodos, que então as enviam para o nervo óptico.
O resultado não permite que Zderad veja nenhum detalhe, mas consegue distinguir formas e formas, o que lhe permite navegar por lugares sem bengala, de acordo com o Mayo Clinic News Network. Depois de uma operação na clínica de Rochester, Minnesota, em janeiro, Zderad colocou a câmera sobre os olhos. algumas semanas depois e reagiu a essas primeiras sensações de visão com uma mistura de riso animado e alegria lágrimas.
Ele abraçou sua esposa e os dois deram as mãos por um momento.
“É rude, mas é significativo”, Zderad diz a seu oftalmologista, Dr. Raymond Iezzi, enquanto segura sua mão em um vídeo da Clínica Mayo sobre o evento. "Você sabe, vai funcionar."
Iezzi estava tratando de um dos netos de Zderad, que está nos estágios iniciais da mesma doença ocular, retinite pigmentosa, para o qual atualmente não há tratamento ou cura. Iezzi queria ver o avô de seu paciente, procurando alguém para fazer parte do primeiro ensaio clínico em Minnesota envolvendo o implante ocular.
O dispositivo, desenvolvido por Second Sight Inc. e implantado em apenas 14 outros pacientes até agora, cria "visão artificial" nos fotorreceptores da retina, que são danificados pela doença, disse Iezzi.
“Esses fotorreceptores são como pixels no olho,” Iezzi disse. “A retina neste paciente está saudável, exceto pelos fotorreceptores e, portanto, o que estamos tentando fazer é substituir a função dos fotorreceptores pela prótese retinal”.
Zderad tem semanas de terapia e ajustes pela frente para se adaptar ao aparelho, mas já consegue distinguir a esposa em um grupo de pessoas.
“É fácil”, disse Zderad. "Ela é a mais bonita da sala."