Eric Schmidt z Google „zrezygnował” z zarządu Apple, ponieważ Chrome i Android wkraczały w podstawową działalność Apple, a przynajmniej tak mówi Steve Jobs.
Ale co by było, gdyby było odwrotnie? Co się stanie, jeśli Apple wkracza w podstawową działalność Google?
Jeszcze w tym miesiącu Apple jest spodziewany przełom na ogromnym nowym centrum danych w Maiden w Północnej Karolinie.
Pod względem wielkości centrum danych Apple jest tak duże, jak to tylko możliwe.
„Apple planuje około 500 000 stóp kwadratowych powierzchni centrum danych w jednym budynku” — mówi Rich Miller, redaktor Wiedza o centrach danych. „To stawiałoby go wśród największych centrów danych na świecie… To kwalifikowałoby się jako duże centrum danych”.
Pytanie brzmi, do czego Apple będzie go używał? Plany Apple są oczywiście tajne, a niektórzy spekulują, że mają wspierać rozwijający się biznes MobileMe Apple i sklepy internetowe iTunes.
Ale Miller twierdzi, że rozmiar centrum danych wskazuje na coś innego. Firmy budujące tak duże centra wkraczają w chmurę obliczeniową. Uruchamianie aplikacji w chmurze wymaga ogromnej infrastruktury: infrastruktury wielkości Google.
„Firmy, które budują największe centra danych, mają zwykle największe ambicje dotyczące chmury” — mówi Miller.
Pełny wywiad z Millerem po skoku:
Rich Miller jest redaktorem Wiedza o centrach danych, internetowy magazyn branżowy poświęcony branży centrów danych.Com: Po pierwsze, masz jakiś pomysł, dlaczego Apple buduje to nowe centrum danych?
Młynarz: Apple powiedział bardzo niewiele o obiekcie w Karolinie Północnej, poza tym, że będzie służył jako centrum danych firmy na wschodnim wybrzeżu. Apple posiada również centrum danych West Coast w Newark w Kalifornii. Lokalni urzędnicy, z którymi rozmawiałem, mówią, że wierzą, że przestrzeń ta służy przede wszystkim obsłudze Mobile Me i zawartości cyfrowej dla sklepu iTunes. Najbardziej interesujące pytanie brzmi, czy Apple potrzebuje znacznie większego obiektu, aby wesprzeć rozwój swoich istniejących usług, czy też zwiększa pojemność dla przyszłych ofert.
Com: Czy Apple może zbudować go dla aplikacji do przetwarzania w chmurze — na przykład chmurowych wersji swoich aplikacji iLife?
Młynarz: Jedną z wiodących teorii dotyczących wielkości projektu NC jest to, że Apple planuje przyszłe usługi przetwarzania w chmurze, które będą wymagały dużej ilości pamięci masowej w centrum danych. Przetwarzanie w chmurze to gorący trend i byłbym zaskoczony, gdyby Apple nie myślał intensywnie – i nie myślał inaczej – o przetwarzaniu w chmurze. Wielu entuzjastów chmury twierdzi, że przetwarzanie w chmurze wyeliminuje potrzebę centrów danych. W rzeczywistości zmieni się tylko właściciel budynku. Wszystkie aplikacje i dane przenoszone do chmury będą znajdować się na serwerach w tradycyjnych centrach danych. Firmy, które budują największe centra danych, mają też zwykle największe ambicje związane z chmurą.
Com: Jak duże jest nowe centrum danych firmy Apple w Północnej Karolinie — duże, małe, średnie?
Młynarz: Wczesne plany lokalizacji wskazują, że Apple planuje około 500 000 stóp kwadratowych powierzchni centrum danych w jednym budynku. To by to umieściło wśród największych centrów danych na świecie. Dla celów porównawczych, istniejące centrum danych Apple w Newark w Kalifornii. to nieco ponad 100 000 stóp kwadratowych. Większość nowych, samodzielnych centrów danych dla przedsiębiorstw mieści się w zakresie od 100 000 do 200 000 stóp kwadratowych. Więc to kwalifikowałoby się jako wielkie centrum danych.
Com: Do czego to jest porównywalne? Czy znasz jakieś konkretne przykłady?
Młynarz: W ciągu ostatnich kilku lat widzieliśmy kilka nowych udogodnień, które na nowo definiują zakres nowoczesnych centrów danych. Należą do nich nowy obiekt Microsoftu w Chicago, SuperNAP w Las Vegas oraz centrum kolokacyjne Phoenix ONE w Phoenix. Wszystkie te obiekty mieszczą co najmniej 400 000 stóp kwadratowych. Te centra danych są zaprojektowane do obsługi ogromnej ilości danych i odzwierciedlają przyspieszenie przejścia na gospodarkę cyfrową. Wszystkie te zasoby cyfrowe — poczta e-mail, obrazy, wideo, a teraz maszyny wirtualne — napędzają zapotrzebowanie na coraz większe centra danych.
Com: Dlaczego Apple wybrał NC? Czy w NC są szczególnie duże rury? Duża elektrownia w pobliżu?
Młynarz: Wybór wiejskiej Karoliny Północnej sugeruje, że ostatecznym celem Apple jest koszt, a nie łączność. Witryna w Maiden, NC nie jest daleko od dużego centrum danych Google, które zwykle goni za tanią energią i zachętami podatkowymi. Moc od Duke Energy wynosi około 4 do 5 centów za kilowatogodzinę, w porównaniu do 7 do 12 centów w Kalifornii. Firma zmaksymalizowała również swoje zachęty, ustawiając Wirginię i Karolinę Północną przeciwko sobie w próbując wycisnąć najlepsze zachęty podatkowe z obu stanów (popularna strategia w witrynie centrów danych) Lokalizacja).
Niektóre duże firmy wykorzystują rozproszone centra danych do zarządzania opóźnieniami i kosztami dostarczania treści. To może być część myślenia Apple, ponieważ są głównymi klientami sieci CDN (wierzę, że używają zarówno sieci Akamai, jak i Limelight Networks). Facebook wymienił opóźnienie w Europie jako kluczowy czynnik w swojej decyzji o dodaniu centrów danych w Wirginii. Wcześniej MySpace dodało centrum danych w Los Angeles, aby zmniejszyć zależność od sieci CDN. Ale w obu przypadkach te firmy szukały hubów internetowych, w których mogłyby połączyć się z dziesiątkami innych sieci, aby zarządzać swoim Internetem ruch drogowy. Nie dostaniesz tego w wiejskiej Karolinie Północnej, więc Apple wydaje się bardziej skoncentrowany na kosztach i skali niż na łączności – co ponownie sugerowałoby skupienie się na chmurze.