Czy FDA po prostu zapaliła na zielono kolejne urządzenie do noszenia Apple?

Kolejna wielka rzecz Apple może nie być samochód lub Zestaw słuchawkowy AR. Dzięki zmiana reguły ogłoszony w tym tygodniu przez Food and Drug Administration, Cupertino może wkrótce dodać aparaty słuchowe do swojej linii produktów. Potencjalny rynek jest ogromny, a Apple ma wyjątkową pozycję do zakłócania status quo.

Nowe przepisy pozwalają firmom takim jak Apple sprzedawać aparaty słuchowe bez recepty i przez Internet, dzięki czemu kupujący mogą je skonfigurować w zaciszu własnego domu. Wcześniej, jeśli chciałeś kupić aparaty słuchowe, jedyną opcją było umówienie się na badanie słuchu i dopasowanie w specjalistycznym sklepie.

Wygląda na to, że ta niewielka zmiana będzie miała duży wpływ. Komisarz FDA dr Robert Califf powiedział: CNN oczekuje, że rządzący „będzie uwolnij siłę amerykańskiego przemysłu, aby ulepszyć technologię”. I jest w szczególności jedna firma, która ma cały know-how, aby to zrobić — Apple.

Branża aparatów słuchowych a FDA

Wtorkowe ogłoszenie FDA nadchodziło od dawna. To wynik dwupartyjnej ustawy przyjętej przez Kongres w 2017 roku. The

Ustawa o aparatach słuchowych dostępnych bez recepty dało FDA trzy lata na opracowanie nowych zasad dotyczących aparatów słuchowych od lekkiego do średniego ubytku słuchu.

Nieco późno FDA w końcu opublikowała proponowaną zmianę zasad w zeszłym roku i zaprosiła do publicznego komentarza. Jednak 40% odpowiedzi, jakie otrzymała agencja, to „astroturfing," według senatorowie, którzy przygotowali projekt ustawy.

Astroturfing to fałszywy lobbing ze strony wielkiego biznesu, który ma wyglądać jak ruch oddolny. Senatorowie twierdzili, że producenci aparatów słuchowych „Wielkiej Piątki”, którzy kontrolują 90% rynku, próbują „kołysać regulatorów”. wprowadzić zmiany, które przyniosłyby korzyści dominującym producentom aparatów słuchowych, ograniczyły konkurencję i zwiększyły koszty dla konsumentów”.

Na szczęście FDA i tak przystąpiła do zmiany, otwierając drogę firmom takim jak Apple do sprzedaży aparatów słuchowych w swoich sklepach.

Dlaczego Apple chciałby produkować aparaty słuchowe?

Jabłko jest bardzo skoncentrowany na zdrowiu już teraz. Wyobrażenie sobie aparatów słuchowych marki Apple nie jest więc zbyt trudne. Ale czy nie jest to mała nisza dla firmy przyzwyczajonej do przebojowych produktów, takich jak iPhone? Może nie.

Według Narodowych Instytutów Zdrowia 28,8 mln dorosłych w USA może skorzystać z aparatów słuchowych. Raporty Światowej Organizacji Zdrowia ponad 1,5 miliarda ludzi żyć z ubytkiem słuchu na całym świecie. A te liczby będą rosły wraz ze starzeniem się populacji. Potencjalny rynek jest więc ogromny.

Problem polega na tym, że obecnie tylko 16% Amerykanów w wieku 20-69 lat, którzy mogliby skorzystać z aparatów słuchowych, faktycznie ich używa. Aby stać się kolejnym hitem firmy Apple, Cupertino musiałoby przekonać znacznie więcej osób do wypróbowania aparatów słuchowych.

Dlaczego więcej osób nie korzysta z aparatów słuchowych?

Osoby z ciężkim ubytkiem słuchu (takie jak ja) nie mają wyboru, jeśli chodzi o używanie aparatów słuchowych. Ale jeśli masz lekki lub średni ubytek słuchu, prawdopodobnie możesz się bez nich obejść. Chciałbym też móc, bo aparaty słuchowe są do bani. Są trzy duże problemy:

1. Nie działają dobrze: W hałaśliwym otoczeniu aparaty słuchowe wzmacniają wszystko, co utrudnia wyłapanie głosu osoby, z którą rozmawiasz. I ich połączenia ze smartfonami okazują się zawodne.
2. Istnieje piętno: Ubytek słuchu wiąże się z wiekiem, a aparaty słuchowe wyglądają tak cholernie brzydko.
3. Są drogie: Para może przywrócić ci 5000 $!

Jak Apple może na nowo wynaleźć aparaty słuchowe

Jeśli chcesz sprzedawać aparaty słuchowe 84% Amerykanów, którzy mogliby z nich skorzystać, ale nie chcą tego zrobić, musisz rozwiązać te trzy problemy. Firma Apple jest do tego wyjątkowo przygotowana.

Przyjrzyjmy się każdemu po kolei.

1. Lepsza technologia: Głębokie sieci neuronowe to kluczowa technologia dla następnej generacji aparatów słuchowych, umożliwiająca izolację głosów od hałasu otoczenia. Apple jest już liderem w tej dziedzinie ze swoimi Silnik neuronowy, a AirPods Pro już oferują Wzmocnienie rozmowy, funkcja, która rozpoznaje głos osoby przed Tobą.
2. Lepszy projekt: Noszenie okularów nie ma takiego samego piętna, jak noszenie aparatów słuchowych — ponieważ wyglądają fajnie. Jedyne aparaty słuchowe, które naprawdę dobrze wyglądają, to: Signia Aktywne Plusy. Dzięki minimalistycznej białej plastikowej obudowie dają nam wskazówkę, jak mogą wyglądać aparaty słuchowe Apple.
3. Niższa cena: Produkty Apple są notorycznie drogie. Ale nawet Cupertino zarumieniłby się, sprzedając produkt, który nie jest niczym więcej niż fantazyjną parą AirPods Pro za 5000 USD. Apple może masowo podciąć konkurencję i nadal ciesz się dużym marginesem.

W pewnym sensie Apple sprzedaje już aparaty słuchowe

Jeśli żadne z powyższych nie przekonuje Cię, że Apple powinien sprzedawać aparaty słuchowe, rozważ to: firma już to robi. Sortuj.

W iOS 15 funkcja o nazwie Headphone Accommodation pozwala: zaimportuj audiogram (wyniki badania słuchu). Słuchawki AirPods Pro są następnie dostosowywane do Twoich indywidualnych potrzeb słuchowych. To, w połączeniu z funkcją Conversation Boost, zamienia AirPods Pro w podstawowe aparaty słuchowe, gdy używasz trybu przezroczystości.

Podczas testów udało mi się wykorzystać AirPods Pro do rozmów, które bez aparatów słuchowych byłyby dla mnie niemożliwe. Na razie nie wyrzucam swoich zwykłych aparatów słuchowych, ponieważ nadal istnieją pewne ograniczenia. W szczególności AirPods Pro nie obsługują różnych poziomów ubytku słuchu w każdym uchu. Ale pokazuje, jak blisko Apple jest do stworzenia pełnoprawnych aparatów słuchowych.

Teraz, gdy FDA utorowało drogę, nadszedł czas, aby Apple zakończył pracę.