Odkąd Apple wypuścił iPhone'a w 2007 roku, smartfony naprawdę wystartowały, a ponad miliard ludzi na całym świecie posiada go teraz. Tylko w ubiegłym roku smartfony wygenerowały sprzedaż 293,9 mld USD, ale koszt przeciętnego smartfona zaczął spadać.
Ponad połowa posiadaczy telefonów komórkowych w Stanach Zjednoczonych i na innych rozwiniętych rynkach posiada już smartfony, a ci na rynkach wschodzących, takich jak Chiny i Indie, nie są w stanie płacić za wysokiej klasy urządzenia, takie jak iPhone'a. W rezultacie coraz popularniejsze stają się tańsze opcje.
Według danych IDC średnia cena smartfona spadła z 450 do 375 dolarów od początku 2012 roku. Oznacza to, że iPhone i jego wysokiej klasy rywale, tacy jak Samsung Galaxy S4 i HTC One, są mniej atrakcyjne w porównaniu z tańszymi alternatywami.
„Dni wielkiego wzrostu w górnym segmencie rynku minęły” – Michael Morgan, analityk firmy Badania ABI, powiedział Bloomberg. „To chińskie firmy, które wiedzą, jak przetrwać na niewielkich marżach, są gotowe do walki, która ma nastąpić”.
Podobna rzecz przydarzyła się branży PC pod koniec lat 90-tych. Były dyrektor generalny eMachines, Stephen Dukker, wspomina czasy, kiedy miliony osób, które chciały mieć dostęp do Internetu, kupowały tanie komputery stacjonarne od eMachines i innych tanich dostawców sprzętu, obniżając ceny komputerów z 1898 USD w 1996 r. do 1026 USD w 2002.
Dla Samsunga, HTC i innych jest to mniejszy problem. Chociaż może to oznaczać, że ich wysokiej klasy oferty nie sprzedają się tak dobrze, mają tańsze, podstawowe i średnie alternatywy, które mogą w rezultacie skorzystać. Ale w przypadku Apple tak nie jest – przynajmniej jeszcze nie.
Możesz kupić wysokiej klasy iPhone'a — najnowszy model, który kosztuje 199 USD z dwuletnią umową lub od 649 USD odblokowane — lub musisz zadowolić się starszym sprzętem, który nie zawsze otrzymuje najnowsze oprogramowanie cechy. A nawet jeśli zdecydujesz się na iPhone'a 4S lub iPhone'a 4, koszt miesięcznej taryfy może czasami być wyższy niż w przypadku zupełnie nowego smartfona klasy średniej od konkurencji.
Tak więc Apple potrzebuje „taniego” iPhone'a bardziej niż kiedykolwiek. Jego akcje spadły z rekordowego poziomu do nieznanego minimum, po raz pierwszy od grudnia 2011 r. w kwietniu spadły poniżej 400 USD za sztukę. Apple może to naprawić za pomocą zupełnie nowego gadżetu – być może iWatch – w niezbyt odległej przyszłości, ale teraz potrzebuje odskoczni.
iPad mini był ogromnym sukcesem Apple, udowadniając, że konsumenci chcą płacić mniej za najnowszą technologię i prawdopodobnie odpowiednik iPhone'a może być równie duży. Apple z pewnością wydaje się pracować nad jednym, ale nie jest jasne, kiedy będzie dostępny.
Wiele raportów sugeruje, że zobaczymy to jesienią – obok iPhone’a 5S, iPada piątej generacji i nowego iPada mini.
Źródło: Bloomberg
