SAN FRANCISCO, MACWORLD 2011 - Det er ingen stor hemmelighet å forstå hva Apple har i ermene, ifølge Jason Snell, sjefredaktør for magasinet Macworld, som snakket med deltakerne om "Hvordan Apple gjør det" på Macworld Conference og Expo Industry Forum Onsdag morgen.
Alle som har for vane å holde tritt med teknologiske nyheter, forstår at et av de lengste spillene i bransjen innebærer å forutsi hva Apple vil gjøre videre.
Til tross for sitt rykte som et obsessivt hemmelig selskap som konsekvent produserer produkter som ingen trodde de trengte før Steve Jobs oppfant dem, Snell beskrev Apple som et konsekvent, rasjonelt selskap som ikke gjør noe uventet - og ikke stoler på gal sinnskontroll for å oppnå suksess.
Fra selskapets grunnleggelse antydet rollene Jobs og hans medstifter Steve Wozniak spilte Apples fremtid: Jobs forsto markedsføring og Woz var teknisk strålende på å lage komplekse teknologisk arbeid. En av dem forsto produkter og den andre forsto teknologi; måten de jobbet sammen på ville bli Apples største styrke og en dag skille selskapet fra alle andre i amerikansk virksomhet.
Macen var ikke så enkel som "det er en brødrister" - men blinker et kvart århundre fremover - og iPad er den logiske forlengelsen av ideen om at Apple lager en datamaskin "for oss andre."
Apples suksess i dag var basert på etableringen av en veldig sterk bedriftskultur som nå fyller tanken og filosofien til hver ansatt. Da Jobs forlot den første gangen og Apple sank ned i myren for å produsere produkter som ingen ønsket og få kunne råd, forlot han et selskap som ikke hadde blitt fullt indoktrinert i en bedriftskultur som starter på topp.
I dag har selskapet vært helt innpodet i filosofien hans. Og det er et stort selskap - ikke en kult på noen måte - med en flott benk med mennesker som jobber sammen for å produsere produkter som er ønsket av millioner av mennesker over hele verden.
Hele selskapet tenker nå på produkter slik Steve Jobs tenker om produkter. Og igjen, til tross for den offentlige oppfatningen og den som er omtalt i media, er Apple ikke Steve Jobs, selv om han er selskapets MVP.
Hva så er hemmelighetene til Apples suksess?
Den første er at Apple får timingen riktig, ifølge Snell.
MP3 -spillere, USB og Bluetooth er alle eksempler på teknologi som Apple ikke tok i bruk før markedsforholdene var riktige for at de skulle bli introdusert for et bredest mulig publikum. Selskapet jettisons også teknologien "et år for tidlig" i stedet for et for sent. Eksempler på dette var blant annet diskettstasjonen, Firewire og iPod mini. Apples mangel på sentimentalitet tjener godt.
"Hvis du ser bakover i denne virksomheten, blir du knust - du må se fremover," var Jobs kjent sitert etter at han kom tilbake til selskapet og ble vist en flott visning av alle produktene som noen gang er laget av Eple.
Mange kritikere avviser Apples "inngjerdede hage" og filosofier om "portvakt", men en annen hemmelighet for suksess er at Apple prøver å kontrollere sin egen skjebne, sa Snell.
Apple opprettet Safari fordi den ønsket å sikre at brukerens nettleseropplevelse på en Mac var bedre enn nettleseropplevelsen på en PC. Det er et selskap som aldri vil bli sett for noen. PowerPC -brikke? Nei, la oss kjøpe et halvlederfirma og lage våre egne chips, sier Apple. Kart på en mobil enhet? Vi kan bruke data fra et selskap som Google, men la oss bygge vår egen app slik at brukerne får den erfaringen vi vil at de skal ha, og senere hvis det er bedre data tilgjengelig et annet sted, kan vi bruke det.
I motsetning til nesten alle andre teknologiselskaper i verden, driver design - og ikke vitenskap - Apple -produkter.
De fleste ingeniører tenker ikke på kunder, påpekte Snell og sa de Tenk om prosesser. Men Apple -ingeniører må tjene prioriteringene til Apple -designere, som lager produkter som brukerne ønsker. Apple utfordrer sine teknikere til å møte kundenes behov.
Og til slutt, det som virkelig skiller Apple fra ikke bare andre teknologiselskaper, men fra nesten alle selskaper i amerikansk virksomhet, er forståelsen av Showmanship.
Snell beskrev utviklingen av vitenskap og teknologi - som han selv elsker og er interessert i - som kjedelig, kjedelig, sakte, hardt arbeid.
Apple lykkes fordi det gjør teknologiske innovasjoner til et sceneshow. Dette er filosofien bak hemmeligholdelsen og de mye hypede hendelsene tre eller fire ganger i året. Og lekkasjene? Kanskje de er en del av showet, sa Snell.
"Apple forstår ikke bare at produkter trenger markedsføring, selskapet forstår at det trenger det et show, ”fortalte Snell publikum - og selskapets Retail -strategi er en utvekst av dette filosofi.
Når det gjelder produktene og det neste, ser Apple alltid etter å få det riktig første gangen, ifølge Snell, noe som betyr at selskapet alltid vil fokusere på funksjonene som kan være perfeksjonert senere. Bedre at en funksjon ikke er tilgjengelig på et nytt produkt enn at den er der og er dårlig.
Så hvorfor er det ikke flere selskaper som Apple?
Det er noen - Nintendo, Harley, Whole Foods, Lego - som ligner, kanskje, men det krever mye å være Apple av mot, ifølge Snell, og unngåelse av flokkmentaliteten er veldig vanskelig i styrerommene i bedriftene.
Selv nå blir Apple ofte kritisert både av ekspertene og bransjens innsidere, til tross for selskapets utrolige suksess. "Amerikansk forretningskultur er grunnleggende redd for å drive selskaper slik Apple drives," forklarte Snell i teorien om hvorfor det er flere selskaper som driver sine virksomheter i Apple -formen.
Og det morsomme, eller kanskje bare interessante, er at verden faktisk ville vært bedre hvis det var flere selskaper som Apple og så seg ikke rundt for å forsikre seg om at de fulgte alle andre og gjorde ting slik de "skulle" være gjort.
Selve teknologien i seg selv ville også vært bedre, ifølge Snell, hvis Apple hadde mer konkurranse fra selskaper som forfulgte innovasjon fra forkant i stedet for bare å prøve å bygge en bedre versjon av noe Apple skapte først.
