Mac -brukere virker splittet i om Mac OS Xs dashbord er det beste noensinne eller en mildt sagt irriterende komponent som ved et uhell er tilgjengelig når fingrene strekker seg videre til en funksjonstast. Meningen ser ut til å være på vei mot det siste alternativet, men det er noen Dashboard -widgets som er svimlende nyttige.
For noen er selve instrumentbordsmekanismen den viktigste barrieren for å jobbe med widgets. Selv om Vista ikke vant fans ved å ta tak i en del skrivebordsplass til Dashboard wannabe, og ha muligheten til at widgets kan forbli på skjermen ville uten tvil være nyttig for mange Mac-brukere, og det er denne funksjonaliteten som shareware-programmet Amnesty Singles tilbyr.
Grensesnittet er ganske så idiotisk. Du drar en widget fra Finder til den store pilen i det eneste vinduet, bestemmer om du vil lage en frittstående pakke eller en applikasjon som er avhengig av den originale widgeten (som i, nåke originalen og Amnesty -appen din fungerer ikke), og klikk 'Bygge'. Når Amnesty Singles gjør sitt, vil appen din sitte der du lagret den, klar til bruk.
Når programmet startes, skal det fungere som den originale widgeten, men gratis fra dashbordet. (Rask advarsel: ikke hver widget vi prøvde fungerte, og noen få er rett og slett ikke egnet til å være utenfor dashbordet; de fleste fungerer imidlertid fint.) Ved å bruke menyene i den nye applikasjonen din, kan du tvinge den til skrivebordet eller "på topp" -nivå, sammen med å definere en oppdateringsfrekvens. Med noen widgets som er mer lik mini-applikasjoner, er sjansen stor for at du får mer bruk av dem i dette skjemaet enn om de var gjemt bak F12 (eller F4 hvis du har et skinnende nytt Apple-tastatur).
Mac OS X -ninjaer vil uten tvil begynne å tro at Amnesty Singles egentlig ikke tilbyr noe du ikke kan gjøre selv. Og, ja, hvis du er interessert i å tulle med Terminal, kan du bytte Dashboards dev -modus og koble fra widgets fra Dashboard. Imidlertid får du ikke fleksibiliteten Amnesty tilbyr, heller ikke muligheten til å skjule og avslutte widgets som vanlige apper, eller brukervennligheten.
Hvis du ikke kan finne ut hvordan Amnesty Singles fungerer, er det egentlig ikke noe håp for deg.
Amnesty -programmer kan opprettes som frittstående eller ved å laste inn widgeten fra disken.
Mer informasjon
Produsent: Mesa Dynamics, LLC
Pris: $9.95
URL:amnestywidgets.com
I økende grad jobber folk online og bruker nettbaserte applikasjoner for daglige oppgaver. Dessverre er ikke nettlesere den mest robuste applikasjonen - et enkelt uregjerlig nettsted eller en annonse er nok til å låse Firefox eller få Safari uventet. I beste fall vil du kaste bort tid på å åpne en nettleser og logge på igjen; i verste fall vil du miste arbeid og en dyrebar klump av fornuft.
Fluid er inspirert av Prism av Mozilla Labs, og tilbyr en tilnærming referert til som nettstedsspesifikke nettlesere (SSB-er). Som navnet på metoden antyder, gjør dette deg i stand til å lage nettlesere for bestemte nettsteder, slik at de ligner på skrivebordsprogrammer. Dette er flott fra et stabilitetssynpunkt - det er ikke andre vinduer med innhold som kan forårsake problemer - men Det er også nyttig for å få deg til å fokusere på oppgavene, i stedet for å bli fristet til å sjekke andre nettsteder.
Å lage SSB -er ved hjelp av Fluid er barns lek - du slenger en nettadresse, et navn, en plassering og et ikon (hvis du ikke har en til rådighet, en applikasjonsikonet er opprettet basert på nettstedets favikon) i Fluids eneste dialogboks, trykk "Opprett" og vent noen få sekunder. Fluid inviterer deg deretter til å lansere din nye SSB, som i utgangspunktet er en slipt Safari med nettstedet ditt forhåndslastet, begrenset til nettstedsspesifikt innhold (klikk på en 'ekstern' lenke, og den starter som standard nettleser). Nyttigvis gir noen SSB -er (for eksempel de som er basert på online -e -post) Dock -merkeoppdateringer, akkurat som Mail, og hver SSB kan restyles (UI, opacity, fonts) og settes til forskjellige vindusnivåer. Ikke så nyttig, Fluid fungerer ikke spesielt godt med noen nettsteder (under testene våre var Flickr en bemerkelsesverdig skyldige) til du tinker med SSBs avanserte preferanser og legger til noen ekstra nettadresser som det er tillatt å lese.
Interessant nok ser Fluids skaper ut til å ta søknaden videre. Nylige bygg har sett Fluid blitt en rimelig nettleser for generell bruk, og selv om muligheten til å bla gjennom Cover Flow ikke vil vinne den mange venner, kommer kommende faner surfeforbedringer og meny-ekstra SSB betyr at Fluid har potensial til å få et sterkt fotfeste i Mac-nettlesermarkedet, i stedet for å forbli en ren nisje bekymring.
Cover Flow i en nettleser! (Ikke bekymre deg, Cover Flow -motstandere - du kan slå den av.)
Mer informasjon
Produsent: Todd Ditchendorf
Pris: Gratis
URL:fluidapp.com
Hvis du vokste opp i den pre-digitale tidsalderen, kan du med glede huske de taktile egenskapene til det som nå summende ville bli avvist som "retro" innspillingssett. Det er en umiddelbar umiddelbarhet til et bånddekk: store knapper, med stor tekst som ikke etterlater deg i tvil angående funksjon, og dette er noe som ikke kan sies for hoveddelen av lydopptak programvare. TapeDeck tar nå sikte på å bygge bro mellom nytt og nytt.
Start appen, og en digital kassett vises på skjermen. Knappene fungerer alle som du forventer, og de lager til og med fyldige lyder når de klikkes. Imidlertid har SuperMegaUltraGroovy gjort mange innrømmelser til moderne tid: mono, stereo og kvalitetsnivåer kan velges med museklikk; bånd kan enkelt merkes og merkes; og tastatursnarveier gir et alternativt middel for å kontrollere det virtuelle båndstasjonen (med systemomfattende snarveier også tilgjengelig for "Record", "Pause" og "Stop").
I tråd med programmets estetikk, vises hver del av innspilt lyd i en uttrekkbar skuff som et kassettbånd. (I virkeligheten er dette bare en fin måte å vise innholdet i M4A -filene TapeDeck lagrer i ~/Music/TapeDeck, og slik at brukere også kan administrere TapeDeck opptak i Finder.) Bånd kan ikke tas opp igjen, selv om de kan slippes i papirkurven via kommando-dra (kommando-dra andre steder kopierer båndet til en Finder mappe).
Andre praktiske funksjoner blir tydelige med litt leting. Kontrollklikk på gjeldende bånd, og den kontekstuelle menyen gir snarveier for å legge båndet til iTunes eller sende det på e-post. Og når skuffen blir full, kan du dra bånd rundt til du finner det du vil ha, eller bruke det innebygde søkefeltet til å finpusse de viste båndene.
Strengt tatt tilbyr TapeDeck ingenting nytt når det gjelder funksjonalitet - slike som GarageBand og en rekke andre opptaksapper gjør alt TapeDeck kan og mer. Importen er også strengt begrenset til M4A, noe som er synd - det ville være flott hvis du kunne slippe MP3 -filer og lydfiler lagret med tapsfrie formater til TapeDeck.
Imidlertid, mens iPhone fortsetter å bludge inn i folks sinn, er grensesnittet ofte sentralt, og der TapeDeck utmerker seg er å gjøre lydopptaksprosessen helt idiot-bevis og morsom. Det er ikke helt nok for TapeDeck å skaffe et Cult of Mac -anbefalingsmerke, men det kommer nært, og hvis du skyller og har lyst til å slippe 25 dollar på en morsom, grei og overraskende original innspilling av lydopptak, TapeDeck mer enn passer regning.
TapeDeck: mangler praktisk et alternativ for "tilfeldig tygg tape".
Mer informasjon
Produsent: SuperMegaUltraGroovy
Pris: $25
URL:tapedeckapp.com
Hypenivået ved budsjettredaktøren Pixelmators debut var slik at det ville ha gjort en markedsføringssjef i Hollywood glad av glede, men den blanke foregiver til Photoshop tronen (ganske frekt løfte mye av Photoshop grensesnitt og mange av funksjonene) delte Mac publikum. Mange ble sugd inn av Pixelmators halvtransparente paletter, relativt brukervennlige og til tider nyttige grensesnittanimasjoner. Jeg var ikke, og bestemte meg for at skjønnheten var dyp på huden, og at Pixelmator hadde mye å gjøre hvis den hadde noen sjanse for å ta på seg Adobes kraftverk, eller til og med dets villige avkom, det tar tid å bli utgitt for Mac Photoshop Elementer. Nå, med Pixelmator som slo sin andre ganske store revisjon, syntes jeg det var på tide å ta en ny titt. Ærlig talt tror jeg at jeg venter til versjon 2.0 før jeg gidder igjen.
For å være rettferdig mot Pixelmator -teamet har nye funksjoner blitt lagt til: programmet har nå linjaler (som markerer markørens plassering pent, men har en merkelig vane å forsvinne når du bytter fra et annet mellomrom i Leopard), guider, rutenett og snap -innstillinger, et kurveverktøy og et fargebalanseverktøy - selv om man kan hevde at de burde vært tilstede fra start. Noen av de eksisterende verktøyene har blitt tartet opp litt, og et polygonalt lasso -verktøy har gått inn.
Dessuten har det gjennomsiktige grensesnittet blitt tonet ned. Hvis du ikke har sett Pixelmator før, er den stort sett kledd i hud i HUD-stil, men heller enn å begrense dette til dialoger eller midlertidige paletter, kan du til og med se gjennom dokumentvinduets bakgrunn og tittel bar. (Seriøst, gutta, dette er en distraksjon, og selv om den nye versjonen er en forbedring, foretrekker vi mye et alternativ for å slå av åpenhet helt.) Dessverre har lignende forbedringer ikke filtrert seg gjennom til andre områder av grensesnittet: i et område der presisjon er ofte nøkkelen, det er bisarrt at du fremdeles ikke kan legge inn numeriske verdier direkte i filterdialogbokser, i stedet blir du tvunget til å rote omtrent med glidebrytere. Likevel forblir den lille ‘strengen’ som fester en filterdialog til fokuspunktet, og viser at noen av Pixelmators effekter ikke bare er øye-godteri. Hvis bare mer av grensesnittet hadde det samme praktiske nivået.
Til tross for disse broddene er Pixelmator nå ganske fullt utstyrt (i hvert fall hvis du redigerer RGB bilder - uforklarlig, det er fremdeles ingen CMYK -støtte), og det er et anstendig utvalg av filtre, så hvorfor trekker jeg fremdeles et surt ansikt? Ytelse er svaret - eller rettere sagt mangel på ytelse. Når du bruker en billedredigerer til en rimelig pris, føles det som en treacle-wading-økt på en maskin hvor selv bloatware det er Photoshop CS3 er ganske jævla nippy (en Mac Pro med 5 GB RAM, faktavifter), det er på tide å kaste inn håndkle. Den største synderen er kanskje Clone Stamp-verktøyet, som ganske enkelt er ubrukelig i sanntid, men mange av de andre verktøyene viste seg på samme måte treg, for eksempel penselverktøyet, som syntes å ta et halvt sekund eller så å begynne å vise hva jeg var tegning. Når du brukte en Wacom -nettbrett, var Pixelmator også utsatt for å ignorere ganske raskt tegnet kurver, i stedet gjengi dem som en serie rette linjer.
Så, Pixelmator: du har slått meg. Og hvis jeg må komme med en anbefaling, er det dette: Photoshop Elements 6 er bare 20 dollar mer enn Pixelmator når hentet fra Amazon, og når den nåværende tilstanden til begge programmene vurderes, er Adobes innsats omtrent 20 ganger bedre.
Dette kan nesten være en sanntidsfilm om hvor rask Pixelmator er noen ganger.
Mer informasjon
Produsent: Pixelmator Team Ltd.
Pris: $59
URL:pixelmator.com
Jeg er sikker på at det er en stor oppdagelse å gjøre i vitenskapsverdenen som kan forklare hvordan iPod -hodetelefonene mine floker seg så grundig og raskt inn. Det ser ut til at uansett hvilke snedige triks jeg bruker, eller hvor ryddig jeg prøver å være, vises alltid hodetelefonene mine i et knust rot når jeg vil bruke dem, noe som har en tendens til å gjøre meg sint på skalaen 'vil sparke en valp'. Overraskende nok, så liker jeg virkelig Tangle, som i vid forstand er ganske som å løsne et sett med iPod -hodetelefoner eller ti.
Det er trygt å si at Tangle spiller på sitt reneste nivå. Det er ingen karakterer eller historier. I stedet er det en haug med grønne sirkler, forbundet med grå linjer, vist på en estetisk måte som de fleste 8-biters datamaskiner ville ha lite problemer med. Tanken er å dra sirklene rundt til ingen linjer krysses, og deretter får du en jaunty little jingle, en tid og et middel for å få tilgang til neste nivå (som har flere linjer til ukrysset).
Tangle er ikke rakettvitenskap - den har en slags tankeløs kvalitet som er lik Tetris. Men som de fleste som har prøvd Alexey Pajitnovs klassiker vil vitne om, er det ofte de enkleste spillene som er de mest varige. Selv om Tangle ikke er på høyde med det russiske blokkeringsspillet, og ærlig talt er litt overpriset, er det fortsatt en morsom tittel å være borte fra den merkelige halvtimen. Og til tross for de ekstremt grunnleggende bildene, er tilbakemeldinger på skjermen klare, og online leaderboardet lar deg sette dine evner mot Tangle ninjaer rundt om i verden.
Hvis dette minner deg om iPod -hodetelefonene dine, sympatiserer jeg. Jeg gjør virkelig det.
Mer informasjon
Produsent: MC Hot -programvare
Pris: $20
URL:mchotsoftware.com/tangle/
Åpne og lagre dialogbokser er like useksuelle som ting kommer på Mac, men hver Mac -bruker må håndtere dem daglig. Til tross for at Mac OS X er i sin femte store inkarnasjon, er disse dialogene fremdeles begrenset, men med Standardmappe X endres alt, og til og med litt slankhet blir kastet inn i blandingen. Når standardmappe X er installert, omgir et svart overlegg i HUD-stil dialogboksene Åpne og Lagre, og verktøylinjen gir tilgang til brukerdefinerbare favoritter, nylige mapper og en rekke praktiske alternativer (for eksempel gi nytt navn, avsløre og flytte) som setter Apples egne dialoger til skam. Nyttigvis kan favoritter ha hurtigtaster tilordnet via standardmappens innstillingsrute, som også gir midler til å opprette en standard Åpne/Lagre-mappe for hvert installert program.
Andre finesser er menyen/Dock-elementet, som gir et systemomfattende middel for raskt å navigere i monterte volumer og definerte favoritter, og en overlegen forhåndsvisning i åpne dialoger, som automatisk strekker seg for å fylle tilgjengelig vertikal rom. Spotlight -kommentarer og filegenskaper er også mulig å manipulere fra Åpne og Lagre -dialoger når Standardmappe X er installert.
Selv om det i den dyrere enden av shareware-spektrumet-spesielt for et one-shot-verktøy-er standardmappe X likevel et viktig kjøp. Sekundene det sparer hver gang du åpner eller lagrer en fil, blir snart lagt opp, og etter noen måneders bruk vil du finne Mac -er som mangler programmet, føles naken til sammenligning.
Standardmappe X fortsetter å utmerke seg i sin fjerde store revisjon, noe som gjør det mye lettere for Mac -brukere å åpne og lagre filer.
Mer informasjon
Produsent: St. Clair Software
Pris: $ 34,95 (oppgraderinger fra $ 14,95)
URL:www.stclairsoft.com/DefaultFolderX/
Arkivert, det er aldri for tidlig.
Denne kvelden, uten så mye som å slå en tromme for å varsle krigshunder, skjøt Apple et skudd rett over baugen av Adobe Photoshop sitt herredømme over fotoredigering.
Aperture er allerede min favoritt programvare for å organisere bilder og finjustere-den er strålende og tilbyr en sømløs oppgradering til den kjente iPhoto. Det som imidlertid har vært frustrerende er behovet for å eksportere til Photoshop for å utføre noe mer enn grunnleggende RAW-justeringer av høydepunkter, skygge, skarphet og berøring.
I dag endret alt dette seg. Apple har gitt ut et eksempel på plug-in "Dodge and Burn", og demonstrerte med det Apertures plug-in-arkitektur. Per denne anmeldelsen, flere plug -ins er i gang fra Nik Software, PictureCode og Digital Film Tools.
Visst vil vi ikke kunne "male" i den (og hvorfor skulle vi), men hvis Aperture snart vil ha tilgang til den typen plug-in-bibliotek tilgjengelig for Photoshop, kan det praktisk talt ikke være behov for Adobe hos noen profesjonelle fotografer arbeidsflyt. Dette er helt klart et skritt videre i Apples strategi om å dominere deres kjerne "kreative fagfolk" -marked. Husker du da Avid/Adobe Premier eide filmredigering? Hvem skal velge det over Final Cut nå?
Jeg har lekt med versjon 2.1 nå i noen timer og elsker den nye funksjonaliteten, men det som har gjort meg mer spent er potensiell, Jeg ser et stort bibliotek med plug-ins i horisonten. Så blenderbrukere, slå av, hvilke plug-ins ønsker du mest? Meg, øverst på listen, jeg vil ha en HDR-sammenslåing og tonekart-plug-in, Akkurat nå.
Tilbake i januar var jeg ganske kraftig i min skuffelse over MacBook Air. Jeg tror fremdeles at det er et produkt som har en lang vei å gå før det oppfyller løftet som en tynn, lett veikrigermaskin (det faktum at den ikke er standard med en SSD er en ganske dårlig uttalelse om dens langsiktige pålitelighet), men jeg er nå villig til å innrømme at det treffer merket hos minst noen mennesker, inkludert mennesker jeg virkelig respekterer, som BusinessWeeks Reena Jana, deres innovasjonsredaktør.
Jeg har hatt mange samtaler med Reena tidligere, og hun er en konstant person på farten, som møter design- og innovasjonsledere rundt om i landet. Hun reiser sannsynligvis mer for virksomheten enn jeg gjør. Og hun elsker MacBook Air:
OK, så jeg har ikke personlig behov for mange USB -porter, og heller ikke for en enorm, stor harddisk. Og jeg føler ikke engang så ille at det ikke er noen Ethernet -port, selv om jeg kan få et vedlegg for det, noe som for meg ikke er så stort (jeg bruker sjelden Ethernet -kontakten). Jeg blir minnet om da MacBook sluttet å ha en diskettstasjon eller en oppringt kontakt. Folk var opprørt. Men andre bærbare datamaskiner fulgte, fordi disse funksjonene ble foreldet. Jeg ser en parallell her, og min bærbare livsstil begynte å gjenspeile utfasingen av DVDer og Ethernet -kontakter før Air ble utgitt.
Rettferdig poeng alle, selv om jeg tror jeg ville vært mer komfortabel med Airs mangel på en DVD -stasjon hvis Apple distribuerte sin egen programvare, for eksempel iWork, på USB -nøkkel i stedet for DVD... Likevel er dette en annen påminnelse om at mange mennesker ikke trenger noen steder i nærheten av fillagringskapasiteten som Jeg gjør. Bare i helgen fikk jeg vite at svigerinnen min også er desperat etter Air. Jeg vil være veldig interessert i å høre hvordan Air fungerer i markedet. Jeg tror fortsatt det vil møte en skjebne som ligner på G4 Cube, men det er noen mennesker som er utrolig begeistret for det.
For meg tror jeg at jeg sitter fast i Steven Levys leir: Hvis jeg hadde hatt en, tror jeg nok jeg ville kastet den ut med aviser ved et uhell.