Hvorfor Apple er klar til å eie tingenes internett

Tenk deg å komme hjem etter en hard arbeidsdag i 2016: Det er ikke behov for nøkler når du nærmer deg hus, siden nærhetssensorer i låsen betyr at en enkel iPhone -taleautorisasjon vil åpne døren for du.

Huset har blitt varslet om din ankomst, så din Nesttermostat har justert temperaturen slik at den passer deg, mens din Tilkoblede lyspærer fra Philips Hue endre belysningen slik at den passer til humøret ditt - forutsagt ved å analysere pulsen og timeplanen for den dagen. IWatch på håndleddet kjører Jawbone -appen, og gir deg beskjed om din koffeinnivået er litt høyt og at du bør vente til 19:30 før du går en joggetur for å sikre maksimal søvnkvalitet den kvelden.

Fem minutter etter at du la ned bilnøklene, er middagen klar. Du kommer for sent, men din smarte kokekoker - som har overvåket posisjonen din hele dagen - har forsinket matlagingen til den optimale starttiden.

Og slik går det. Dette Jetsons-lignende fremtid er den typen sci-fi-forfattere har forestilt seg siden 1960-tallet, men nå nærmer det seg virkeligheten. Faktisk, med noen få unntak, eksisterer stort sett alt jeg har beskrevet.

Takket være billige smarte sensorer, Moores lovminiatyrisering og allestedsnærværende Wi-Fi, blir det såkalte tingenes internett tippet til å bli teknologiens neste revolusjonerende bølge.

Og Apple er klar til å eie den-ikke ved å skynde ut Internett-tilkoblede kjøleskap eller brødristere, men ved å bruke den HomeKit -rammeverk for tilkoblede enheter for å effektivisere Internet of Things -opplevelsen for andre selskaper. I stedet for å velge ett eller to områder å jobbe med, ønsker Apple å være limet som forbinder alle disse forskjellige produktene og dataene de samler inn.

"HomeKit kommer til å gi oss en sentralisert app for å håndtere all denne informasjonen," sier Zach Supalla, grunnlegger av Spark, et selskap som utvikler utviklingsverktøy for smarte enheter. "Det kommer til å gi deg ett sted å besøke for å slå av lysene, skru opp termostaten osv. Alt vil fungere perfekt sammen - bare så lenge du har en iOS -enhet. ”

Gang på gang har Apple bevist at det er et selskap som er i stand til å lage enkle løsninger på problemer som har bambulerte teknologer. Ta for eksempel MP3 -spilleren, smarttelefonen eller nettbrettet - som alle eksisterte før iPod, iPhone og iPad, men ingen av dem så noensinne ut etter at Apple hadde utført magien.

Mange tror Apple savnet et triks tidligere i år da det kjøpte Beats over Nest Labs, smarthusfirmaet som ble grunnlagt av den tidligere Apple -ansatte Tony Fadell. Mens Apple har et selskap som lager trendy hodetelefoner, tok Google en ekte Internet of Things pioner for 3,2 milliarder dollar.

Men Apples mål er langt større enn å bare bli en annen produsent av smart maskinvare. Det er for å dekke et kritisk behov: å gjøre det enkelt for alle de tilkoblede gadgetene å jobbe sammen. Det er en enorm mulighet for Apple, sier Supalla.

"Det er et reelt behov for et selskap for å gjøre det," sier han. "Hvis du tenker tilbake på World Wide Web, var det et incitament for selskaper å bli enige om et felles språk, siden de alle måtte forstås av hvilken nettleser du bruker. Med tingenes internett er det ingen klare insentiver. Det er ingen grensesnitt for å koble alle disse produktene, for det folk gjør i stedet er å lage sine egne apper. "

Selv om vi bare har noen få Internett-tilkoblede enheter-hver med sin egen app-er det greit. Ettersom antallet enheter som trenger å kommunisere med hverandre vokser til dusinvis eller til og med hundrevis, blir det imidlertid en reell utfordring å håndtere disse interaksjonene hvis hver bruker sin egen app. Det var her HomeKit, som var introdusert på årets Worldwide Developers Conference, vil spille inn.

Apple har vært et selskap som bygger økosystem siden Steve Jobs først kunngjorde ideen om det "digitale knutepunktet" tilbake i 2001. Siden den gang har denne ideen utvidet seg, slik vi har sett med iPhone og iPad (og potensielt iWatch).

Til tross for at de fyller forskjellige behov i våre liv, driver hver av disse enhetene salget av sine ledsagere. Tingenes internett vil ta denne ideen et skritt videre.

"Når det gjelder Apple, er det sannsynlig at disse teknologiene vil få brukerne til å få enda mer verdi fra deres mobile enheter, ”fortalte smartsensorselskapet SmartThings -sjef Alex Hawkinson meg tidligere i år. "Den gjennomsnittlige husstanden på plattformen vår får mer enn 15 push -varsler fra SmartThings per dag, noe som er representativt for verdien kunden ser ved å gi hjemmet deres en stemme."

Å ha et selskap som Apple som går inn i rommet øker bred forbrukerbevissthet og validerer markedet, og signaliserer at "nå er tiden da smarthus går vanlig," han sa.

Apples unike tilnærming til data

Det er en annen ting som vil hjelpe Apple til å kapitalisere på tingenes internett mer enn noen annen teknologigigant.

Nesten enhver samtale om tingenes internett kommer uunngåelig til spørsmålet om personvern og hvilke data samlingen vil se ut som i en tid der selv tannbørsten din stadig utvinner personlig informasjon (rop til Kolibree, den verdens første elektriske tannbørste!).

Hvordan vil andre teknologiske aktører håndtere tingenes internett? Google vil prøve å forbedre sine tjenester og nettannonsering. Amazon vil prøve å bruke data for å selge brukerne flere produkter. Begge disse tilnærmingene innebærer en grad av snoking som tiltrekker seg negativ omtale.

Apple, derimot, er perfekt posisjonert på grunn av hva den ønsker å gjøre med tingenes internett: drive maskinvaresalg i stedet for å samle inn data fra enkeltbrukere.

Så lenge du kjøper den nyeste iPhone, iPad eller Mac, er Apple glad for at programvaredelen av ligningen er en litt som gratis mat og arrangementskuponger som kasinoer deler ut til sine beste kunder for å stoppe dem fra å forlate. Det er en måte å gjøre iPhone, iPad eller iWatch mer sentral i livet ditt - ikke å la Apple finne ut alt mulig om deg for bedre målrettede annonser.

Apple kan senere bestemme seg for å legge til HomeKit -maskinvare når den ser hva som fungerer og hva som ikke fungerer. Hvis det gjør det, har vi noen spennende produkter å se, og Apple er godt rustet til å bygge dem. Men selv om det ikke er det, er det ingen overbevisende grunn til at Apple ikke kan komme på topp i denne kampen om teknologiens neste grense.

Apple kom sent til Internett tilbake på 1990 -tallet - bare virkelig omfavnet nettet fullt ut etter at Steve Jobs gjorde sin triumferende retur til selskapet.

Cupertino kommer ikke til å la det samme være sant denne gangen.