Gekke gemotoriseerde skates halveren de wandeltijd

LAS VEGAS — Acht jaar lang heeft Paul Chavand hard gewerkt om de wereld een paar gemotoriseerde skates te brengen. Waarom? Een revolutie teweegbrengen in het simpele lopen. De droom van Chavand is om van een eenvoudige wandeling een moeiteloze tocht op gemotoriseerde wielen te maken.

Maar noem ze geen schaatsen. Chavand, een wiskundeleraar uit de Franse Bourgogne, raakt daar behoorlijk van streek. Schaatsen impliceren onbalans, omvallen en wild zwaaiende armen. Chavand's Rollers vereisen geen "schaatsen". Je staat gewoon stil en de gemotoriseerde wielen zoeven je mee. Balanceren is net zo eenvoudig als opstaan, zegt de uitvinder.

Dus in plaats van 'schaatsen' noemt hij zijn uitvinding, nogal komisch, 'onder schoenen'.

De grote vraag is waarom je ze zou willen hebben.

Doet denken aan elektronische skateboards, Chavand's Rollkers-riem aan je schoenen en je staat daar gewoon. Je skate niet, dus er zijn geen evenwichtsproblemen. Chavand zegt dat Rollkers overweg kunnen met ruwe wegen en in een video die hier op de internationale CES-beurs wordt afgespeeld, is een drager te zien die de trap oploopt.

Chavand zegt dat Rollkers de wandeltijd halveerde. Hij denkt dat iedereen die moet lopen baat zal hebben bij zijn uitvinding.

'Het doelwit is iedereen,' zei hij met een dik Frans accent. “Iedereen die een lange afstand moet lopen. Mensen die naar de trein moeten lopen. Dertig of veertig minuten. Nu is het twintig minuten.”

Ik was niet overtuigd. Rollkers zijn omvangrijk en traag. Als ze snel en gevaarlijk waren, zouden ze veel leuker zijn, en ik kon ze zien opstijgen. Maar met zes of zeven mijl per uur zijn ze een Segway van de volgende generatie. Iets gênants om op te zien.

De batterij gaat een uur tot 90 minuten mee en is regeneratief. Chavand bagatelliseerde hoeveel effect regeneratief opladen zou hebben op de levensduur van de batterij.

Chavand mikt op een prijs van 200 euro — als Rollkers ooit in productie gaan. Chavand gaf toe dat de initiële kosten waarschijnlijk twee keer zo hoog zouden zijn. Hij is op zoek naar productiepartners. Hij heeft geen lanceringsdatum.

Ik zei hem "je schaatsen aan te doen", maar hij snapte de grap niet.