Apple's overstap naar keramiek voor Apple Watch Edition kan grote dingen betekenen voor iPhone 8. Omdat het vier keer harder is dan roestvrij staal en een verdomd mooi gezicht, zou keramiek een ideaal materiaal zijn voor de volgende generatie iPhone-unibodies.
Recente geruchten hebben beloofd dat Apple volgend jaar een groots herontwerp zal leveren om de 10e verjaardag van iPhone, en wat is een betere manier om dat te doen dan met een nieuw materiaal dat beter is dan alles wat Apple eerder heeft gebruikt?
Apple is een pionier geweest als het gaat om het gebruik van nieuwe materialen die onze gadgets nog beter maken. En het bedrijf stopt meestal niet als het er een vindt. Jony Ive en het industriële ontwerpteam van Apple hebben een fascinatie voor het ontwikkelen van nieuwe materialen en productieprocessen die nog beter zijn dan de huidige.
Achteraf gezien is het dan ook niet zo verwonderlijk dat Apple dit jaar 18-karaats goud heeft afgeschaft voor de Apple Watch-editie en gebruikte in plaats daarvan wit keramiek
. Het materiaal is sterker dan staal, met een "parelmoerachtige, glanzende afwerking die niet zal krassen of aantasten", zegt Apple - en het is een stuk goedkoper dan goud.Waarom een keramische iPhone 8 zinvol is
Deze combinatie van eigenschappen, samen met andere eigenschappen van het materiaal, zou keramiek ideaal kunnen maken voor de iPhone 8.
De afgelopen vier jaar heeft de iPhone een aluminium unibody-ontwerp gehad, net als veel andere Apple-producten. Aluminium is geweldig voor smartphones en andere gadgets omdat het licht van gewicht, relatief sterk is en niet gemakkelijk krast. Maar keramiek is nog beter.
Zeg vaarwel tegen krassen
De hardheid maakt keramiek bijna ongevoelig voor slijtage en krassen. Zirkonia keramiek, wat Apple gebruikt voor de nieuwe Watch Edition, krijgt een 8,5 op de Mohs schaal van minerale hardheid. Ter vergelijking: staal heeft een beoordeling van 4,5, terwijl aluminium slechts een beoordeling van 2,5 tot 3 heeft.
Tenzij u uw keramische iPhone op een bed van diamanten laat rusten, is de kans dat er krassen op komen tijdens normaal, alledaags gebruik nihil.
"Aluminium in bijna alle vormen vertoont een grotere kans op het vasthouden van krassen, slijtage en vlekken", legt Brian Roemelle uit, alchemist en metafysicus, in een discussie op Quora over waarom zirkoniumkeramiek perfect zou zijn voor een toekomstige iPhone.
Foto: Appel
Zeg hallo tegen warmere kleuren
"Zirkonia-keramiek kan ook worden gepigmenteerd in elk kleurenpalet zonder het gebruik van buitenverf", voegt Roemelle toe. Helaas kan hetzelfde niet gezegd worden over aluminium.
Omdat we ons teleurstellen met de leisteen iPhone 5, die was geverfd en berucht was vanwege het afbrokkelen en krassen, heeft Apple al zijn aluminium apparaten geanodiseerd. Dit voorkomt dat ze afbrokkelen en afbladderen, maar er zijn maar een beperkt aantal kleuren die kunnen worden gemaakt bij het anodiseren.
Bovendien zijn glanzende aluminium kleuropties nog gevoeliger voor krassen. Apple heeft al gewaarschuwd dat de nieuwe gitzwarte iPhone 7 zal oppervlaktekrassen oppikken zonder behuizing, maar het "gladde oppervlak" van de keramische Apple Watch Edition met "een prachtige glans" niet.
Zirkonia keramiek kan zelfs volledig transparant zijn. Dat betekent dat Apple een iPhone zou kunnen aanbieden waar je in kunt kijken. Het lijkt onwaarschijnlijk, maar we hebben eerder transparante Apple-producten gezien. Transparant keramiek kan zelfs worden gebruikt om toekomstige iPhone-schermen te beschermen.
Opwarmen tot koelere handsets
Als je je iPhone ooit voor een langere periode hebt gebruikt, vooral tijdens een gigantische gamesessie of tijdens het opladen, heb je waarschijnlijk gemerkt dat de aluminium unibody behoorlijk heet kan worden. Maar zirconia-keramiek is aanzienlijk beter in het afvoeren van warmte.
Keramiek is hier zelfs zo goed in dat het werd gebruikt door NASA op de ruimtependelorbiter om te voorkomen dat het smelt tijdens de terugkeer. Als Apple zirkonia voor de iPhone zou gebruiken, zou de behuizing van het apparaat efficiënter zijn in het afvoeren van warmte van de processor en andere interne componenten.
Foto: Appel
Geniet van betere, mooiere connectiviteit
Apple heeft de antennebanden er iets beter uit laten zien voor iPhone 7, maar ze zijn er nog steeds - en ze zijn nog steeds lelijk. Maar als Cupertino ervoor zou kiezen om keramiek te gebruiken voor iPhone 8, zouden die antennebanden kunnen worden geëlimineerd.
In tegenstelling tot aluminium blokkeert keramiek geen radiosignalen. Al die chips in je iPhone die radiosignalen moeten verzenden en ontvangen - Wi-Fi, mobiel, Bluetooth, NFC en GPS - zouden niet worden beperkt door een keramische behuizing op dezelfde manier als door metaal.
Profiteer van eenvoudigere productie
Een ander groot voordeel van keramiek dat Roemelle benadrukt, is dat het gemakkelijker te vervaardigen is. Apple heeft gepatenteerde productieprocessen waarmee apparaten met keramische en polymeercomponenten snel en nauwkeuriger kunnen worden vervaardigd dan bij het gebruik van metaal.
"Apple heeft een systeem gecreëerd waarbij spuitgieten kan worden gebruikt om de unibody van een apparaat te vormen en dat apparaat efficiënt aan een scherm te koppelen", schrijft Roemelle.
Keramische koffers kunnen batterijen zijn
Ons voldoende vermogen geven om de dag door te komen, is een van de grootste uitdagingen waarmee smartphonemakers worden geconfronteerd met bestaande lithium-ionbatterijtechnologieën. De enige manier om dit te bereiken is met grotere batterijen die meer ruimte innemen en onze apparaten dikker maken.
Apple heeft ons al iets grotere batterijen gegeven in iPhone 7 en iPhone 7 Plus, maar dat is een van de redenen waarom de koptelefoonaansluiting moest gaan. Als Apple echter iPhone 8 van keramiek zou maken, zou het hele lichaam van de handset de batterij kunnen worden.
Dat is te danken aan nieuwe lithium-keramische batterijtechnologie, dat veel veerkrachtiger is dan lithium-ion. Lithium-keramische batterijen kunnen worden gehalveerd en werken nog steeds normaal, waardoor ze veel veiliger zijn dan de meeste alternatieven. Ze zijn ook beter recyclebaar.
Lithium-keramiek is echter nog niet zo efficiënt als lithium-ion, dus misschien zal dit specifieke voordeel zich niet voordoen in iPhone 8. Maar het is iets waar Apple vrijwel zeker naar zal kijken voor de toekomst.
Foto: Appel
Nadelen van een keramische iPhone 8
Hoewel zirkoniumkeramiek een aantal enorme voordelen biedt ten opzichte van aluminium, is het materiaal niet perfect. Hoewel de meeste metalen kunnen buigen zonder te breken, waardoor ze behoorlijk duurzaam zijn als ze vallen, is keramiek veel brozer, wat betekent dat het meer kans heeft om te versplinteren bij impact.
Een keramische iPhone 8 is misschien bijna immuun voor krassen, maar laat hem zonder hoesje op een hard oppervlak vallen en hij kan in een miljoen kleine stukjes breken, zoals een porseleinen mok.
Keramiek is ook duurder dan aluminium, daarom begint de nieuwe Apple Watch-editie bij maar liefst $ 1.249. Hoe meer Apple het materiaal gebruikt en hoe beter het bedrijf wordt in het vervaardigen ervan, hoe betaalbaarder keramiek wordt.
Is een keramische iPhone nog steeds een ideale upgrade?
Ja, er zijn nadelen, maar keramiek lijkt enorm beter dan aluminium voor een apparaat als de iPhone. Roemelle vindt het zo logisch dat een keramische iPhone 8 bijna onvermijdelijk is.
"Er zullen ergonomische rondingen zijn die zich zullen vormen tot" het nieuwe AMOLED-display wordt aangedreven door videochips die gewoon niet thermisch in zo'n kleine ruimte zouden kunnen werken zonder de warmte-efficiëntie van zirkoniumkeramiek', schrijft hij.
"De iPhone 8 zal niet alleen waterbestendig zijn, maar ook waterdicht en stofdicht tot een niveau dat nog nooit eerder op een smartphone is gezien."
