Wat is er met de Apple Tag gebeurd? Geruchten wezen op een op handen zijnde lancering voor Apple's tracking-tile-concurrent, en wat is een betere plek om dit aan te kondigen dan samen met nieuwe iPhones? Maar de iPhone 11 evenement kwam en ging zonder de Tag.
Zien we dit najaar nog een Apple Tag? Ik hoop het, want het zou wel eens het belangrijkste product van Cupertino kunnen zijn sinds de Apple Watch.
Apple Tag en de mysterieuze U1-chip
De Apple Tag, als dat zijn naam is, zal naar verwachting een kleine tegel zijn, mogelijk plastic of aluminium, die zal verschijnen in De nieuwe Zoek mijn-app van iOS 13. In tegenstelling tot iPhones en iPads, die alleen op een ruwe positie op de kaart verschijnen, zou de locatiebepaling van de Apple Tag zo nauwkeurig zijn dat deze kan worden weergegeven in een augmented reality-weergave van een kamer.
Foto: Appel
Deze functie klinkt behoorlijk indrukwekkend en komt dankzij de nieuwe U1-chip van Apple. Hier is de eigen beschrijving van Apple:
Ultra Wideband-technologie komt naar de iPhone. De nieuwe door Apple ontworpen U1-chip maakt gebruik van Ultra Wideband-technologie voor ruimtelijk inzicht, waardoor iPhone 11 andere met U1 uitgeruste Apple-apparaten nauwkeurig kan lokaliseren. Denk aan GPS op de schaal van je woonkamer. Dus als je een bestand wilt delen met iemand die AirDrop gebruikt, richt je je iPhone gewoon op die van hen en ze staan als eerste op de lijst.
Het lijkt een hele klus om een nieuwe chip te bedenken, ontwikkelen en produceren, zodat AirDrop een beetje beter werkt. Veel waarschijnlijker is dat de Apple Tags ook de U1 zullen bevatten. Ultrabreedband radiogolven bieden enkele voordelen ten opzichte van Bluetooth. Een daarvan is dat u de afstand tussen radio's nauwkeuriger kunt meten. De andere is dat het gemakkelijk door muren reist.
Hoe worden Apple-tags gevonden?
Het laatste deel van de puzzel is een nieuwe functie in iPhones en iPads met iOS 13. Zelfs wanneer ze offline zijn (d.w.z. niet verbonden met internet), pingen ze constant Bluetooth-signalen. Deze signalen worden opgepikt door elk passerend iOS-apparaat, getagd met de locatie van dat apparaat en - anoniem - doorgestuurd naar Apple. (Bedrade heeft een geweldig artikel gepubliceerd over hoe het allemaal werkt, inclusief de privacybescherming van Apple.)
Dit betekent dat u uw iPhone kunt vinden, ook als deze geen internetverbinding heeft. De bijgewerkte Zoek mijn-app gebruikt de honderden miljoenen iPhones over de hele wereld als een gigantisch detectornetwerk.
Een Apple Tag zou vrijwel zeker op dezelfde manier werken. Stel je voor, je laat je sleutels ergens midden in Yosemite National Park vallen. Kort daarna pikt een passerende wandelaar (of twee, of veel meer, afhankelijk van hoe afgelegen de plek is) de Bluetooth-blip van je Apple Tag op. Je krijgt dan een melding op je iPhone en je ziet de toetsen op de kaart.
U gaat uw verloren sleutels ophalen. Dan, als je dicht bij de plek komt, maakt je iPhone een directe radioverbinding met de Tag en toont deze in een augmented reality-weergave. Misschien zie je het verborgen in een struik. En onthoud, dit is allemaal zonder enige internetverbinding van de Tag zelf.
Apple-trackers zullen enorm zijn
Dit is enorm. Apple gebruikt de enorme wereldwijde installed base van iPhones om trackingtegels naar een geheel nieuw niveau te tillen. Zolang je "verloren" apparaat zich ergens in de buurt van mensen met iPhones bevindt (wat vrijwel overal is waar mensen zijn), zul je nooit meer iets verliezen. Je zou letterlijk je sleutels kunnen verliezen onder een struik in het bos, en ze terug vinden op een kaart.
Nou ja, tenzij de batterij leeg is. Maar dit is een overtuigende pitch. En wat als Apple deze technologie in licentie geeft voor gebruik in andere producten? U hoeft uw portemonnee niet te taggen, als deze al is ingebouwd. Of hoe zit het met het inbouwen van de functionaliteit in een fiets? Een auto? En natuurlijk krijgt Apple een korting dankzij licenties.
Ja, dit kan enorm zijn. Vergeet het internet der dingen. U hebt geen gedoe met beveiliging en stroom nodig om verbinding te maken met internet, terwijl u gewoon uw wereldwijde netwerk van detectoren kunt gebruiken. En dit is iets wat alleen Apple zou kunnen doen, omdat het afhankelijk is van zoveel in elkaar grijpende onderdelen.
Eindelijk, het is de ultieme lock-in. Als je eenmaal iets kunt vinden, op elk moment, dankzij het Apple-ecosysteem, zal het moeilijk zijn om over te schakelen naar Android.
