In 1983 haalde Steve Jobs Pepsi-directeur John Sculley naar Apple met een van de beroemdste zaken in het bedrijfsleven: "Wil je de rest van je leven gesuikerd water verkopen of wil je een kans om de wereld te veranderen?"
Jobs en Sculley leidden Apple samen als co-CEO's, waarbij ze geavanceerde technologie (de eerste Mac) vermengden met geavanceerde advertenties (de beroemde advertentie uit 1984) en design van wereldklasse. Maar het verzuurde al snel, en Sculley is tegenwoordig het best bekend voor het afdwingen van het ontslag van Jobs na een bestuursstrijd om de controle over het bedrijf.
Nu praat Sculley voor het eerst in het openbaar over Steve Jobs en de geheimen van zijn succes. Het is het eerste interview dat Sculley heeft gegeven over Steve Jobs sinds hij in 1993 het bedrijf moest verlaten.
"Er zijn veel lessen over productontwikkeling en marketing die ik in het begin heb geleerd door met Steve samen te werken", zegt Sculley. "Het is indrukwekkend hoe hij jaren later nog steeds vasthoudt aan zijn eerste principes."
Hij voegt eraan toe: "Ik zie geen verandering in Steve's eerste principes - behalve dat hij er steeds beter in is geworden."
Ik ontmoette Sculley in een hotellobby in de buurt van de luchthaven van Oakland. Sculley had vergaderingen gehouden voor zijn investeringsfonds en wachtte op een vlucht terug naar huis aan de oostkust.Sculley wilde aanvankelijk met tegenzin praten over Steve Jobs, zijn voormalige partner bij Apple, die zowel zijn protégé als mentor was geweest.
"Ik heb tegenwoordig geen contact meer met Steve", zei Sculley in een van onze eerste e-mails waarmee we de vergadering hadden voorbereid. "Hij is nog steeds boos dat hij 22 jaar geleden uit Apple is geduwd... Ik heb geen interesse om hem kwaad te maken... Mijn Apple-ervaring is nu oude geschiedenis en ik ben doorgegaan met mijn leven en ik ben niet op zoek naar enige publiciteit of heb geen bijl om malen."
Ik overtuigde Sculley ervan dat ik een grote fan van Jobs was en geen interesse had in aarde graven. Wat ik wilde weten was: hoe doet hij het?
Tijdens het resulterende gesprek van 90 minuten onthulde Sculley de eerste principes van Jobs. Hier, in de woorden van Sculley, is de methodologie van Steve Jobs voor het bouwen van geweldige producten:
1. Mooi ontwerp – “We geloofden allebei in mooi design en vooral Steve vond dat je vanaf het begin moest beginnen met ontwerpen gezichtspunt van de ervaring van de gebruiker... We bestudeerden Italiaanse ontwerpers... We keken naar Italiaanse auto's ontwerpers. We hebben echt de ontwerpen van auto's bestudeerd die ze hadden gemaakt en gekeken naar de pasvorm en afwerking en de materialen en de kleuren en dat alles. In die tijd deed niemand dit in Silicon Valley. Het was het verste ding ter wereld van Silicon Valley in de jaren 80. Nogmaals, dit is niet mijn idee. Ik kon me er in vinden vanwege mijn interesse en achtergrond in design, maar het werd volledig gedreven door Steve... Wat veel mensen zich niet realiseerden, was dat Apple niet alleen over computers ging. Het ging om het ontwerpen van producten en het ontwerpen van marketing en het ging om positionering.”
2. Klantenervaring – “Hij bekeek dingen altijd vanuit het perspectief van wat de ervaring van de gebruiker zou zijn? … De gebruikerservaring moet door het hele end-to-end-systeem gaan, of het nu gaat om desktop publishing of iTunes. Het maakt allemaal deel uit van het end-to-end systeem. Het is ook de fabricage. De toeleveringsketen. De marketing. De winkels."
3. Geen focusgroepen — "Steve zei: 'Hoe kan ik iemand vragen wat een grafische computer zou moeten zijn als ze geen idee hebben wat een grafische computer is? Niemand heeft er ooit een gezien.' Hij geloofde dat iemand een rekenmachine laten zien, bijvoorbeeld... geef ze geen indicatie waar de computer heen zou gaan, omdat hij gewoon te groot was sprong. ”
3. Perfectionisme – “Hij was ook een persoon die geloofde in het precieze detail van elke stap. Hij was methodisch en zorgvuldig over alles - een perfectionist tot het einde."
4. Visie – “Hij geloofde dat de computer uiteindelijk een consumentenproduct zou worden. Dat was een schandalig idee in het begin van de jaren tachtig, omdat mensen dachten dat personal computers slechts kleinere versies van grotere computers waren. Zo keek IBM er tegenaan. Sommigen van hen dachten dat het meer op een game-machine leek, omdat er vroege game-machines waren, die waren heel eenvoudig en speelden op televisies... Maar Steve dacht aan iets heel anders verschillend. Hij voelde dat de computer de wereld ging veranderen en dat het zou worden wat hij 'de fiets' noemde voor de geest.” Het zou individuen in staat stellen om dit ongelooflijke vermogen te hebben waar ze nooit van hadden gedroomd voordat. Het ging niet om spelmachines. Het ging er niet om dat grote computers kleiner werden… Hij was een persoon met een enorme visie.”
5. minimalisme – “Wat Steves methodologie anders maakt dan die van alle anderen, is dat hij altijd geloofde dat de belangrijkste beslissingen die je neemt niet de dingen zijn die je doet, maar de dingen die je beslist niet te doen. Hij is een minimalist.”
"Hij is een minimalist en brengt de dingen constant terug naar hun eenvoudigste niveau. Het is niet simplistisch. Het is vereenvoudigd. Steve is een systeemontwerper. Hij vereenvoudigt complexiteit.”
6. Huur de beste in – “Steve had dit vermogen om de allerbeste, slimste mensen te vinden die volgens hem er waren. Hij was buitengewoon charismatisch en buitengewoon overtuigend om mensen ertoe te brengen zich bij hem aan te sluiten en hij liet mensen geloven in zijn visioenen zelfs voordat de producten bestonden... Hij zocht altijd de allerbeste mensen die hij kon vinden in de veld. En hij deed persoonlijk alle werving voor zijn team. Hij delegeerde dat nooit aan iemand anders. ”
7. Zweet de details na – “Op een bepaald niveau werkt hij aan het ‘verander de wereld’, het grote concept. Op het andere niveau werkt hij naar de details van wat er nodig is om daadwerkelijk een product te bouwen en de software, de hardware, de systemen te ontwerpen ontwerp en uiteindelijk de toepassingen, de randproducten die erop aansluiten… Hij is altijd onvermurwbaar betrokken bij de reclame, het ontwerp en alles."
8. Houd het klein – “Het andere aan Steve was dat hij grote organisaties niet respecteerde. Hij vond dat ze bureaucratisch en ineffectief waren. Hij zou ze eigenlijk 'bozo's' noemen. Dat was zijn term voor organisaties die hij niet respecteerde.
… Steve had een regel dat er nooit meer dan honderd mensen in het Mac-team mochten zitten. Dus als je iemand wilde toevoegen, moest je iemand eruit halen. En de gedachte was een typische Steve Jobs-observatie: “Ik kan me niet meer dan honderd voornamen herinneren, dus ik wil alleen in de buurt zijn van mensen die ik persoonlijk ken. Dus als het groter wordt dan honderd mensen, zal het ons dwingen om naar een andere organisatiestructuur te gaan waar ik niet op die manier kan werken. De manier waarop ik graag werk, is dat ik alles aanraak.” De hele tijd dat ik hem bij Apple kende, was dat precies hoe hij zijn divisie leidde. ”
9. Slecht werk afwijzen – “Het is net een kunstenaarsatelier en Steve is de meestervakman die rondloopt en naar het werk kijkt en er een oordeel over geeft en in veel gevallen was zijn oordeel om iets af te wijzen.
... Een ingenieur zou Steve binnenhalen en hem de nieuwste softwarecode laten zien die hij heeft geschreven. Steve zou ernaar kijken en het naar hem teruggooien en zeggen: "Het is gewoon niet goed genoeg." En hij dwong mensen voortdurend om hun verwachtingen te verhogen van wat ze konden doen. Dus mensen produceerden werk waarvan ze nooit dachten dat ze het konden... Steve zou wisselen tussen zijn... zeer charismatisch en motiverend en ze enthousiast maken om het gevoel te krijgen dat ze deel uitmaken van iets waanzinnigs groot. En aan de andere kant zou hij bijna genadeloos zijn om hun werk af te wijzen totdat hij vond dat het het niveau van perfectie had bereikt dat goed genoeg was om in te gaan - in dit geval de Macintosh."
10. Perfectie – “Het ding dat Steve Jobs scheidde van andere mensen zoals Bill Gates – Bill was ook briljant – maar Bill was nooit geïnteresseerd in geweldige smaak. Hij was altijd geïnteresseerd in het kunnen domineren van een markt. Hij zou alles naar buiten brengen wat hij te bieden had om die ruimte te bezitten. Dat zou Steve nooit doen. Steve geloofde in perfectie.”
11. Systeemdenker – “De iPod is een perfect voorbeeld van Steve's methodologie om te beginnen met de gebruiker en naar het hele end-to-end-systeem te kijken. Bij Steve was het altijd een end-to-end systeem. Hij was geen ontwerper maar een groot systeemdenker. Dat zie je bij andere bedrijven niet. Ze hebben de neiging om zich te concentreren op hun stuk en al het andere uit te besteden.
Als je kijkt naar de toestand van de iPod, de toeleveringsketen die helemaal doorloopt tot iPod City in China – die is net zo geavanceerd als het ontwerp van het product zelf. Dezelfde normen van perfectie zijn net zo uitdagend voor de toeleveringsketen als voor het gebruikersontwerp. Het is een heel andere manier van kijken.”
Tussen haakjes: het interview met Sculley was voor mij persoonlijk erg bevredigend omdat veel van zijn punten samenvielen met punten die ik in mijn boek over Jobs had gemaakt: In het brein van Steve. Ik had hoofdstukken geschreven die waren gewijd aan het perfectionisme, minimalisme en elitisme van Jobs, en hoe ze het bedrijf van Apple hebben gevormd. Een groot deel van het boek is gewijd aan de systemen die Jobs heeft gebouwd. Het was vreemd maar opwindend om ideeën te horen die ik onafhankelijk had geformuleerd en uiteengezet door een voormalige CEO van Apple en iemand die zo nauw met Jobs had samengewerkt.
Lees hier het volledige interview: John Sculley over Steve Jobs, het volledige interviewtranscript
