Met elke week miljoenen dollars toegezegd aan allerlei projecten, is het geen wonder dat Kickstarter is een van de meest populaire financieringsbronnen geworden om een nieuw product van de grond te krijgen. Het proces is eenvoudig: start een project, verspreid het woord en zie - als uw idee een goed idee is - hoe de toezeggingen binnenkomen.
Als je een beginnende ondernemer bent met een geweldig idee voor een Mac- of iOS-accessoire, of zelfs een app of game, dan kan Kickstarter de snelste en meest effectieve weg naar succes zijn. Het is niet alleen een geweldige bron van financiering, maar het helpt u ook om vast te stellen hoe populair uw product zal zijn.
Hier bij Cult of Mac zijn we een handvol echt uitstekende apparaten tegengekomen die er niet zouden zijn als Kickstarter er niet was. Maar het is niet zo eenvoudig als het klinkt. Hoewel het maken van uw project vrij eenvoudig kan zijn, is het hard werken om ervoor te zorgen dat het slaagt.
Om je te helpen, hebben we met een aantal bedrijven gesproken die onlangs Kickstarter hebben gebruikt om hun nieuwste producten, en ze hebben ons wat feedback en een paar tips gegeven om ervoor te zorgen dat je Kickstarter-project een succes.
Michael Rondinelli is de Chief Technology Officer bij EyeSee360, het bedrijf achter de GoPano micro - een enorm succesvol iPhone-accessoire waarmee je 360 ° panoramische video kunt opnemen, waarmee $ 170.000 op Kickstarter werd opgehaald en het doel met meer dan 8 keer werd overschreden. Hij schetst enkele van de stappen die u moet nemen voordat u uw project op Kickstarter registreert.
Uw product beschermen
Een van die stappen is ervoor te zorgen dat uw eigendom veilig is. "Als je een nieuw technologisch product maakt, heb je waarschijnlijk iets unieks uitgevonden", zei Rondinelli. "Het is belangrijk dat je octrooibescherming op deze uitvindingen aanvraagt ruim voordat je een project start."
Als u besluit deze stap over te slaan, merkt Rondinelli op dat zodra uw project live is, het in overweging wordt genomen "openbaarmaking", en in de meeste landen elimineert dit uw mogelijkheid om een octrooi aan te vragen later.
"Zelfs als je je geen zorgen maakt om te voorkomen dat anderen je werk kopiëren, moet je toch een defensieve positie innemen voor het geval iemand later een claim tegen je maakt."
Maak een prototype
Rondinelli raadt u ook aan om uw productontwerp af te maken en te testen voordat u probeert het te financieren. "Maak werkende prototypes die volledig functioneel zijn en zo dicht mogelijk bij het eindproduct liggen", zegt Rondinelli.
Dit zorgt er niet alleen voor dat het product dat u zou kunnen verkopen ook echt werkt, maar het toont dat ook aan potentiële financiers en moedigt hen aan om een toezegging te doen.
Een video opnemen
Als je dat prototype eenmaal hebt, kun je het gebruiken in je promotievideo, wat volgens Rondinelli erg belangrijk is. “Dit is de sleutel om je project van de grond te krijgen. U wilt een video maken die persoonlijk en boeiend is en uw product duidelijk en beknopt laat zien. Maak het visueel, laat zien dat uw product in een natuurlijke omgeving wordt gebruikt, zodat mensen kunnen zien hoe ze het in hun levensstijl zouden gebruiken.”
Het is ook belangrijk om een interessante en uitgebreide beschrijving van uw product te schrijven voor uw projectpagina. "De video trekt je publiek aan," zei Rondinelli, "maar hoe duidelijker je vragen in de tekst kunt beantwoorden, hoe groter de kans dat kijkers worden omgezet in donateurs."
Beloningen aanbieden
Een ander ding dat zeker geldschieters zal aantrekken, zijn beloningen. Met Kickstarter kunt u een aantal beloningen aanbieden die u kunt baseren op hoeveel elke financier belooft. Rondinelli stelt enkele dingen voor die u misschien wilt aanbieden.
“Het behoeft geen betoog dat het product dat je aan het bouwen bent als beloning moet worden aangeboden. Kortingen op uw verwachte verkoopprijs zijn een geweldige stimulans voor mensen om uw project nu te ondersteunen in plaats van na uw productlancering, maar snijd niet te diep. U moet uw productiekosten dekken, die mogelijk hoger zijn dan u had gepland.”
Contacten maken
Ten slotte raadt Rondinelli aan dat je 'vrienden op hoge plaatsen' maakt. “Als je je prototype klaar en uw video geproduceerd, neem contact op met personen die u kunnen helpen promoten jouw project. Je kunt ze verleiden door je video te laten zien, of door een prototype uit te lenen. Technologiebloggers zijn altijd een goed begin, des te beter als ze veel Twitter-volgers hebben. U kunt het beste rechtstreeks contact opnemen met een persoon in plaats van met een bedrijf. Zelfs een enkele tweet van een populaire tech-persoonlijkheid kan je project als een raket lanceren."
David Artuso is de productontwikkelaar/marketeer voor cellpig, het bedrijf achter de celhelm - de 's werelds eerste iPhone 4 en 4S-hoesje met dekking voor onopzettelijke schade, die in iets minder dan 8 dagen volledig werd gefinancierd op Kickstarter, met nog 31 te gaan. Hij is het ermee eens dat het hebben van goede contacten de beste manier is om uw project onder de aandacht te brengen.
Artuso zegt dat sociale netwerken en nieuwsuitzendingen de interesse in uw product enorm kunnen vergroten. “Nieuwsbronnen zijn je beste vriend in dit spel. Door nieuwszenders verhalen te laten schrijven en uw idee te promoten, krijgt u berichtgeving over een groter aantal mensen. Online blogs zijn een geweldige aanvulling op lokale nieuwsbronnen.”
“Verbinding met individuen via platforms zoals Twitter en Facebook biedt geweldige mogelijkheden om steun te krijgen via je vrienden en familie. Bovendien kunt u nieuwe personen vinden die dezelfde interesses hebben als uw project.”
"Mensen willen horen wat je doet en dit zijn geweldige manieren om dat te bereiken", besluit Artuso. Hij merkt echter op dat je moet oppassen dat je potentiële donateurs niet spamt met constante retweets en reposts. Dit zal niet alleen je volgers frustreren en hen ontmoedigen om het te steunen, maar het wordt ook "afgekeurd" door Kickstarter.
Communiceer met potentiële donateurs
Nu je project op Kickstarter staat en je contacten het nieuws verspreiden, is het belangrijk om alle vragen die je over je project ontvangt te beantwoorden en op eventuele interesse te reageren. "Als je project op Kickstarter draait, zul je veel vragen krijgen en als je erop terugkomt, laat je zien dat je om hem geeft," zei Artuso. "Wat de vraag ook is, ze hebben de tijd genomen om hem te schrijven, dus je moet hoe dan ook op een voorzichtige en beleefde manier reageren."
Rondinelli erkent dit ook en raadt aan dat ten minste één persoon in uw team hier zijn dagelijkse werk van maakt. "Als je de aandacht trekt op de manier die je echt wilt, kunnen jij of iemand in je team het grootste deel van hun tijd besteden aan het beantwoorden van vragen over het project," zei hij. "Het is het beste om te verwachten dat dit binnenkomt, zodat u niet tekort komt wanneer u probeert uw product te bouwen."
Stuur bedankberichten, updates en betrek uw donateurs erbij
En uw toewijding aan public relations mag niet verdwijnen als u eenmaal hun steun hebt gekregen. "Als iemand uw product steunt, moet u hem zo snel mogelijk een bedankje sturen", zei Artuso. "Hoe eerder je een interpersoonlijke band met je geldschieter creëert, hoe groter de kans dat ze positieve feedback geven aan hun vrienden en familie om je project te ondersteunen."
Het is ook belangrijk om ze updates over uw project te sturen, volgens Artuso, die zei dat u "aan deze mensen moet denken als uw aandeelhouders; ze willen constant op de hoogte zijn van hoe hun geld zal worden belegd en wanneer ze hun dividenden (hun beloning) kunnen ontvangen. Hoe meer contact je hebt, hoe meer mensen je willen zien slagen en achter je willen staan.”
"Hun geld staat op het spel", zei Rondinelli. “Ze willen zien dat er goed gebruik van wordt gemaakt. Er zijn veel productiedetails die misschien alledaags lijken, maar veel mensen zijn geïnteresseerd om te leren wat er nodig is om een product te maken en willen er graag over horen. Door foto's en video's van het productieproces te plaatsen, voelen mensen zich ook echt onderdeel van het team.”
Als u uw donateurs echt wilt betrekken, stelt Rondinelli voor dat u ze zelfs bij toekomstige beslissingen kunt betrekken en ze in uw voordeel kunt gebruiken. ‘Stel ze vragen,’ zei hij. “Het is niet altijd mogelijk om je ontwerpen in dit late stadium van het spel te wijzigen, maar voor zover mogelijk zul je geliefd zijn bij je toekomstige klanten als je hen bij sommige beslissingen laat. Van welke kleuren houden ze? Wat vind je van onze verpakkingen? Hoe zou je het product gaan gebruiken? Je hebt een vast publiek van fans, gebruik ze in je voordeel.”
Blijf geld ophalen!
Als je alles correct hebt gedaan en mensen je product leuk vinden, zouden de toezeggingen nu moeten binnenstromen. Maar Artuso stelt dat het belangrijk is om niet te stoppen als je project vroegtijdig de financiering rond heeft.
"Als je eindelijk 100% gefinancierd krijgt op Kickstarter, stop dan niet!" hij zei. “Dit is je kans om zoveel mogelijk kapitaal aan te trekken, zodat je dat geld weer in het bedrijf kunt investeren. Door dit te doen, kunt u andere uitgaven besteden die uw idee kunnen helpen bloeien. Je krijgt maar één kans op dit project, dus geef het alles wat je hebt voor de volledige tijd.”
Een deel van die extra financiering kan nodig zijn voor verzending, waarschuwt Rondinelli: "De verzendkosten voor de GoPano micro kwam uit op meer dan 20% van onze totale fondsenwerving, en dat was na uitgebreid onderzoek en onderhandeling met de scheepvaart bedrijven. Overweeg om in plaats daarvan een verzendservice te gebruiken, want u kunt weken aan tijd en duizenden dollars besteden om het zelf te doen.”
Plan je releasedatum
Een ander ding om in gedachten te houden nu u uw financiering heeft en uw product in productie is, is de releasedatum. "Kerstmis komt in september voor retailers", concludeerde Rondinelli. "Als u van plan bent uw product in de winkelschappen te verkopen, wilt u dat uw product tegen die tijd wordt verzonden als u deel wilt uitmaken van het grootste winkelseizoen van het jaar. Dit kan een enorm verschil maken in de verkoop, dus onderschat de impact van het missen van die datum niet.”
Zowel de GoPano micro als de celhelm zijn enorm succesvolle producten geweest en Kickstarter is een belangrijke reden voor dat succes geweest. Het voorzag niet alleen beide producten van de financiering die ze nodig hadden om in productie te gaan, maar het leverde hen ook op met veel aandacht en PR, en klanten voor beide bedrijven veiliggesteld lang voordat hun producten zelfs maar op waren uitverkoop. Is dat niet de droom van elk bedrijf?