Apple kiest een aantal spectaculaire, historische locaties voor zijn Apple Stores - maar die ruimtes willen niet altijd de thuisbasis zijn van trendy winkels die dure smartphones verkopen.
In Stockholm, Zweden, heeft de nieuwe regering aangekondigd dat ze plannen voor een Apple Store in het Kungsträdgården-park zal blokkeren. Hoewel het de komst van Apple in de stad verwelkomt, zegt het dat "Kungsträdgården de verkeerde plaats is."
Een artikel voor de bewaker merkt op dat:
“Voor velen in de stad lijkt het verbazingwekkend dat het bedrijf Kungsträdgården – de koningstuin – ooit een geschikte plek voor een winkel had kunnen vinden, hoe uitstekend het ontwerp ook was. Het park kijkt uit over het water naar het Koninklijk Paleis en verbindt de stad met de monarchie op dezelfde manier als de Mall in Londen verbindt met Buckingham Palace. Het is een van de oudste parken van de stad, de locatie voor openbare evenementen, van Pride-parades tot verkiezingsdebatten, politieke protesten tot winterschaatsen.”
Hoewel die beschrijving in feite duidelijk maakt waarom Apple dit als een "passende" ruimte voor een van zijn winkels zou beschouwen, is de verhuizing niettemin zwaar bekritiseerd. Van de 1800 reacties op de raadpleging van de stad over het project, reageerden vrijwel alle - van natuurbeschermers tot officiële instanties zoals de officiële Beauty Council van de stad - negatief. Wat er daarna gebeurt, is onduidelijk.
Zweden is al de thuisbasis van drie andere Apple Stores.
Minder een winkel, meer een ‘stadsplein’
Apple van zijn kant heeft steeds vaker geprobeerd om Apple Stores minder als een winkelcentrum dan als een 'stadsplein' te beschouwen. Angela Ahrendts, senior VP Retail bij Apple, heeft Apple Stores beschreven als "plaatsen waar iedereen welkom."
Hoewel dat argument vatbaar is voor kritiek, geldt dat ook voor de suggestie dat Kungsträdgården geen commerciële ruimte is. In feite is de plek waar de Apple Store zich zou bevinden momenteel de thuisbasis van een TGI Friday's restaurant. De Apple Store zou groter worden, maar ook aanzienlijk aantrekkelijker.
Dit is niet de eerste keer dat de retailambities van Apple worden gedwarsboomd door soortgelijke kritiek. In Melbourne, Australië, is een voorgestelde Apple Store in Federation Square gerelateerde problemen tegengekomen door het veroorzaken van een "verlies van definitie van het plein". Op dit moment is het niet duidelijk of de winkel doorgaat.