Na de release van Apple's self-publishing tool voor de Mac vandaag, iBooks Auteur, is het duidelijk dat Apple de manier waarop boeken online worden gemaakt en gepubliceerd, wil veranderen. Concreet wil Apple zijn eigen iBookstore versterken met de beste inhoud, en auteurs zullen met die missie moeten instemmen, of ze dat nu willen of niet. Als je geld wilt verdienen, is het de iBookstore of de snelweg.
Enkele interessante bevindingen in de licentieovereenkomst voor eindgebruikers (EULA) voor de gratis iBooks Author-app onthullen dat Apple's 'walled garden'-benadering zich afspeelde in nog een ander deel van zijn bedrijf. Dan Wineman verwijst naar het gedeelte 'Over' van iBooks Author en de bijzonder gedetailleerde EULA waarmee uitgevers moeten instemmen bij het exporteren van iBooks voor de iPad.
Apple krijgt niet alleen 30% korting op alle iBooks die in de iBookstore worden verkocht, maar uitgevers mogen hun boeken nergens anders verkopen. Als u uw boek in iBooks Author maakt, moet u het in de iBookstore verkopen of ergens anders gratis weggeven. Je kunt alleen winst maken onder de controle van Apple, en je iBook kan naar goeddunken van Apple uit de winkel worden gehaald of zelfs helemaal niet worden goedgekeurd.
Hier is het juridische jargon:
BELANGRIJKE NOTITIE:
Als u een vergoeding vraagt voor een boek of ander werk dat u met deze software genereert (een "Werk"), mag u alleen verkopen of distribueren dergelijk Werk via Apple (bijv. via de iBookstore) en voor dergelijke distributie is een afzonderlijke overeenkomst met Appel.B. Verspreiding van uw werk. Als voorwaarde van deze Licentie en op voorwaarde dat u de voorwaarden ervan naleeft, mag uw Werk als volgt worden gedistribueerd:
(i) als uw Werk gratis (kosteloos) wordt geleverd, mag u het Werk met alle beschikbare middelen distribueren;
(ii) als uw Werk wordt geleverd tegen een vergoeding (inclusief als onderdeel van een product of dienst op basis van een abonnement), mag u alleen de Werken via Apple en dergelijke distributie is onderworpen aan de volgende beperkingen en voorwaarden: (a) u moet een afzonderlijke schriftelijke overeenkomst met Apple (of een aan Apple gelieerde of dochteronderneming) voordat enige commerciële distributie van uw Werk mag plaatsvinden: plaats; en (b) Apple kan om welke reden dan ook en naar eigen goeddunken bepalen uw Werk niet te selecteren voor distributie.
Wineman legt dit beleid uit met een opvallende analogie:
Het is vergelijkbaar met Microsoft die probeert te beperken wat mensen kunnen doen met Word-documenten, of Adobe verklaart dat als je Photoshop gebruikt om een JPEG te exporteren, je het niet vrijelijk aan Getty kunt verkopen. Voor zover ik weet, is deze praktijk in de consumentensoftware-industrie ongekend.
Voor een gratis tool die zou moeten een revolutie teweegbrengen in het moderne onderwijs, lijkt Apple iBooks op dezelfde manier te benaderen als de App Store. Of je bent binnen, of je bent uit. Alleen de tijd zal leren of die aanpak in het voordeel van Apple uitpakt.