De media en het publiek druppelden de Macworld-tentoonstellingsvloer binnen in de nasleep van Phil Schillers Keynote-toespraak dinsdag in San Francisco met een collectieve geeuw, die een trieste en lusteloze domper werpt op het laatste jaar van Apple op de baanbrekende vakbeurs gewijd aan Mac en Macintosh innovatie. Voorbij was de opwinding die de afgelopen jaren werd opgewekt door de introductie van revolutionaire nieuwe producten zoals iPod en iPhone. Voorbij was het gevoel dat het aanstekelijke enthousiasme en de obsessieve geheimhouding van Steve Jobs ons op de een of andere manier konden belonen met ooit meer nieuwe, mooie, elegant ontworpen producten die onze relatie met technologie en met elkaar zouden veranderen ander.
In plaats daarvan liet Schiller de Apple-gemeenschap nadenken over de levensduur van de batterij en de doorverkoopwaarde van de notebook, en vroeg hij zich af hoe een beetje schmink en oogschaduw op iWork werden aangebracht en iLife zal tussen het einde van Macworld op donderdag en het volgende Cupertino Town Hall-evenement ergens later dit jaar de inkomsten naar One Infinite Loop verhogen.
Op het eerste gezicht, een stemming die ik zou kunnen vergelijken met die in een huishouden waar de echtscheiding is overeengekomen maar nog niet is afgerond, is merkwaardig passend bij de onzekere economische horizon, elk van de honderden Macworld-exposanten - en natuurlijk de hoofdhuurder van de show - is geconfronteerd.
Natuurlijk zou het voor Phil Schiller opwindend zijn geweest om vandaag een volbloed-upgrade naar de Mac mini te hebben gemaakt, of een vernieuwde Apple TV die de veronderstellingen van hoe een interface tussen het kantoor en de woonkamer eruit zou kunnen zien, zou kunnen uitdagen Leuk vinden. Maar ik sprak vanmiddag met een aantal oude Mac-verslaafden op de vloer, die me toevertrouwden dat ze opgelucht waren niet in de verleiding te komen door alle baanbrekende hardware-innovaties van Apple - omdat grote ticketuitgaven van elke streep tot verder worden opgeschort kennisgeving.
Op zijn manier bewees Apple dus dat het de pols van zijn publiek nog steeds goed in de hand heeft - waarom revolutionaire nieuwe producten aanbieden waarvoor honderden of duizenden dollars aan nieuwe investeringen (om nog maar te zwijgen van de enorme investering in productie die nodig is om nieuwe hardware uit te rollen) wanneer: het bedrijf kan zijn legioenen trouwe consumenten die in de loop der jaren al Macs en iMacs hebben gekocht nieuwe software-outfits laten uitproberen voor $ 50 - $ 80 een knal? Voor iedereen komen er magere tijden aan, maar gelukkig kun je je vrije tijd besteden aan het leren gitaarspelen van John Fogarty en je vergapen aan de verbazingwekkende gezichtsherkenning van de nieuwe iPhoto-software.
Sommige van de drukkere stands op de beursvloer vanmiddag waren degenen die accessoires verkochten die ver onder de $ 100 kostte. Grote tandwielfabrikanten met glimmende nieuwe producten die honderden en duizenden dollars kosten, niet zo veel. En de vertegenwoordigers van een paar van die exposanten vertelden me dat sommige van de nieuwste dingen die ze op de show hebben slechts prototypen zijn, zonder dat er grote productieverplichtingen worden aangegaan totdat de economie en de consumentenbestedingen tekenen vertonen van een afname opleving.
Vergeleken met de afgelopen jaren was de opkomst op dag 1 aanzienlijk lager, iets wat ik in de schaarse kon zien lijnen bij de concessiestands en in de betrouwbaarheid van de WiFi-verbindingen die beschikbaar zijn in de hele hal. Maar vandaag waren er minder mensen omdat Steve Jobs er vandaag niet was. Morgen, als je zou verwachten dat de aanwezigen geïnteresseerd zijn in Macworld, ongeacht de aanwezigheid van Steve Jobs, zullen we een beter idee krijgen van hoe leeggelopen de Mac community is over Apple's laatste Macworld-optreden en een idee van hoeveel lucht er is uitgegaan van wat tot voor kort een hoogvliegende markt voor computer was technologie.
Het grote hardwarenieuws van Macworld 2009 was niet een nieuwe Mac mini, maar eerder een update van de 17″ MacBook Pro met dezelfde precisie aluminium unibody-behuizing die is geïntroduceerd op de MacBook en MacBook Pro's, onthuld in Oktober. Deze nieuwe notebook heeft een ingebouwde batterij waarvan Apple beweert dat deze tot acht uur meegaat gebruik en tot 1.000 oplaadbeurten, voor meer dan drie keer de levensduur van conventionele notebooks batterijen. Deze ontwerpinnovatie zorgt ervoor dat mensen in korte tijd in de rij gaan staan aan weerszijden van de kloof Apple is Awesome / Apple is Evil.
De nieuwe 17-inch MacBook Pro heeft een display met led-achtergrondverlichting met hoge resolutie en hetzelfde grote glazen Multi-Touch-trackpad dat in oktober werd geïntroduceerd bij de nieuwe MacBook-familie. Bovendien is de nieuwe 17-inch MacBook Pro voorzien van de nieuwste NVIDIA-graphics en de nieuwste generatie Intel Core 2 Duo mobiele processors.
Als onderdeel van wat het bedrijf 'de groenste notebookfamilie in de branche' noemt, is de nieuwe 17-inch MacBook Pro gemaakt van hoogwaardig recyclebare materialen, voldoet aan strenge normen voor energie-efficiëntie en is gemaakt zonder veel van de schadelijke gifstoffen die in andere worden aangetroffen computers.
Volg de sprong voor beschikbaarheid, prijzen en volledige functie-informatie over de nieuwe 17-inch MacBook Pro.
Apple heeft vandaag verschillende wijzigingen in de iTunes Store aangekondigd. Alle vier de grote muzieklabels – Universal Music Group, Sony BMG, Warner Music Group en EMI, samen met duizenden onafhankelijke labels, bieden nu hun muziek aan in iTunes Plus, het DRM-vrije formaat van Apple met 256 kbps AAC-codering van hogere kwaliteit voor audiokwaliteit, waarvan de cmpany beweert dat het vrijwel niet te onderscheiden is van het origineel opnames.
iTunes-klanten kunnen er ook voor kiezen om hun favoriete nummers te downloaden uit wat het 's werelds grootste muziekcatalogus noemt rechtstreeks op hun iPhone 3G over het 3G-netwerk, net zoals ze tegenwoordig doen met Wi-Fi, voor dezelfde prijs als downloaden naar hun computer.
En vanaf april zullen, op basis van wat de muzieklabels Apple in rekening brengen, nummers op iTunes zijn verkrijgbaar tegen een van de drie prijspunten: 69 cent, 99 cent en $ 1,29, waarbij de meeste albums nog steeds geprijsd zijn voor $ 9,99.
Niets van dit alles is wereldschokkend of onverwacht, sterker nog, het gerucht gaat dat deze veranderingen al maanden in de maak zijn. Toch is het altijd goed om beweging voorwaarts en opwaarts te zien.
Afbeelding © 2008 John Ellenich
7″-scherm, 1,6 GHz Atom, 1 GB RAM, 32 GB flash-opslag, wifi, bluetooth, aangepast iPhone-besturingssysteem (Snow Leopard)
Flickr-gebruiker tacojohn heeft een visie op de veelgeruchte Mac-tablet waar Apple al sinds september 2007.
Voorafgaand aan Macworld volgende week in San Francisco, is de geruchtenmolen van Apple druk bezig met het opwekken van belangstelling voor tegen de teleurstelling van Steve Jobs' beslissing om Apple's laatste optreden op de populaire handelsbeurs over te slaan, en dinsdag a TechCrunch-rapport citeerde een trio van drie onafhankelijke bronnen die dicht bij Apple staan, die zeggen dat ze "verwachten dat er in de herfst van '09 een iPod touch-apparaat met een groot scherm wordt uitgebracht, met een scherm van 7 of 9 inch."
"Prototypes zijn gezien en verwerkt door een van onze bronnen", aldus het rapport, en "Apple praat nu met OEM's in Azië over massaproductie", aldus de publicatie. Het voegde eraan toe dat er enkele vroege zorgen waren onder Apple-managers over de potentiële markt voor een dergelijk apparaat, maar impliceerde dat die angsten zijn weggenomen door het zinderende succes van de App Store:
"Het verschil is nu de iTunes app store, die duizenden games en andere applicaties heeft die perfect zijn voor een touchscreen-apparaat met een versnellingsmeter."
Lijkt ons gaaf.
Via AppleInsider
Meer Apple-georiënteerde websites voelden zich verplicht om maandag het nieuws te posten dat zaakmaker Vaja heeft een iPhone Nano-categorie toegevoegd aan zijn aanbod van hoesjes voor Apple-telefoonproducten. In navolging van het nieuws van vorige week dat XSNS had hetzelfde gedaan, lijkt de pre-Macworld-geruchtenmolen erop te wijzen dat Apple volgende week een mini-me-versie van zijn populaire mobiele telefoon in San Francisco zal introduceren.
Is dit waar we voor zijn gekomen? Ongeveer 10 miljoen mensen hebben dit jaar een iPhone gekocht. AT&T verkoopt refurbished iPhones voor $ 99 en nu kun je ze ook nieuw kopen bij Walmart. Wie is er precies op zoek naar een iPhone Nano?
Ik moet zeggen dat ik teleurgesteld zal zijn als ik zie dat Apple instort op de mobiele telefoon de mystificerende traditie van de markt om 1001 minutieus gevarieerde uitvoeringen op een thema uit te voeren, omwille van van wat? Zeker geen functionaliteit.
Voorafgaand aan de iPhone had je relatief vergelijkbare smartphones gemaakt door een paar bedrijven (Palm, RIM, Nokia) en honderden andere apparaten die gewoon telefoons waren, gemaakt door tientallen en tientallen fabrikanten. Zelfs op het gebied van smartphones werden mijn ogen glazig bij bijvoorbeeld het aantal "verschillende" bramen.
De iPhone kwam langs en veranderde alles. En in perfecte Apple-mode waren er eigenlijk twee keuzes, een prima apparaat en een ander voor degenen wiens apparaat onder geen enkele omstandigheid als "groter" moet worden beschouwd. Hé, prima. Er is niets mis met een Corvette…
Maar nu, een Nano? Iets kleiner? Minder functioneel dan zijn grote broer? Minder touchscreen onroerend goed? Een virtueel toetsenbord voor heel klein vingers?
Schakel jezelf uit, Apple. Ik zou denken dat er grotere hoogten zijn om te schalen.