| Cult van Mac

Frankrijk en Duitsland zijn op zoek naar mazen in de wet die Amerikaanse technologiebedrijven, waaronder Apple, in staat stellen hun belastingbijdragen te minimaliseren ten koste van lokale rivalen.

Volgens een nieuw rapport zal Frankrijk van start gaan door "eenvoudigere regels" voor te stellen voor het belasten van techreuzen. Deze zullen medio september worden onthuld tijdens een bijeenkomst met EU-functionarissen.

De Amerikaanse regering kan tussenbeide komen als Apple in beroep gaat tegen zijn massale 13 miljard euro ($ 14,52 miljard) belastingaanslag van de Europese Unie.

De vraag naar geld kwam vorig jaar, nadat de E.U. oordeelde dat Apple heeft geprofiteerd van illegale staatssteun om zijn winsten door Ierland te leiden. Het lijkt er echter op dat de Amerikaanse regering niet helemaal oog in oog staat met Europa.

Google heeft een boete van 2,4 miljard euro ($ 2,7 miljard) gekregen van de regelgevers van de Europese Unie voor het naar verluidt scheeftrekken van de zoekresultaten op een manier die kleinere winkelzoekdiensten schaadt.

Naast de enorme boete, heeft Google te horen gekregen dat als het de "illegale" onderdrukking van rivalen niet stopt, prijsvergelijkingsdiensten binnen 90 dagen, zal de Europese Commissie het tot 5 procent van zijn dagelijkse boete opleggen winst.

Pogingen om technologiebedrijven in het VK te dwingen versleutelde berichten te overhandigen, kunnen door EU-voorstellen tot zinken worden gebracht.

Europese parlementsleden van de Commissie burgerlijke vrijheden, justitie en binnenlandse zaken van het Europees Parlement hebben wetten ingediend die landen verbieden versleutelde berichten te kraken. Het zou ook technologiebedrijven die geen sterke codering gebruiken voor communicatie dwingen om dit te doen.

Tot nu toe zijn de meeste ruzies van Apple over zijn Europese belastingkwesties uitgevoerd door de accountants en het juridische team van het bedrijf.

Daar zou in 2017 echter verandering in kunnen komen, wanneer niemand minder dan Tim Cook samen met EU-commissaris voor Mededinging Margrethe Vestager is uitgenodigd voor een bijeenkomst in Dublin, Ierland.

Ierland is van plan om formeel beroep in te dienen tegen een uitspraak van de Europese Commissie die beweerde dat Apple het land meer dan $ 14 miljard aan onbetaalde belastingen.

De controversiële belastingregeling is tegengewerkt door Ierse burgers, van wie een meerderheid zegt dat ze het geld van Apple niet willen. De Ierse minister van Financiën, Michael Noonan, zei vandaag dat de regering van het land geen andere keuze heeft dan in beroep te gaan.

Met zijn open brief waarin hij de Ierse belastingstrategie van Apple verdedigt, positioneert Tim Cook zijn bedrijf als een voorhamer gooiende vrijheidsstrijder in de strijd met de Big Brother-achtige EU-bureaucratie.

Maar in tegenstelling tot Cook's vorige berichten over LGBT-rechten en de belang van privacy, lijkt het onwaarschijnlijk dat deze open brief vrijwel unanieme steun zal krijgen. Terwijl hij protesteert tegen de enorme inschatting door de EU van €13 miljard euro aan achterstallige belastingen die Apple, Cook, verschuldigd is negeert de feiten van de zaak - en lijkt toondoof over het schilderen van 's werelds grootste bedrijf als een... underdog.

De Europese Commissie heeft eindelijk haar onderzoek naar de belastingvoordelen van Apple met Ierland afgerond en het lijkt erop dat het bedrijf een boete van meer dan $ 1 miljard aan achterstallige belastingen zal krijgen.

De definitieve uitspraak van de commissie zal naar verwachting morgen komen, volgens een nieuw rapport dat beweert dat Ierland naar verwachting precies zal berekenen hoeveel Apple verschuldigd is.

Apple heeft plannen aangekondigd om 1.000 extra werknemers in Ierland in dienst te nemen - naarmate de deadline dichterbij komt met betrekking tot de Europese Unie hun beslissing aankondigen over het al dan niet ontduiken van belastingen dankzij de Ierse regering.

Apple zal medio 2017 1.000 medewerkers toevoegen aan zijn kantoren in Cork, waar het momenteel de enige productiefaciliteit ter wereld in eigendom van Apple heeft. Mac-computers bouwen.

In een baanbrekende beslissing op dinsdag heeft het Europese Hof van Justitie geoordeeld dat regelgevers van de Europese Unie de Safe Harbor-overeenkomst kunnen terzijde schuiven 15 jaar oud akkoord dat - tot nu toe - Apple, Google, Facebook en ongeveer 4.500 andere Amerikaanse bedrijven in staat heeft gesteld om gegevens van Europese gebruikers over te dragen naar de V.S.

De rechtbank is van oordeel dat de huidige overeenkomst het recht op privacy van Europese burgers schendt door hun privégegevens aan de Amerikaanse overheid door de samenwerking van de Amerikaanse bedrijven met de Amerikaanse inlichtingendienst agentschappen.