Oggi nella storia di Apple: Apple lancia il suo primo sistema operativo in assoluto

20 luglio 1978: Apple DOS fa il suo debutto su Apple II, dando ad Apple il suo primo sistema operativo ufficiale.

Un'interfaccia a riga di comando con prompt di testo verde su sfondo nero, Apple DOS sembra incredibilmente primitivo accanto alle interfacce utente grafiche di oggi. Tuttavia, per gli utenti Apple questo era il macOS Sierra dei suoi tempi.

Confusamente, la prima versione ufficiale di Apple di DOS si chiamava DOS 3.1, con le versioni precedenti da 0.1 a 2.8 che erano beta che venivano viste solo dagli sviluppatori. Apple DOS 3.0 era previsto per il rilascio, ma era troppo pieno di bug.

A differenza di oggi, quando macOS è sviluppato internamente, Apple non aveva le risorse per creare la propria versione di DOS in quel momento. Sebbene Steve Wozniak avesse detto che poteva lavorarci, Steve Jobs non voleva aspettare e ha assunto una società di Cupertino chiamata Shepardson Microsystems per creare una versione per loro. (Puoi leggere i ricordi dell'impiegato di Shepardson Paul Laughton qui.)

Il 10 aprile 1978, il contratto era per un totale di $ 13.000. Questo si è rotto in $ 5.200 in anticipo, $ 7.800 alla consegna e nessuna royalty.

La creazione di Apple DOS ha coinciso con il rilascio della periferica più importante dell'Apple II: il Sottosistema di floppy disk del disco II, creato da Wozniak e uno dei primi dipendenti Apple di nome Randy Wigington. L'arrivo di un'unità floppy da 5¼ pollici, sostituendo la necessità di nastri a cassetta più lenti, ha contribuito a rendere l'Apple II un vero sistema agli occhi di molti.

Proprio come il Macintosh, a cui Jobs si dava da fare fare dire "ciao" come parte della sua prima demo, il file di avvio iniziale eseguito all'avvio di DOS diceva "HELLO", facendolo sembrare amichevole e accessibile. È interessante notare che l'uomo assunto da Apple per scrivere la sua documentazione DOS, Jef Raskin, è stato anche l'impiegato Apple che ha dato il via al progetto Macintosh prima che Jobs lo rilevasse.

In termini di funzionalità, DOS era incredibilmente limitato rispetto alle interfacce utente grafiche di oggi, ma ce l'ha fatta (relativamente) facile per gli utenti memorizzare, caricare ed eseguire programmi eseguibili, nonché catalogare file e formattazioni esistenti dischi. Aveva alcune stranezze, tuttavia, come l'incapacità di leggere i caratteri minuscoli in un file di testo e la creazione di file non necessari se l'utente ha commesso l'errore di provare a caricarne uno che non lo ha fatto esistere.

A DOS 3.1 successe la versione 3.2 nel 1979, la versione 3.3 nel 1980 e una versione chiamata ProDOS nel 1984.

Ricordi di aver usato Apple DOS sul tuo Apple II? Lascia i tuoi pensieri e ricordi qui sotto. Con la corretta formattazione della riga di comando, ovviamente!