HomePod è amore al primo ascolto? È complicato.

L'audio di alta qualità è la caratteristica distintiva del nuovo HomePod di Apple. I dirigenti di Apple eliminano le preoccupazioni di "Siri così stupido" enfatizzando la qualità del suono del dispositivo.

Quindi la grande domanda è: HomePod sarà amore al primo ascolto? Ho appena scartato uno dei nuovi altoparlanti intelligenti Apple e ora le mie orecchie hanno una cotta per HomePod.

Non sono un audiofilo: non spenderei mai migliaia di dollari in altoparlanti, amplificatori valvolari e cavi dorati. Ma io sono un amante della musica e un musicista. Ho ascoltato brani riprodotti in studi grandi e piccoli. Mi sono avventurato in numerosi negozi di audio di fascia alta durante una breve relazione con l'audiofilia. E sono svenuto per i suoni che emanano dagli altoparlanti di un amico che fattospendere migliaia di dollari in attrezzature davvero impressionanti.

La qualità audio di HomePod è sufficiente per gli audiofili?

La musica possiede la capacità di trasportarti. Riprodotto correttamente, può solleticare le orecchie e inviare un formicolio alla nuca mentre i peli stanno sull'attenti.

Sono andato a vedere le band in luoghi incredibilmente fantastici (e anche in alcuni schifosi). Mentre ero in viaggio una volta, ricordo vividamente di essere incappato in una sala da concerto mentre provava una sinfonia - una delle esperienze musicali più belle che abbia mai goduto. L'aria respirava mentre i violinisti sollevavano gli archi prima di tirarli sulle corde, e la stanza sembrava oscurarsi mentre i timpani rimbombavano in un ruggito al cardiopalma.

L'HomePod offre parte di questa magica esperienza musicale e integra alcuni dolci extra per ascoltare la musica nell'era digitale.

Prima le cattive notizie. A $ 350, non è possibile che HomePod possa competere con altoparlanti da $ 85.000 (come qualcuno ha suggerito). Indipendentemente dalle affermazioni selvagge che i dirigenti Apple fanno sulla straordinaria qualità del suono, è ancora un altoparlante da 7 pollici e 5,5 libbre. I suoi sette tweeter caricati a tromba e il singolo woofer ad alta escursione non possono spostare la quantità di aria che possono fare i diffusori più grandi.

HomePod riempie la stanza di un suono straordinario

Tuttavia, l'HomePod supera il suo peso. Riempie davvero una stanza quando viene alzato. In effetti, suona meglio dall'altra parte della stanza che da vicino. Suona bene seduto su una scrivania accanto a un iMac, ma questo altoparlante è pronto per festeggiare.

Alle mie orecchie, gli alti suonavano estremamente chiari, i medi abbaiavano un po' e i bassi penetravano con molta potenza. Non suonava con bassi pesanti, come alcuni altoparlanti minori, ma i medi si sono rivelati un po' fastidiosi, specialmente quando si ascoltava da vicino. Quel tocco di durezza media variava a seconda della canzone e in alcuni casi non mi dava affatto fastidio. Su altre tracce, è stato un po' una seccatura. Forse c'è un modo per regolare l'equalizzazione, ma non riesco a trovare queste informazioni immediatamente in Guida per l'utente di HomePod di Apple.

Si suppone che l'HomePod si adatti a qualsiasi ambiente in cui si trova. Forse il software di Apple si occuperà di tutto il tweaking audio, lasciandoti senza opzioni per regolarlo per le tue orecchie, l'ambiente e le abitudini di ascolto. Sarebbe molto simile ad Apple, e un po' un peccato.

Configurazione HomePod e Siri

Poi c'è quella salsa segreta alla Siri. Come con AirPods, Apple ha fatto miracoli con l'installazione di HomePod. Devi semplicemente accenderlo, sbloccare il tuo iPhone e accettare di importare Apple Music e altre impostazioni. L'oratore ti saluta immediatamente con un messaggio solare: "Ciao, sono Siri. Benvenuto in HomePod. Non puoi dirlo, ma sto salutando!”

I messaggi audio mostrano alcune delle funzionalità basate su Siri di HomePod. Puoi controllare le notizie, il meteo, ecc. Ma si tratta principalmente di fornire Apple Music. In effetti, Siri non vede l'ora di mettere in coda una stazione radio personale, solo per te.

Il mio è iniziato con Steely Dan. Quando ho sentito "FM", ho sentito quel piccolo formicolio sulla nuca - un'eco di quella scintilla indotta dalla sinfonia di anni fa.

Siri ha poi continuato a riprodurre una serie di brani – alcuni imbarazzanti, altri no – messi insieme dalle mie ore di ascolto di Apple Music. A quanto pare amo Steely Dan, Jimmy Buffett, ZZ Top e R.E.M. (Ce l'ho fatta, Siri, anche se mi dispiace che tu non sia arrivata a Black Sabbath, Frank Sinatra e Nine Pound Hammer.)

Siri sa ascoltare

HomePod vanta anche capacità di ascolto davvero impressionanti. Il suo array di sei microfoni ha raccolto la voce del mio collega Leander quando ha richiesto una melodia, anche se HomePod ha tirato fuori "Teenage Kicks" di The Undertones dall'altra parte della stanza.

Come utente di Amazon Echo di lunga data, questo mi ha lasciato senza fiato. Leander stava parlando a bassa voce e la musica esplodeva. Siri lo ha sentito e ha persino decifrato il suo forte accento britannico, che a volte si rivela difficile anche per me.

Nei nostri test iniziali, abbiamo riscontrato alcuni problemi. Ad esempio, Siri non ha riconosciuto la richiesta di una canzone quando ho chiesto "The Glenn Miller Band" (credo che avrei dovuto dire "Glenn Miller and His Orchestra"). E alcuni comandi vocali non hanno funzionato esattamente la prima volta. Come con l'Echo, questo migliorerà senza dubbio nel tempo man mano che comincio a capire le frasi di comando chiave.

Nel complesso, le prestazioni di Siri sembravano buone e la capacità del microfono di scovare i comandi vocali mi ha lasciato senza fiato. È buono almeno quanto l'eco di prima generazione che si trova sul bancone della mia cucina.

HomePod primo ascolto: molto da amare

Continueremo a testare l'altoparlante intelligente Apple nei prossimi giorni e settimane e pubblicheremo le nostre funzionalità preferite (e le maggiori lamentele) mentre trascorriamo del tempo di qualità con HomePod.

Ma le prime impressioni tendono a rimanere con te. L'HomePod suona molto bene per un altoparlante da $ 350, molto meglio di Echo di due anni. Sembra anche molto più raffinato del tipico altoparlante Bluetooth (alcuni dei quali si avvicinano al prezzo dell'HomePod, ma offrono una portabilità robusta che manca all'HomePod). Tuttavia, non offrirà il tipo di escursioni sonore che alterano la mente che potresti segretamente sperare dopo tutto il clamore di Apple.

Mentre HomePod non mi ha lasciato sbavare le orecchie durante l'ascolto da vicino, c'è molto da amare sull'altoparlante sorprendentemente intelligente di Apple. Fa tremare la casa e non vedo l'ora di sentire come suonano un paio di loro in stereo.

Questo potrebbe essere l'inizio di qualcosa di grande.