Se si confronta l'Apple Watch con dispositivi di tracciamento del fitness dedicati, il risultato è breve e il prossimo watchOS 2 farà poco per affrontare queste limitazioni. Invece, con questo aggiornamento Apple si sta concentrando sull'aiutare a migliorare le app di fitness di terze parti.
Questo perché Apple vede il suo indossabile come il componente principale di una piattaforma di fitness, con l'app Activity come hub. Mentre l'app Workout integrata è principalmente per principianti, le app di terze parti forniranno le funzionalità mancanti per gli utenti hardcore.
watchOS 2 si concentra sul supporto di terze parti
Con il rilascio di watchOS 2 questo autunno, Apple introduce una nuova API di allenamento che consente a un'app di terze parti di registrare la tua sessione di allenamento attiva, il che significa che è sempre la prima app che appare durante il tuo allenamento, può monitorare la frequenza cardiaca, non c'è ritardo mentre aspetti che le tue statistiche si aggiornino e le calorie bruciate vengono aggiunte ai totali dell'anello Move in Apple App di attività.
Le app di fitness di terze parti diventeranno finalmente app Watch a tutti gli effetti in grado di eguagliare e persino superare le funzionalità del software integrato di Apple.
Apple ha chiaramente lavorato molto per aiutare le terze parti a migliorare le loro app di fitness. Ma dal momento che l'app di allenamento integrata di Apple è così limitata (manca persino di funzionalità di base come la mappatura GPS), non dovrebbero invece concentrarsi sul migliorarla?
Il grande piano: una piattaforma di fitness Apple
Foto: Graham Bower/Culto di Mac
Dopo aver letto il guru del fitness di Apple La recente intervista di Jay Blahnik in Al di fuori rivista, è chiaro che fa tutto parte di un piano più ampio di costruzione di una piattaforma di fitness vitale.
Blahnik spiega che ciò che ama di Apple è che "tutto ciò che facciamo è una piattaforma". In questo senso, Apple è abbastanza diversa da Nike, il precedente datore di lavoro di Blahnik.
Mentre FuelBand di Nike era strettamente integrato, con un'azienda che controllava hardware, software e servizi cloud, Apple Watch è molto diverso. Come l'iPhone, Apple Watch è una piattaforma. Apple controlla l'hardware, ma incoraggia le terze parti a fornire le app che lo rendono indispensabile.
Il contenuto è re
Ci sono ragioni importanti per perseguire questa strategia di piattaforma.
Per uno, il monitoraggio del fitness diventa piuttosto complicato una volta che si va oltre gli allenamenti cardio come la corsa e il ciclismo. Gli accelerometri possono essere usati per rileva quale esercizio di sollevamento pesi stai eseguendo (e Vimofit per Android Wear sta già facendo proprio questo). Ma, come ha osservato Blahnik, "non esiste un sensore che misuri il carico nella tua mano".
Questa mancanza di sensori, tuttavia, non è l'unico problema.
La vera complessità deriva dal fatto che mentre la maggior parte degli utenti sa come correre e andare in bicicletta, altri tipi di esercizio richiedono istruzione e coaching. Ad esempio, ci sono migliaia di diversi esercizi di sollevamento pesi che potresti fare in palestra, ma la maggior parte degli utenti non sa cosa siano o come eseguirli correttamente.
La risoluzione di questo problema richiede il contenuto. E molto.
Per ottenere la giusta forma fisica, Apple dovrebbe creare un enorme archivio di contenuti video, di testo e di immagini. Non solo per il sollevamento pesi, ma per tutte le attività di fitness e gli sport che potrebbero interessare gli utenti. Apple avrebbe anche bisogno di escogitare modi per tenere traccia di tutte le metriche uniche specifiche per tali attività.
Il monitoraggio della dieta è un altro aspetto importante del fitness che richiede molti contenuti, come il database di milioni di codici a barre dei supermercati che MyFitnessPal ha accumulato negli anni. Produrre qualcosa su questa scala è un'impresa enorme e costosa.
Le community sono anche un'area cruciale attualmente carente nell'offerta fitness integrata di Apple. App come Endomondo e Strava eccellono in questo, ed è discutibile che Apple possa raggiungerle, soprattutto considerando che Cupertino non ha un ottimo track record nella creazione di comunità. (Ricordare iTunes Ping?)
Ha senso pragmatico quindi, almeno per ora, attenersi a un'app di allenamento di base rivolta ai principianti, consentendo allo stesso tempo alle app di terze parti di colmare le lacune per gli utenti hardcore. Blahnik cita l'esempio di Strava come app che i ciclisti avanzati potrebbero preferire utilizzare al posto dell'app Workout integrata di Apple.
Foto: Graham Bower/Culto di Mac
App di attività come hub fitness di Apple
Il rischio per Apple nel promuovere app di terze parti è che gli utenti diventino fedeli a loro piuttosto che ad Apple. Ad esempio, Nike e Apple potrebbero essere amiche in questo momento, ma cosa succede se Nike in seguito fa un accordo esclusivo con Samsung e cerca di portare con sé molti clienti Apple?
Questo è il motivo per cui l'app Activity è una parte così importante del piano di Apple. È una risorsa strategica che Apple apprezza molto di più della sua app Workout. Mentre Apple è felice che le app di terze parti competano con l'app Workout, l'app Activity è parte integrante della piattaforma Watch. Consentendo a terze parti di inserire i propri dati di allenamento negli anelli Move ed Exercise, Apple si assicura di possedere l'esperienza di fitness dell'utente, indipendentemente dall'app che esegue la registrazione.
Se hai mai deciso di scambiare il tuo Apple Watch per un Samsung Gear (oh, l'orrore!), probabilmente perderesti tutti i tuoi dati di attività.
Apple spera chiaramente che ti mancheranno quegli anelli dai colori vivaci.
Lezioni apprese da Mapgate
L'adozione di questo approccio al fitness dimostra che Apple ha imparato una lezione importante dal lancio traballante di Apple Maps alcuni anni fa. Con il lancio di iOS 6, Apple ha rimosso l'app Google Maps integrata nell'iPhone e l'ha sostituita con un'offerta homebrew. E lo sappiamo tutti come è andata a finire?.
Il primo tentativo di Apple di mappare è stato di gran lunga inferiore a Google Maps e gli utenti hanno protestato a gran voce. Apple è stata costretta a scusarsi rapidamente e, in un brusco voltafaccia, ha iniziato a promuovere alternative di terze parti a Apple Maps nell'App Store. Cupertino deve essere stato molto sollevato quando Google ha lanciato la sua app Google Maps per iOS. Milioni di utenti hanno scaricato la nuova app di Google e alla fine il clamore si è placato.
Sospetto che le lezioni dolorose che Apple ha appreso da Mapgate abbiano portato l'azienda a procedere con cautela con il fitness e ad abbracciare app di terze parti. Apple sa che il suo software di fitness non è pronto per stare in piedi da solo e quindi ha bisogno del supporto di artisti come Nike, Under Armour e Strava.
Ma come Al di fuori note, Jay Blahnik non è uno che sta fermo a lungo. Né lo è Apple.
Dopo il suo inizio traballante, Apple Maps è migliorato rapidamente, diventando infine il No. 1 app di mappatura iOS. Apple potrebbe concentrarsi su app di fitness di terze parti in questo momento, ma ciò non significa che l'azienda abbia dimenticato la propria app di allenamento.
Gli sviluppatori di fitness di terze parti dovrebbero godersi l'amore finché dura. La gara è appena iniziata.
