Di recente Apple ha mostrato per la prima volta ai media il suo laboratorio di silicio Apple, consentendo un accesso insolito insieme ai video interviste con i dirigenti sui principali passi avanti compiuti da Cupertino nella produzione di chip negli ultimi anni, culminati nell'attuale M3 serie.
“Uno dei cambiamenti più profondi, se non il più profondo, in Apple, sicuramente nei nostri prodotti negli ultimi 20 anni, è il modo in cui ora facciamo così tante di queste tecnologie internamente", ha affermato in uno di essi John Ternus, vicepresidente senior dell'ingegneria hardware di Apple colloquio.
Le telecamere della CNBC entrano nel laboratorio del silicio di Apple
La giornalista della CNBC Katie Tarasov è entrata nel laboratorio di silicio di Apple presso l'Apple Park di Cupertino, uno dei numerosi laboratori di processori che Apple ha in tutto il mondo. Potete guardare il lungo video qui.
“C’è una stanza semplice piena di un paio di centinaia di macchine, luci lampeggianti, una manciata di ingegneri e un laboratorio cappotti e un mucchio di chip grandi quanto un francobollo sottoposti a test rigorosi", ha detto descrivendo il operazione.
Incontra per la prima volta Godfrey D'Souza, direttore senior della convalida hardware di Apple.
"Il nostro obiettivo è riuscire a trovare bug, problemi di produzione, problemi di progettazione", ha detto, camminando tra pile di macchine. “Vogliamo trovarli in modo da poterli risolvere e affrontarli prima di noi spedire i nostri chip nei nostri sistemi.”
Sviluppo del silicio Apple
Foto: CNBC
Ma da lì il rapporto rivisita la crescita esplosiva di Apple negli ultimi anni, grazie in parte all’acquisizione della proprietà della produzione di chip della serie M da ex partner come Intel. Apple ha distribuito i propri chip su tutti i dispositivi, spingendo concorrenti come Intel e persino aziende del calibro di Microsoft, Amazon e Tesla a cercare di recuperare terreno.
Tarasov ha intervistato Ternus e il vicepresidente senior delle tecnologie hardware di Apple Johny Srouji, entrato in Apple Lin nel 2008, per il video.
"Sono arrivato ad Apple con lo scopo di costruire il nostro silicio per l'iPhone", ha detto Srouji. "All'epoca era un team molto piccolo, circa 40-50 ingegneri, e da allora il team è cresciuto enormemente.|
"Abbiamo migliaia di ingegneri [ora]", ha continuato. “Ma se guardi al nostro portafoglio di chip: molto snello, in realtà. Molto efficiente."
L'attenzione rimane sui prodotti
Foto: CNBC
Ma Apple non è un’azienda che vende chip di per sé, e questo presenta dei vantaggi.
"Poiché non vendiamo realmente patatine all'esterno, ci concentriamo sul prodotto", ha affermato Srouji. "Questo ci dà la libertà di ottimizzare e l'architettura scalabile ci consente di riutilizzare pezzi tra diversi prodotti."
Apple ha sviluppato la sua abilità nella produzione di chip in parte attraverso l’acquisizione. Appena un mese dopo l’arrivo di Srouji, Apple acquistò PA Semiconductor per 278 milioni di dollari.
Ciò ha portato alla comparsa dell’allora nuovo chip A4 su iPhone 4 e sul primo iPad nel 2010. Poi, nel tempo, il silicio Apple si è esteso a più prodotti.
"Abbiamo creato quella che chiamiamo architettura di memoria unificata, scalabile su tutti i prodotti", ha affermato Srouji. "Abbiamo costruito un'architettura che inizia con l'iPhone, ma poi l'abbiamo adattata all'iPad, poi all'orologio e infine al Mac."
Operazione in tutto il mondo
Foto: CNBC
Il team del silicio di Apple è passato da dozzine di ingegneri a migliaia nei laboratori di tutto il mondo, incluso Austria, Germania, Giappone, Israele, Regno Unito e stabilimenti statunitensi a Cupertino, San Diego e Austin, Texas.
Apple funziona principalmente sul tipo di chip noto come SoC o system on a chip. Ciò include un’unità di elaborazione centrale (CPU), un’unità di elaborazione grafica (GPU) e altro, come l’unità di elaborazione neurale (NPU) di Apple o il motore neurale.
E mentre Apple si è liberata dal fare affidamento su altri per produrre i suoi chip, fa ancora molto affidamento su uno solo società, Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), per i suoi chip, anche nel suo nuovo stabilimento in Arizona. Ma almeno un nuovo accordo con una società chiamata Amkor lo farà garantire che i chip siano completamente di produzione americana, senza necessità di spedizione a Taiwan durante il processo.
Il rapporto ha toccato anche quanto riportato da Apple fatica a sviluppare un proprio modem 5G, anche se naturalmente Srouji ha rifiutato di commentare i progetti futuri dell'azienda, oltre a dire che ha "team che lo consentono".
