Ketika sebuah perusahaan dengan nama dongeng seperti Bowers & Wilkins menawarkan sebuah iPod dock, seseorang mengharapkan tidak kurang dari keuletan yang cukup untuk memuaskan bahkan audiophile yang paling cerdas, dan kelangsingan yang cukup untuk menimbulkan senyum bahkan dari estetika yang paling bersemangat sekalipun. Tembakan pertama B&W di dermaga, Zeppelin, tentu saja menarik perhatian ketika memulai debutnya pada tahun 2007 (setidaknya, begitu tersiar kabar tentang itu). Tapi bentuknya yang besar dan bulat – dan harganya yang luas, bulat, $600 – membatasi daya tariknya. Dua tahun kemudian perusahaan mengikuti dengan Zeppelin Mini, dermaga yang jauh lebih kecil dan lebih murah yang tetap berusaha mempertahankan reputasi estetika dan sonik yang dikenal sebagai perusahaan.
Tetapi dengan harga $ 400, Mini masih jauh lebih mahal daripada hampir semua dok lain yang duduk di, katakanlah, meja dok Apple Store. Kemudian awal tahun ini B&W menurunkan harganya menjadi $300, menempatkannya di level yang sama dengan dermaga kelas atas lainnya — liga yang tampaknya untuk mendapatkan pemain pada tingkat yang hampir mengkhawatirkan — dan membuatnya menonjol di antara rekan-rekannya sebagai bintang kompak dan berkinerja tinggi.
Zepp Mini adalah dok yang sangat anggun. Dari sudut pandang estetika, ini benar-benar hal kecil yang dirancang dengan luar biasa: sederhana dan ramping, dengan sedikit mengganggu kelancaran salurannya, kecuali kontrol volume dan tombol daya semi-tersembunyi tepat di belakang unit puncak kanan; itu hampir lebih banyak tampilan daripada dermaga, dan saya akan mengatakan bahwa itu bahkan lebih menarik daripada saudaranya yang lebih besar. Satu catatan: permukaan atas yang dipoles menarik sidik jari seperti San Francisco menarik kutu buku teknologi. Ini juga sangat kecil, dan bentuk ovalnya membantunya masuk ke berbagai ruang yang lebih luas — sempurna untuk meja yang berantakan atau kecil.
Melanjutkan tema oval sederhana, remote unit sedikit lebih dari kerikil hitam halus dengan tujuh terangkat tombol yang mengontrol daya, pemutaran volume/jeda, melompati trek, dan beralih antara input iPhone atau USB (selengkapnya tentang nanti).
Seperti yang diharapkan, kualitas suara sangat bagus; setidaknya cocok - dan sangat mungkin mengungguli - dermaga nama besar lainnya dengan harga ini. Zeppelin Mini benar-benar unggul dalam mereproduksi tinggi sebening kristal, dan untuk unit sekecil itu, melakukan pekerjaan yang baik untuk mengisi ruangan dengan bass yang dalam (cukup) melalui port refleks bass yang menembak dari belakang; meskipun mungkin karena ukurannya yang relatif kecil, Mini tampaknya relatif sensitif (bahkan lebih dari yang lain unit yang dilengkapi port) untuk penempatan yang benar, dan benar-benar perlu ditempatkan dekat dengan dinding agar port dapat menjalankan fungsinya sihir.
Mini juga tampaknya telah dirancang untuk berjalan dengan pedal ditekan ke lantai. Dibandingkan dengan dok lain, dok ini kurang bersemangat pada volume rendah; engkolnya ke atas, dan kejernihan dan keuletan unit sangat mengesankan, hampir sampai ke puncak. Satu-satunya negatif lainnya adalah midrange yang agak ramping, terutama jika dibandingkan dengan kualitas luar biasa dari dermaga kecil di ujung yang ekstrem.
Sesuai dengan tema Mini kesederhanaan yang elegan, tidak banyak cara untuk menambahkan fitur frippery. Tidak ada jam, Bluetooth, baterai, layar, atau pengangkut bergaya Star Trek yang ditambahkan. Namun, perancangnya memasukkan satu anggukan untuk kenyamanan: kemampuan untuk menyinkronkan iPhone melalui kabel USB; karena saya terus kehilangan kabel dok Apple sialan itu, saya menemukan fitur ini cukup berguna. Dengan kabel USB yang terhubung, input suara juga dapat dengan mudah dialihkan bolak-balik antara iPhone dan Mac. Terakhir, Dock itu sendiri juga bisa diputar untuk membuat iPhone duduk dalam posisi portrait atau landscape.
Kurangnya teknologi ekstra berarti Zepp Mini tidak akan menarik bagi semua orang, tetapi kejernihan soniknya, tampilannya yang tajam, dan ukurannya yang ringkas membuatnya tetap dalam daftar pendek.
[peringkat xrr=80%]
