Tahun 2016 bukanlah tahun yang spektakuler bagi Apple. Ada beberapa sorotan yang bagus, seperti perubahan besar pada jajaran MacBook Pro dan AirPods yang sangat sukses, tetapi ini bukan tahun yang benar-benar harus diingat oleh penggemar atau investor.
Akankah 2017 berbeda? Kita tahu iPhone generasi berikutnya akan menjadi besar, tetapi apakah Apple memiliki lebih banyak hal yang akan membantu membalikkan nasibnya dan membuat tahun depan menjadi tahun yang spektakuler?
Bergabunglah dengan kami dalam Pertarungan Malam Jumat minggu ini saat kami bertarung memperebutkan Apple di tahun 2017.
Lonceng Killian: 2016 bukan tahun yang sangat baik untuk Apple, tetapi ini jelas bukan awal dari kematian yang menyedihkan. Saya yakin Apple akan membalikkan keadaan pada tahun 2017 dan bahwa kami akan melakukan percakapan yang sangat berbeda kali ini tahun depan.
IPhone generasi berikutnya saja sudah cukup untuk merevitalisasi bisnis smartphone Apple. Ini adalah ulang tahun ke-10 iPhone, dan Anda dapat yakin bahwa Apple memiliki sesuatu yang khusus direncanakan untuk itu. Ini mungkin alasan mengapa peningkatan iPhone tahun ini sedikit membosankan.
Rumor terbaru telah menjanjikan iPhone 8 akan menawarkan desain baru dengan kaca melengkung dan layar OLED pertama iPhone. Dan itu hampir pasti bukan satu-satunya penyegaran besar yang kita lihat dari Apple tahun ini; kami juga akan melakukan upgrade iPad dan Mac yang besar.
Saya juga mengharapkan sesuatu yang benar-benar baru dari Apple selama 12 bulan ke depan. Saya tidak berpikir kita akan melihat buah dari upaya mobil pintarnya dulu, tapi saya pikir perusahaan akhirnya akan mencelupkan kakinya ke dalam realitas virtual – mungkin di samping iPhone 8.
Bagaimana menurut Anda 2017 akan dimainkan untuk Apple? Apakah Anda pikir itu akan cukup untuk membalikkan nasibnya?
Lukas Dormehl: Saya pikir kita bisa sepakat bahwa ini bukan awal dari akhir bagi Apple. Orang-orang telah memprediksi kematian Apple selama bertahun-tahun dan, sederhananya, itu tidak akan terjadi. Baru hari ini saya menulis tentang kejatuhan Microsoft di awal tahun 2000-an setelah mencapai puncaknya pada bulan Desember 1999. Tahun berikutnya sahamnya anjlok hingga 60 persen. Hari ini, sekali lagi kembali ke level tertinggi tahun 1999 itu.
Sebagai sebuah bisnis, Apple terlalu besar dan beragam untuk gagal. Ya, iPhone menyumbang sebagian besar pendapatannya, tetapi memutar hampir semua bisnisnya sebagai perusahaan mereka sendiri dan Anda memiliki raksasa dalam dirinya sendiri. Fakta bahwa Apple dapat memenuhi penurunan penjualan iPhone dengan mengembangkan bisnis Layanannya menunjukkan bahwa ini — jika lompatan sebelumnya belum menunjukkannya — adalah perusahaan yang dapat beradaptasi.
Tetapi pertanyaannya adalah apakah 2016 yang mengecewakan itu seperti tahun 1996: tahun buruk lainnya bagi Apple yang meramalkan perubahan haluan besar-besaran yang didorong oleh kembalinya Steve Jobs? Saya tidak ingin menjadi downer, tetapi saya tidak yakin itu akan terjadi. Apple hari ini tampaknya menjadi perusahaan penghindar risiko yang aneh. Tampaknya telah kehilangan minat pada divisi Mac — tidak seperti peluang yang diambil perusahaan seperti Microsoft dengan Surface Studio; tidak punya ide yang mengubah dunia untuk membalikkan permintaan iPad yang melambat; dan muncul konten untuk iterasi daripada berinovasi.
Mungkinkah ada proyek rahasia besar-besaran yang bisa membuat perusahaan kembali bergairah di tahun 2017, sepuluh tahun setelah mengguncang dunia dengan iPhone? Tentu saja, tetapi tidak ada apa pun tentang posisi Apple hari ini yang mengatakan bahwa itu adalah perusahaan yang tertarik untuk membuat perubahan besar seperti yang dipaksakan pada akhir 1990-an. Pada tingkat pemegang saham, Apple masih menghasilkan uang. Saya yakin bencana pengiriman AirPods akan memicu pemilahan beberapa logistik dan manufaktur masalah... tetapi Anda masih akan memiliki grup yang sama di atas yang telah menjalankan Apple selama 15+ bertahun-tahun.
Bisakah Anda dengan jujur mengatakan bahwa Anda melihat perubahan filosofis besar di masa depan Apple? Sepertinya bukan perusahaan yang lapar lagi… dan itu masalah bagi merek yang memiliki selalu dipandang sebagai memberi kami produk yang "harus dimiliki" yang disetel dengan sempurna yang membuat semua orang debu.
Killian: Yah, tidak setiap perusahaan bangkit kembali — lihat saja BlackBerry. Tapi saya tentu tidak berpikir Apple akan mengikutinya. Seperti yang Anda tunjukkan dengan benar, itu terlalu besar, dan mungkin sekarang tidak mengambil risiko besar, tetapi saya pikir itu akan bersedia jika semuanya tidak berjalan dengan baik.
Namun, tidak semua yang dilakukan Apple adalah taruhan yang aman. Baru tahun ini ia membuat langkah kontroversial seperti beralih secara eksklusif ke USB-C dan menambahkan Touch Bar ke MacBook Pro, dan membuang jack headphone iPhone untuk membuat produk tersebut lebih baik dari sebelumnya. Dan hal-hal itu terbayar; iPhone 7 terjual sebaik yang diharapkan Apple untuk peningkatan bertahap, dan MacBook Pro adalah mesin pro terlaris Apple hingga saat ini.
Saya rasa Apple juga tidak kehilangan minat pada Mac. Tampaknya fokusnya ada di tempat lain dalam beberapa tahun terakhir, tetapi saya rasa Anda tidak dapat menyebut MacBook 12-inci atau MacBook Pro baru membosankan. Terlebih lagi, Tim Cook telah menjanjikan peningkatan yang menarik untuk lini iMac yang kemungkinan akan muncul pada tahun 2017.
Sehubungan dengan iPad, saya pikir Apple mungkin baru saja menerima bahwa tidak banyak yang dapat dilakukan untuk meningkatkan adopsi tablet. Konsumen tidak membelinya sesering mereka membeli smartphone, tidak peduli seberapa menarik iPad terbaru. Sampai Apple membuat perangkat seperti Surface Pro yang menjalankan hibrida iOS dan macOS (yang kami tahu tidak akan melakukannya), iPad tidak akan pernah menjadi pengganti laptop.
Saya tidak berpikir kita dapat mengatakan bahwa Apple tidak tertarik untuk membuat perubahan besar. Anda hanya perlu melihat paten terbarunya untuk melihat Apple mengerjakan hal-hal yang sangat menarik di belakang layar. Sebagian besar dari mereka tidak akan pernah berubah menjadi apa pun, tetapi hanya perlu satu ide inovatif yang muncul di tahun 2017 untuk mengubah segalanya.
Sulit untuk mengatakan apakah Anda dapat memprediksi perubahan filosofis besar karena Apple sangat tertutup. Apakah menurut Anda penggemar bisa memprediksi perubahan besar di masa lalu?
Lukas: Saya pikir mudah untuk melihat bahwa Steve Jobs akan berayun ke pagar ketika dia mengambil alih sebagai CEO. Ini adalah sejarah revisionis untuk mengatakan itu jelas akan menjadi sukses seperti itu, tetapi jelas bahwa itu akan menjadi perjalanan yang mengasyikkan. Sejak awal, dia menghilangkan produk yang tidak berfungsi dan memulai dengan serangkaian produk baru. Itu tentang ego sama seperti apa pun, dan ketika Anda ingin membuat dampak dalam industri yang stagnan, ini adalah skenario yang sangat berbeda dengan yang ditemukan Apple saat ini.
Saya pikir apa yang Anda identifikasi adalah area yang dapat diinovasi oleh Apple. Saya benar-benar berpikir itu mungkin. Mereka memiliki tim yang sangat berbakat di sana, bisa dibilang desainer produk terbaik di industri teknologi, dan sejumlah besar orang lain menunggu di sayap. Tumpukan uang tunai cukup besar sehingga Apple dapat memperoleh — dan mengakuisisi — perusahaan atau bakat apa pun itu inginkan, dan karena begitu banyak pendapatan yang dibawa oleh iPhone, ia mampu mengambil risiko di tempat lain.
Saya berharap 2016 akan menjadi panggilan bangun tidur. Saya baru-baru ini menulis posting untuk Cult of Mac tentang semua hal yang mengecewakan Apple di tahun 2016. Saya pikir saya akan tercabik-cabik di bagian komentar, tetapi yang menakjubkan adalah berapa banyak orang yang setuju. Dan jika Anda menghabiskan hari-hari Anda dengan membaca tentang Apple secara online, kemungkinan besar Anda adalah penggemar berat — yang ingin agar perusahaan berjalan dengan baik.
Berdasarkan posting Anda, izinkan saya membalikkannya dan bertanya apakah Anda bersemangat untuk 2017? Dan, jika demikian, apakah menurut Anda Apple akan meluncurkan produk yang lebih dari sekadar peningkatan bertahap? Saya sangat berharap iPhone 8 hebat, tetapi saya juga ingin Apple mengingat bahwa ada basis pengguna di luar orang yang membeli ponsel. Sepertinya itu sudah dilupakan.
Killian: Sudah pasti bahwa CEO baru akan membuat perubahan besar pada perusahaan yang sangat membutuhkan penghematan. Tapi bisakah Anda memikirkan waktu sejak saat itu ketika kita bisa memperkirakan Apple berada di ambang membuat perubahan besar?
Saya pasti bersemangat untuk 2017. Saya pikir iPhone 8 akan menjadi upgrade besar-besaran, dan saya pikir kita juga bisa melihat beberapa perubahan signifikan pada iMac, Mac mini, dan Mac Pro. Saya juga menyebutkan bahwa saya pikir Apple akan melakukan sesuatu dengan realitas virtual tahun depan.
Mari kita serahkan ini kepada pembaca sekarang. Apakah menurut Anda 2017 akan menjadi tahun yang besar bagi Apple, atau apakah menurut Anda kami berada dalam 12 bulan lagi dengan rilis produk yang kurang spektakuler yang akan membuat kami senang untuk melihatnya kembali?
Pertarungan Malam Jumat adalah serangkaian pertandingan maut mingguan antara dua petarung tanpa ampun yang akan bertarung sampai mati — atau setidaknya setuju untuk tidak setuju — tentang mana yang lebih baik: Apple atau Google, iOS atau Android?
