3. siječnja 1977 .: Apple Computer Co. službeno je registriran, a Steve Jobs i Steve Wozniak navedeni su kao suosnivači.
Treći osnivač Ron Wayne - koji je u početku ulagao u tvrtku - nije dio dogovora, nakon što je prodao svoj udio u Appleu za 800 dolara. Financiranje i stručnost potrebna za pretvaranje Applea u korporaciju osigurava čovjek, čovjek po imenu Mike Markkula, koji postaje važna ličnost u povijesti tvrtke.
Apple je bio osnovan 1. travnja 1976. godine, da jastrebi računalo Apple-1, koje je u prodaji za 666,66 dolara u srpnju 1976. godine.
Međutim, unatoč trenutnom statusu tog stroja kao najskuplje osobno računalo svih vremena zbog svoje oskudnosti i povijesne vrijednosti, Apple-1 nije postao veliki hit. Mala serija proizvodnje značila je iznimno ograničen broj računala. I, za razliku od kasnijih Apple računala, nije bio znatno ispred konkurencije.
Dodajmo to činjenici da su osobna računala samo pokazala interes za sićušnu skupinu hobista, a vi ćete završiti sa strojem koji bi danas bio zaboravljen da nije kasnijeg uspjeha Applea.
Apple II dovodi do uključivanja Applea
Ono što je bilo drugačije je Apple II. Appleovo prvo pravo računalo za masovno tržište, Apple II isporučeno s tipkovnicom, OSNOVNI, TEMELJNI kompatibilnost i, prije svega, grafiku u boji. Apple je kasnije ove značajke povećao sjajnim perifernim uređajima poput Disk II 5 1/4-inčni disketni pogon i vrhunski softver, od igara do alata za produktivnost poput VisiCalc.
Za proizvodnju Apple II -a bilo je potrebno mnogo više novca nego što su posjedovali Jobs ili Wozniak. Ovdje je anđeoski investitor Markkula ušao u sliku.
Mike Markkula pruža ključne smjernice
Nakon što je zaradio milijune na dionicama stečenim kao marketinški menadžer za Fairchild Semiconductor i Intel, Markkula je otišao u mirovinu s 32 godine. Marketinški zvižduk Regis McKenna i rizični kapitalist Don Valentine upoznali su ga s Jobsom.
U studenom 1976. Markkula je pristao pomoći Jobsu i Wozu u izradi poslovnog plana za Apple. Ciljali su prodaju od 500 milijuna dolara u roku od deset godina.
Markkula je uložio 92.000 dolara svoje gotovine. I pomogao je Appleu dobiti kredit od četvrt milijuna dolara od Bank of America.
Uključivanje posla došlo je sljedeće, a dogodilo se 3. siječnja 1977. godine. Apple Computer Co. tada je otkupio ranije Apple partnerstvo za 5.308,96 USD. Sljedećeg je mjeseca Apple doveo Michaela Scotta da upravlja tvrtkom kao svog prvog izvršnog direktora. (Njegova plaća? 26.000 USD godišnje.)
Ti su manevri pripremili tvrtku na lansirati Apple II kasnije 1977. godine.