स्टीव जॉब्स [पर्सनल कंप्यूटरों की] गिरती कीमतों से खुश हैं। उन्हें उम्मीद है कि उनका कंप्यूटर उद्योग का वोक्सवैगन बन जाएगा, कंप्यूटर हर परिवार का हो सकता है। Apple कंप्यूटर के 27 वर्षीय सह-संस्थापक, जिसका टाइपराइटर-आकार का उपकरण कंप्यूटर को दैनिक जीवन में शामिल करने का बीड़ा उठा रहा है, थोड़ा दम भी रखता है, क्योंकि वह याद दिलाता है, "हम Apple को घरेलू कंप्यूटर के बजाय व्यक्तिगत कहेंगे।" हालांकि 1981 और 1982 आईबीएम जंपिंग जैसे दिग्गजों के साथ "पर्सनल कंप्यूटर के वर्ष" रहे हैं बाजार में और लगभग दो मिलियन अब संयुक्त राज्य अमेरिका में उपयोग में हैं, भविष्यवाणियां कि 1980 के दशक की शुरुआत तक कंप्यूटर हमारे घरों के तंत्रिका केंद्र होंगे, साबित हो गए हैं समयपूर्व।
जॉब्स कहते हैं, "खाना बनाना सीखने से ज्यादा मुश्किल नहीं है, लेकिन लोग डरते हैं कि वे इसे संभाल नहीं सकते।" सिलिकॉन वैली के पड़ोसी डैन फिल्स्ट्रा, जिनके विसीकॉर्प सॉफ्टवेयर पैकेज में उपयोग के लिए काफी सरल हैं घर। मशीनें अभी तक "उपयोगकर्ता के अनुकूल" पर्याप्त नहीं हैं। हालांकि पूरी घाटी में अनुसंधान प्रयोगशालाएं वाक् पहचान की मायावी समस्या को हल करने के लिए संघर्ष कर रही हैं, हम एक ऐसे कंप्यूटर की मार्केटिंग करने से बहुत दूर हैं जो सामान्य बातचीत का जवाब दे सकता है—अंतिम मित्रता।
इसलिए जॉब्स और उनके प्रतिस्पर्धियों के बढ़ते मेजबान ने अपने बिक्री प्रयासों को कार्यालय के उपयोग के लिए निर्देशित किया है। लेकिन Apple ने हार्ड-कोर उत्साही लोगों के एक समर्पित पंथ को प्रेरित किया है जो Apple पत्रिकाओं के कॉलम में कंप्यूटर के लिए नए उपयोगों का व्यापार करते हैं; एक इंजीनियर ने अपने ऐप्पल को एक छोटी मोटर को सक्रिय करने के लिए प्रोग्राम किया है जो पालना को हिलाती है जब उसका कोलिकी बच्चा रोता है या झूमता है। और जॉब्स सॉफ्टवेयर लिखने और बेचने वाले होनहार बच्चों की नई नस्ल के लिए एक शक्तिशाली रोल मॉडल बन गया है कार्यक्रम और, अपने रहस्यमय कंप्यूटर कौशल के साथ, पूर्व में केवल हाई-स्कूल द्वारा चखा प्रतिष्ठा प्राप्त करना फुटबॉल टीम।
एक शाकाहारी रेस्तरां में जड़ी-बूटी की चाय के ऊपर, जॉब्स ने मुझे समझाया, “हमारे लिए, कंप्यूटर हमेशा से रहे हैं। यही बात हम लोगों को आप लोगों से अलग करती है। आपका जन्म ईसा पूर्व - कंप्यूटर से पहले हुआ था। और यह इस जगह की वजह से है। मैं यहाँ पैदा हुआ था। जब मैं 14 साल का था, तब मैं यहां के मशहूर कंप्यूटर इंजीनियरों से सवाल पूछ रहा था। एप्पल यहां से महज पांच मील की दूरी पर इस घाटी में बने माइक्रोप्रोसेसर से निकला है।
जॉब्स के जुनून ने अच्छी तरह से भुगतान किया है। स्टीव वोज्नियाक के साथ उन्होंने 1976 में अपने माता-पिता के लॉस अल्टोस गैरेज में अपना पहला ऐप्पल बनाया क्योंकि वे कंप्यूटर खरीदने का जोखिम नहीं उठा सकते थे; अब उनके पास 100 मिलियन डॉलर मूल्य का Apple कंप्यूटर स्टॉक है। जबकि चिप कंपनियों को इस वसंत का सामना करना पड़ा, Apple के राजस्व में पिछले वर्ष की तुलना में 81 प्रतिशत की वृद्धि हुई। Apple अब सिलिकॉन वैली में 22 इमारतों और टेक्सास, सिंगापुर और आयरलैंड में संयंत्रों पर कब्जा कर रहा है, जो यूरोप की सिलिकॉन वैली बनने के लिए बोली लगा रहा है।
हालांकि जॉब्स अपेक्षित मर्सिडीज चलाते हैं, लेकिन ऐसा लगता है कि सफलता ने कंप्यूटर युग के पहले लोक नायक को खराब नहीं किया है। प्लेड शर्ट और जींस में, वह अभी भी पसंद करते हैं, जैसा कि एक दोस्त ने कहा, "अपनी मोटरसाइकिल को मेरे स्थान पर चलाने के लिए, चारों ओर बैठकर शराब पीएं, और इस बारे में बात करें कि हम बड़े होने पर क्या करने जा रहे हैं।"
