Pourquoi Apple ne devrait pas prolonger l'accord de service exclusif sur iPhone d'AT&T
Randall Stephenson, PDG d'AT&T, a appelé Apple à envisager de prolonger l'accord de l'opérateur en tant que fournisseur de services américain exclusif pour l'iPhone, selon un rapport dans le Wall Street Journal. Ayant déjà reçu une prolongation d'un an de son contrat initial de deux ans, sa protection d'exclusivité actuelle devant expirer dans le courant du 2010, AT&T chercherait à adoucir le pot d'une manière ou d'une autre pour garder l'appareil mobile révolutionnaire d'Apple hors des mains des concurrents pour un autre année.
Oui bien sur. AT&T a ajouté 4,3 millions d'abonnés iPhone au cours du seul second semestre 2008, dont environ 40% étaient de nouveaux clients, selon la société. À une époque où le nombre de clients de téléphonie fixe diminue rapidement, tout ce qui attire de nouveaux abonnés sans fil est une bonne chose pour la compagnie de téléphone.
Mais l'accord d'exclusivité d'AT&T est-il bon pour quelqu'un d'autre qu'AT&T ?
Du point de vue d'Apple, c'est probablement une bonne chose dans la mesure où cela simplifie les choses, n'ayant qu'un seul fournisseur de services géant pour potentiellement bousiller l'expérience client étroitement contrôlée autour de laquelle une grande partie de la mystique d'Apple a été construite. Et pour être juste, AT&T semble avoir fait un assez bon travail de déploiement d'iPhones sur le terrain. Comme la porte-parole d'Apple dans l'article du WSJ a été citée, "Nous avons une excellente relation avec AT&T."
Mais qu'en est-il du consommateur? Même si les problèmes techniques ne peuvent pas être surmontés qui empêchent les iPhones, tels qu'ils sont actuellement fabriqués, de fonctionner avec les services CDMA de Sprint et Verizon - et ils pourraient sûrement être surmontés de nos jours - avoir le choix entre AT&T et T-Mobile est mieux que d'avoir le choix entre AT&T et de ne pas utiliser un iPhone à tous.
Beaucoup de gens ont hurlé furieusement qu'AT&T était le fournisseur américain exclusif lorsque l'iPhone a été introduit à l'été 2007. Avec le recul, il est maintenant facile de voir à quel point l'appareil était révolutionnaire et extrêmement transformateur; c'était probablement une bonne stratégie pour Apple de réduire sa bande passante d'intégration à un seul opérateur sur chaque marché où il a déployé le téléphone car cela aurait pu s'avérer être une transformation plus problématique que cela était en fait.
Mais maintenant, Apple compte plusieurs millions d'utilisateurs satisfaits d'iPhone dans le monde entier et sait comment son appareil fonctionne sur le terrain. Il est temps pour Apple de reprendre le contrôle de l'expérience utilisateur avec son appareil de communication mobile. Et le plus grand changement qui ajouterait au bonheur des clients (autre que la capacité d'enregistrement vidéo et fonctionnalité Flash) serait de l'ouvrir et de laisser les clients choisir le fournisseur de services qu'ils peuvent supporter.
