Kuinka kaksi Sonic -fania herätti franchisingin takaisin elämään iOS: ssä

Kesällä 1991, Sonic the Hedgehog oli yksinkertaisesti suurin asia, jonka Simon Thomley oli koskaan nähnyt.

11 -vuotiaana Thomley oli valmistunut SEGA Genesis -pelikonsoliin vuosien jälkeen Nintendo Entertainment System -pelaajana. Sonic oli houkutellut hänet SEGAn järjestelmään, eikä hän ollut yksin: piikikäs sininen speedster valloitti pelaajien sydämet kaikkialla. Vuoden loppuun mennessä SEGA oli nopeuttanut Nintendon ohi konsolimyynnin.

Siitä seurasi sarja jatko -osia. Vaikka monet ihmiset muistavat Sonic Pelit ovat pääasiassa 90 -luvun jäänne, ja niistä tulee epätodennäköinen ura Thomleylle ja hänen kehittäjäystävälleen Christian Whiteheadille. Heidät tunnettiin paremmin nimellä Stealth ja Taxman, ja he toivat klassisen remasteroidut versiot Sonic pelejä iOS: lle uuden sukupolven pelaajien nauttia.

"Tämä on aina ollut harrastukseni, mutta olen onnekas, että tästä on nyt tullut kokopäivätyöni", Thomley kertoo Cult of Macille. Pari toi hienosäädettyjä virallisia versioita Sonic pelejä iOS: lle - vaikka viimeaikainen myllerrys SEGAssa on asettanut heidän arvostetun työnsä tulevaisuuden kyseenalaiseksi.

Sonic limppaa iOS: lle

Vaikka iPhonet ja iPadit ovat muuttaneet rento pelaamisen kansainväliseksi pakkomielle, sen ensimmäinen versio Sonic laskeutuminen iOS: lle oli vähemmän innostavaa. Pian iPhonen julkaisun jälkeen monet peliyritykset yrittivät nostaa nostalgiaa siirtämällä vanhoja pelejä mobiililaitteisiin helpona tapana tuottaa rahaa. Valitettavasti, vaikka alkuperäiset pelit olivat klassikoita, portit olivat usein traagisesti huonompia.

Sonic the Hedgehog ei paennut tätä kohtaloa. Salamannopea 16-bittinen klassikko Genesiksessä, iPhonessa peli oli pettymyksellisen hidas, ja siinä oli ikkunallinen leikkialue, kauheat virtuaaliset säätimet ja ärsyttävät ääniongelmat.

"Kun emuloinnit menevät, ne eivät todellakaan olleet niin suuria", sanoo Thomley alkuperäisestä Sonic portit iOS: lle. ”Kun heidät asetettiin App Storeen, iOS ei ollut nykyään tehokas pelialusta. Sinulla oli edelleen joitain vanhempia, hitaampia, vähemmän muistettavia iPhonia laajassa liikkeessä-ja tuloksena oli pelejä, jotka vain höpöttivät. "

Jos mietit, miksi iPhone-jopa vanhempi-ei pystynyt ajamaan kunnolla sitä 20-vuotiasta peliä, vastaus on emulointi. Emulaattori on ohjelma, joka saa yhden tietokonejärjestelmän uskomaan sen olevan toinen. Sonicin tapauksessa se tarkoitti iPhonen huijaamista ajattelemaan, että se oli SEGA Genesis.

Emuloinnin ongelma on se, että emulaattorikoodin käsittelyyn tarvitaan huomattava määrä laskentatehoa, jolloin pelin suorittamiseen jää huomattavasti vähemmän resursseja.

Emulointi ei ole ratkaisu

Thomley ja Whitehead, jotka tapasivat vuosia aiemmin Sonic -fanipelejä tehdessään, ottivat erilaisen lähestymistavan. Sen sijaan, että luot uuden virheen Sonic emulointia varten iOS: lle, he irrottivat alkuperäisen pelin palasittain ja kokosivat sen alkuperäiseksi iPhone -sovellukseksi. Tämän seurauksena peli sujui nopeammin - ja he voivat muokata sitä (esimerkiksi lisäämällä hahmoja, kuten Nukuttaa Echidnaa varhaisiin peleihin, joissa hän ei esiintynyt).

Aluksi Thomley auttoi Whiteheadia koodaamaan demon vuoden 1993 pelistä Sonic CD. Parin suuri tauko tuli, kun video siitä ladattiin Internetiin, ja SEGA löysi itsensä täynnä pyyntöjä remasteroidun pelin myymiseksi App Storessa. Tämän jälkeen parille annettiin lupa muuttaa 1991-luvun uusittuja painoksia Sonic 1 (2,99 dollaria) ja sen jatko -osa vuonna 1992, Sonic 2 (myös 2,99 dollaria).

Pelit antoivat hurjia kiitoksia verkossa (tutustu Cult of Macin arvosteluun) ja virallisen Sonic -tiimin jäseniltä. Yksi hieno hetki tuli, kun Thomley ja Whitehead kuulivat Yuji Naka, legendaarinen japanilainen pelikehittäjä, joka loi alkuperäiset Genesis -pelit.

Sonic osuu uuteen nopeusrajoitukseen

Asiat eivät kuitenkaan pysyneet kovin positiivisina.

"Heti jälkeen Sonic 2 oli ohi, SEGA kävi läpi rakenneuudistusprosessin ”, Thomley sanoo viitaten SEGAn San Franciscon toimiston sulkeminen. - Henkilö, jonka kanssa työskentelimme yrityksessä, päätyi leikkausten uhriksi. Sen jälkeen jäimme ilman ketään, jolle puhua. Meidän on täytynyt rakentaa suhteemme alusta alkaen. ”

Ei tarkalleen neliö, kuten kävi ilmi. Pari kokosi äskettäin konseptitodistuksen iOS -versiolle Sonic 3, jossa on kaikki upeat laajakuvatoiminnot ja bonusominaisuudet, joita olemme odottaneet uudistetuilta peleiltä. Kuten aikaisemmin, fanit ovat ottaneet itsensä mukaan SEGA: n pyyntöihin: He ovat perustaneet Change.org -vetoomus ja verkkosivusto, jonka avulla käyttäjät voivat tulostaa japaninkielisen kirjeen SEGAn pääkonttoriin Japaniin.

Mutta niin upeaa kuin se olisi nähdä Sonic 3 iOS: ssa siiliä tukevat kooderit eivät pääty tähän. On muitakin 2-D Sonic -pelejä, jotka he haluaisivat tuoda mobiililaitteille, kuten Sonic Advance -sarja, joka saapui Game Boy Advanceen 2000 -luvulla. "He todella tuntuivat luonnolliselta edistykseltä Genesis -klassikoista", Thomley sanoo. "Minua ei haittaisi nähdä heidän tekevän paluun."

Tämän lisäksi se on luultavasti jännittävin unelma: SEGA palkkaa Thomleyn ja Whiteheadin luomaan uusia retropelejä Sonic sarja.

"Henkilökohtaisesti haluaisin tehdä sen enemmän kuin melkein mitään", Thomley sanoo. ”Olisi unelmien täyttymys saada mahdollisuus laajentaa klassikkosarjaa. Ehkä voisimme jopa aloittaa uuden franchising-haaran, joka on omistettu Genesis-tyylisille nimikkeille. ”

Tule SEGA, toteuta se!