Apple näeb tänapäeval kindlasti sõbralikum välja.
Tänavune ülemaailmne arendajate konverents oli nipsakam, tervitatavam ja vähem lukustatud kui ükski lähiajaloost. Apple jättis hüvasti ka Katie Cottoniga-paljukardetud PR-kuningannaga, kelle härmas suhted ajakirjanikega muutsid ta vaid pisut vähem hirmutavaks kui vihane Steve Jobs-, kutsudes ülessõbralikum, ligipääsetavam”Avalike suhete nägu, et soojendada ettevõtte suhteid ajakirjandusega.
"Viimastel aastatel on tundunud, et Apple'i ainus eesmärk oli meid oma kohale asetada," PaanikaCabel Sasser säutsus hiljuti. "Nüüd on tunne, et nad võiksid olla sõbrad.”
Need hiljutised sammud kujutavad endast suurt muutust Apple'i äritegevuses, isegi kui ettevõte asub a 150 miljardi dollari suurune sõjalaegas kogunenud tänu uuenduslikele toodetele, halastamatule juhtimisele ja raskete kätega poliitikale, mis soodustas saladuskultuuri ja täielikku domineerimist. Kuid maailmas, kus meile on trummeldatud, et toredad poisid lõpetavad viimasena, kas Apple'i lähenemisviis võib ettevõtte lahkusega tappa?
Näib, et tegevjuht Tim Cook seda kindlasti ei arva.
Suur osa Apple'i äsja leitud sõbralikkusest on suunatud arendajatele, kes kirjutavad tarkvara, mis aitab muuta iPhone'id, iPadid ja Macid nii imelisteks masinateks.
„Usun, et see arendajate sõbralikkus on lihtsalt loomulik edasiminek - järjest suurema arendajate kogukonna saamisel peate neid rohkem kuulama,” ütleb Aditya Narayan, ettevõtte tegevjuht TurnToTech, iOS -i tarkvarafirma, mis lõi hiljuti New Yorgi esimene tasuta koolitus Swiftile, Apple avaldas sel kuul WWDC -s uue programmeerimiskeele.
Sellega uus patenteeritud kodeerimiskeel, 4000 uut API-d ja rohkem käepärast kui kunagi varem, on raske mõelda ajale, mil Apple on olnud rohkem arendajakeskne.
"Mul on tunne, et keegi Apple'ist sai volituse koostada tohutu nimekiri arendajate täiustustest taotlusi ja kaebusi ning tõhusat vastust enamikule neist probleemidest, ”ütleb asutaja Dave Howell ja tegevjuht Avatroni tarkvara ja endine tarkvaratehnika juht Apple'i rakenduste divisjonis.
Samuti on Apple näidanud, et on valmis klientide nõudmistega nõustuma katkine iPhone 5c katse et madalama klassi iMacid mille eesmärk on suurendada osa arenguturgudel suure ekraaniga iPhone'id kohtuda Androidi rahvahulgaga.
Mõne sellise arengu kesine edu tekitab aga olulise küsimuse: kas anda inimestele seda, mida nad annavad tahavad tähendada Apple'i selja pööramist Steve Jobsi väitele, et uuenduslikud ettevõtted peavad dikteerima suuna, mida nad tahavad liikuda sisse? Kuigi Jobs kuulas kliente, ei kartnud ta teha lühiajaliselt ebapopulaarseid otsuseid, et uisutada sinna, kuhu ta teadis, et litter on suunatud.
Erinevalt Jobsi kohati vastuolulisest lähenemisest Apple'i kasvatamisele peegeldab tänapäeva sõbralikum väljavaade Apple'i kadestamisväärset positsiooni kõrgtehnoloogilises maailmas.
Selle seadmepõhine ökosüsteem tagab selle kontrolli, mida pole kusagil mujal tehnikahiiglaste seas nähtud. Võrreldes on Microsoftil arvutite vahel tohutu (kuigi kahanev) turuosa, kuid puudub kontroll riistvara üle, millel operatsioonisüsteem töötab. Sama kehtib ka Google'i kohta oma Android -nutitelefoni OS -iga. Ettevõte nagu Samsung ehitab oma riistvara, kuid ei kontrolli oma operatsioonisüsteemi fundamentaalsemal tasemel (kuigi Tizen aitaks seda muuta).
Apple seisab üksi: tal ei ole suurimat turuosa igas domeenis, kus ta tegutseb (ja tegelikult ei püüagi), kuid siiski säilitab see täieliku kontrolli kõigi loodud seadmete üle.
Kas soovite oma iPhone'i kõige tõhusamalt kasutada? Osta Mac. Kas soovite luua iOS -i rakenduse võimalikult lihtsal viisil? Kasutage Swifti. Kõik see annab Apple'ile ruumi olla veidi sõbralikum. Kuigi ettevõte tõenäoliselt ei hakka igast mäetipust oma uute tootesarjade üksikasju karjuma Mountain View, see on ka väga erinevas asendis kui see oli umbes 2007. aastal, enne iPhone'i avamine. Keda huvitab, kui näiteks Microsoft loob 2014. aastal nutikella? Redmondil pole lihtsalt nii võimsat ökosüsteemi infrastruktuuri, mida kasutada kui Appleil.
Siiski on viga arvata, et Apple läheb meie vastu täiesti pehmeks. See võib piitsa ikkagi praguneda seal, kus vaja. Pärast aastatepikkust leket, mis on tulnud välja tema mõnevõrra poorsest tarneahelast Hiinas, tegi Apple hiljuti käivitas ulatusliku mahasurumise mille eesmärk on peatada teabe jõudmine tehnikablogidesse ja meediasse. Selleks palus ettevõte 200 turvatöötajat, et tabada igaüks, kes meedias inimestele tarvikuid, näiteks ümbriseid või skeeme müüb.
Apple saab sama hästi kontrollida ka sisemiselt. Olles aastaid reklaamiagentuuris TBWA oma osakonda pidanud, tõi Apple hiljuti selle juurde rohkem oma ettevõttesisest reklaami. See on viis loomingulise protsessi veelgi paremaks juhtimiseks, samal ajal lekete eest kaitsmiseks.
Ja kui rääkida leketest, siis kus nad täpselt WWDC-le eelnesid? Jah, iOS 8 terviserakenduse kohta oli sõna, kuid see osutus jäämäe tippuks, kui arvestada kõiki teisi meeletult suured uuendused mis sündmusest välja tuli. Ettevõte tutvustas palju läbimurdefunktsioone oma tohututel värskendustel nii OS X -i kui ka iOS -i jaoks koos uue Swiftiga mängude arendamise tööriist Metal ja need 4000 uut API -d, millest ühelegi polnud varem isegi vihjatud.
Ärge eksige: Apple'i pehmem serv on vähem kalkuleerivam kui selle eelmiste aastate läbipaistmatum pilt. Steve Jobsi visioon Apple'i kohta oli ettevõte, millest ilmusid nagu võluväel ilusad tooted.
Tegelikkus oli natuke keerulisem - kasvava ettevõttena ei olnud Apple'i tootmisprotsess alati nii sujuv, kui Jobs lubas.
Nüüd, Tim Cooki jätkuvate toimingute all, on 2014. aasta Appleil võimalus seda teha avaldada OS X ja iOS olulisi uuendusi samal ajal, ilmselt ilma igasuguse kannibaliseerimiseta ressursse. Ja seda kõike töötades pealkirja haarav Beats diil ja istub parim uus tootevalik 25 aasta jooksul.
Kas ettevõttel on põhjust mitte rõõmsat nägu teha?
