Apple wird diese Woche einen frühen Hinweis auf das Ergebnis des EU-Steuerverfahrens erhalten

Apple könnte Anfang dieser Woche einen frühen Hinweis auf den wahrscheinlichen Ausgang seines riesigen Steuerverfahrens in der Europäischen Union (EU) erhalten.

Apfel war letzte Woche vor Gericht gegen die 13 Milliarden US-Dollar (14,4 Milliarden US-Dollar) Steuererklärung der EU protestiert. Obwohl sich der Fall wahrscheinlich über Monate hinziehen wird, werden in dieser Woche zwei verwandte Fälle entschieden. Sie können Apple einige Hinweise auf seine Erfolgschancen geben.

Die beiden Fälle beziehen sich auf Starbucks Corp. und eine Einheit von Fiat Chrysler Automobiles NV. Dies sind die ersten Fälle, in denen im Rahmen des Vorgehens der EU-Wettbewerbschefin Margrethe Vestager gegen angeblich unfaire Steuerabkommen entschieden wurde. Das Gericht wird seine Urteile am Dienstag bekannt geben.

Howard Liebman, steuerlicher Partner bei der Anwaltskanzlei Jones Day in Brüssel, sagte Bloomberg dass die Ergebnisse „vermutlich einen Präzedenzfall dafür schaffen werden, inwieweit das Gericht bereit ist, der Kommission zu erlauben, ihre Ansatz zur Beurteilung von Steuerregimen – und individuellen Steuervorbescheiden – im Rahmen einer Beihilfenanalyse.“ Liebman ist nicht an der beteiligt Streitigkeiten.

Eine Vorschau auf die Pläne der EU

Die Koffer von Starbucks und Fiat sind nicht direkt mit Apple vergleichbar. Beide sind multinationale Konzerne, die von der EU ins Visier genommen werden, aber die Summen sind viel geringer. Starbucks und Fiat wurden 2015 aufgefordert, „nur“ jeweils 30 Millionen Euro zurückzuzahlen. Apples Gehäuse ist deutlich größer als das. Auch in der Strukturierung der Unternehmen gibt es Unterschiede.

Das Urteil wird jedoch einen Hinweis darauf geben, was Apple erwarten könnte. Interessant wird es auch für Amazon und den Google-Mutterkonzern Alphabet. Beide werden derzeit im Rahmen der Ermittlungen untersucht.

Die Anhörungen von Starbucks und Fiat werden zeigen, ob das Argument der Europäischen Kommission, dass Steuervorbescheide diesen Unternehmen einen ungünstigen Vorteil verschaffen, vor Gericht Bestand haben wird.

Steuerkriege: Apple vs. EU

Die EU überreichte Apple seine riesige Steuerrechnung im August 2016. Es behauptete, dass das Unternehmen illegale staatliche Beihilfen ausgenutzt habe, die es ihm ermöglichten, Gewinne durch Irland zu leiten. Die Untersuchung behauptete, Apple habe den Gegenwert von bezahlt nur 0,005 Prozent auf alle europäischen Gewinne im Jahr 2014.

Apple hat diese Behauptungen jedoch zurückgeschlagen. Tim Cook nannte es „totalen politischen Mist“. Letzte Woche sagte Apple-Anwalt Daniel Beard, dass die EU beschließt, alle Steuern zu ignorieren, die Apple bereits weltweit zahlt.

Apple hat die EU-Steuerrechnung bereits bezahlt, hofft jedoch, dieses Geld zurückzubekommen. Dieser wurde in einen Treuhandfonds eingezahlt, wo er bis zum Abschluss des Falles aufbewahrt wird. (Der Fonds hat letztes Jahr tatsächlich Geld verloren, was seine Gesamtwert um 18 Millionen US-Dollar gesunken.)

Quelle: Bloomberg