Apple lukker alle sine kontorer, 42 butikker og kontaktcentre på tværs af det kinesiske fastland igennem 9. februar, da udbruddet af den nye coronavirus har syget mere end 14.500 og dræbt mere end 300 mennesker.
Reuters først rapporteret nyhederne tidligt lørdag, hvilket Apple bekræftede i en medieerklæring, der blev indhentet af Cult of Mac.
Virksomheden sagde, at beslutningen blev truffet "af en overflod af forsigtighed og baseret på de seneste råd fra førende sundhedseksperter.
"Vores tanker er hos de mennesker, der er mest umiddelbart berørt af Coronavirus og med dem, der arbejder døgnet rundt for at studere og indeholde det," hedder det i erklæringen.
Teknologigiganten sagde, at den så frem til at genåbne butikker "så hurtigt som muligt", men gav ingen fast dato for at genstarte driften i landet. Apple sagde også, at netbutikken i Kina vil forblive i drift.
En virksomheds talsmand besvarede ikke yderligere spørgsmål fra Cult of Mac om, hvordan udbruddet påvirker dets forretning.
Kina, Apple og coronavirus... forsigtighed og bekymring
Tidligere på ugen, Apple lukkede tre butikker i Kina på grund af bekymringer om spredning af virussen.
I en indtjeningsopkald sidste tirsdag, Sagde Apples administrerende direktør Tim Cook, at udbruddet havde påvirket kundetrafikken til sine 42 detailbutikker på fastlandet, som Apple har foretaget en grundig rengøring af forsigtighed.
Cook sagde, at virksomheden begrænsede rejser til landet i kølvandet på det virale udbrud. Flere store virksomheder, herunder General Motors, Google, Wells Fargo, Goldman Sachs, JP Morgan, Facebook og Microsoft har også indskrænket medarbejderes rejser til og fra Kina.
Han sagde også, at det var ved at udarbejde afbødningsplaner for at håndtere mulig produktionstab fra sine leverandører i Wuhan. Byen, hvor virusudbruddet opstod, er hjemsted for flere Apple -leverandører.
Apple er afhængig af Kina for omkring en femtedel af det samlede salg og beskæftiger direkte omkring 10.000 mennesker over hele landet, har virksomheden tidligere oplyst.
Cook sagde, at Apple tog hensyn til de potentielle virkninger af coronavirus på salget i sine indtægter vejledning for det nuværende kvartal, hvilket giver et bredere interval end normalt på mellem $ 63 milliarder og $ 67 milliard.
"Du kan se fra intervallet, at [det] forudser nogle problemer der," fortalte Cook CNBC på tirsdag. "Ellers ville vi ikke have en rækkevidde på 4 milliarder dollars."
Analytikerreaktion? Minimal indvirkning, for nu
Apples analytiker Gene Munster er ikke umiddelbart bekymret for, at den nye coronavirus vil have en langvarig indvirkning på Apples bundlinje. I en rapport udgivet lørdag og opnået af Cult of Mac, Munster, at de økonomiske konsekvenser af butikslukningerne vil blive blødgjort “fordi butikslukningerne overlapper den bageste halvdel af det kinesiske nytår (25. januar - 8. februar).
"Hvis vi sætter den menneskelige indvirkning til side, er den økonomiske indvirkning på Apples forretning brøkdel," kommenterede han. "Vi vurderer, at disse lukninger vil have en negativ indvirkning på $ 100 millioner på omsætningen i kvartalet i marts 2020 eller knap 1% af den større omsætning i Kina."
Munster advarede om, at investorpsykologi kan blive mere materielt påvirket på kort sigt.
"I betragtning af [lukningerne] kan vække investorers bekymring... omfanget af Coronas indvirkning på Apples forretning er ukendt."
Den økonomiske indvirkning af virusudbruddet på Kina begynder at tage til. Den kinesiske Caixin-mediegruppe rapporter at økonomer anslår mere end 144 milliarder dollar i tab til restaurant-, turisme- og filmindustrien alene på syv dage af månens nytårsferie.
Detaillukningen
En række andre store detailhandlere, herunder Starbucks, Ikea, H&M og McDonald's, har midlertidigt lukket alle eller nogle af deres døre i en overflod af forsigtighed. Starbucks har nu lukket mere end halvdelen af sine 4.100 butikker på det kinesiske fastland. Disney har lukket sine forlystelsesparker i Shanghai og Hong Kong.
Delta, American, United, Lufthansa, Air Canada og British Airways har midlertidigt aflyst alle flyvninger til det kinesiske fastland som svar til det nye coronavirus -udbrud, under pres fra fagforeninger, der repræsenterer flymedarbejdere og nye advarsler fra folkesundheden embedsmænd.
