En uhyggelig lighed, tror du ikke?
Til venstre et skærmbillede i appen Hvorhen?, en iOS -app, der skubber rejsende langs et GPS -spor til lokale interessepunkter. "Hvorhen? gør det utroligt let at finde det nærmeste steakhouse, bankkontor, billardklub eller andet, du måske leder efter for i hatten! ” Denne startskærm i appen er ikke ændret siden version 1.0, som var en dag 1-download på appen Butik.
Til højre, Where To’s uhyggelige doppelnganger, plukket fra Aha-agtig indre tankegang for en Apple -patentadvokat. Det patent er dateret 18. december 2009 og beskriver “systemer og metoder til integration af rejsetjenester i en enkelt applikation tilgængelig for en bærbar elektronisk enhed, ”så brugerne let kan blive henvist til lokale restauranter, banker eller natpladser. Lyder det bekendt?
Med andre ord ser det ud til, at Apple har patenteret funktionaliteten i en anden virksomheds app lige ned til appens fysiske design og titel.
Det er overflødigt at sige, at den oprindelige udvikler, Futuretap, ikke er alt for glad for det. Hvis patentet er givet, kan de finde sig selv i krænkelser som skaberne af
samme app citeret i Apples patent.Softwarepatenter er bullshit, men når man ser på beviserne, er dette særlig skamløst. Hvad sker der her? Selvom dette bare er et eksempelbillede af sådan en app, ser det dårligt ud. Apple ser ud til at sejle i App Store og leder efter eksisterende applikationer til inspiration og derefter hævde ejerskab af ideen bag dem med det amerikanske patentkontor.
Det er bare patenttrolling. Det er helt lovligt, og det ser ud til, at Apples egen udvikleraftale måske dækker præcis dette scenario, men hvordan forventer Apple, at udviklere føler sig trygge ved at arbejde i App Store, hvis de anvender tvivlsom etik som f.eks det her? Ingen kan lide et hit-and-run.
Opdatering: Fremragende punkt af Dan Wiseman, hvem tænker brugen af "Hvor hen?" som et billede i en patentansøgning sandsynligvis var uskyldigt, men ikke desto mindre dumt.
Jeg tror, det er mere sandsynligt, at de mennesker, der er involveret i udarbejdelsen af dette patent, simpelthen ikke tænkte på det budskab, det ville sende til udviklere. Jeg er sikker på, at det ikke er Apples praksis (eller hensigt) at plyndre App Store -indsendelsesbakken for nye ting at patentere. Men der er stadig en interessekonflikt i, at Apple fungerer som den eneste forvalter af iOS-softwareuniverset, mens den også indgiver patenter på områder, der længe har været sat på spil af tredjepartsudviklere.
