Depressivt drama Causeway, som har Jennifer Lawrence i hovedrollen som en helbredende krigsveteran fra Afghanistan, der er fanget i sin hjemby, markerer det seneste samarbejde mellem indiefilmselskabet A24 og Apple TV+.
Lawrence, der dypper sin tå tilbage til at være en filmstjerne efter sidste års Kig ikke op, vender tilbage til sine rødder i filmen, som har premiere fredag på Apple TV+. Causeway rammer mange forventede Sundance/indie film beats, men finder ynde toner i roligere, mindre empatiske scener.
Causeway anmeldelse
Filmen åbner med Lawrences karakter Lynsey tilbage fra Afghanistan med en traumatisk hjerneskade. Året ser ud til at være før Obama-præsidentskabet, baseret på de mobiltelefoner, der er i brug. Lynseys skade skyldtes en I.E.D. der efterlod alle i hendes enhed døde. Hun slap med nød og næppe, da hun led af en hjerneblødning. Nu kan hun ikke bruge sine hænder og fødder ordentligt. Hun tilbringer uger (måneder?) med en sygeplejerske (spillet af Jayne Houdyshell), hvor hun lærer at gå og børste sine tænder igen.
Da hun er i god nok form til at forlade plejehjemmet, tager hun tilbage til New Orleans, hendes fødested. (Det virker lidt mærkeligt, i betragtning af at hverken hun eller hendes mor har en accent.) Hendes mor (Linda Emond) er en alkoholiseret ødemand, der dater en mand, vi aldrig ser. Hun vil gerne tale med Lynsey, men hendes datter er ikke interesseret. De ved begge, at ulykken ændrede hende, og Lynsey er ikke i humør til at tale om det. Hun vil bare se fremad.
Lynsey regner med, at den eneste rigtige ting tilbage for hende er at vende tilbage til sit job hos Army Corps of Engineers. Men problemet er, vil de tage hende tilbage? Hun taber stadig ting uventet på grund af spasmer fra hendes stadig delvist fejltændende hjerne. Hun ser en læge (den store Stephen McKinley Henderson), men han er slet ikke overbevist om, at hendes anmodninger om at slippe af med sin medicin, og hendes snak om at føle sig godt hele tiden, kommer fra et ægte sted.
En lastbil … og en ny ven
Nu ville dette være masser af drama for én film, men der er også spørgsmålet om hendes lastbil. Hendes mor forærer hende familiens gamle lastbil for at komme rundt, men motoren begynder at ryge første gang, hun tager den ud. Hun tager den med til en mekaniker ved navn James (Brian Tyree Henry), som bagefter giver hende et lift hjem.
De kommer til at tale og indser, at de har folk til fælles. De erkender også begge, at de er nedbrudte individer, arrede af tab og ikke går nogen særlig vegne. Så begynder de at hænge ud mere og mere, indtil de er grundigt viklet ind i hinandens følelser på en måde, der truer med at rive dem fra hinanden.
Jennifer Lawrences tilbagevenden
Set i bakspejlet virker Jennifer Lawrences professionelle bue ikke uventet. Hun kom fra landet med midbudget uafhængige dramaer som Den brændende sletteog Debra Graniks superlativ Winter's Bone, hvilket gav Lawrence en nominering for bedste skuespillerinde ved Oscar-uddelingen i 2011.
Så var hun afsted til løbene. I 2012 blev hun kolossalens stjerne X men og The Hunger Games franchises og spillede hovedrollen over for Bradley Cooper i David O. Russell er enormt populær Silver Linings Playbook, som vandt hende en Oscar for bedste kvindelige hovedrolle. (Hun slog fransk ikon ud Emmanuelle Riva, hvilket var en typisk pinlig smule optik for akademiet.)
Det Hunger Games og X men film blev ved med at komme, og det samme gjorde deres uudtømmelige pressemaskineri, hvilket betød, at Lawrence dybest set var overalt hvor du kiggede hele tiden, fortalte historier om at besmitte hellige helligdomme og køre en jetski igennem Vatikanet.
Da Jennifer Lawrence mistede tråden
Jeg ved ikke, om det overhovedet er muligt at kvantificere sådan noget, men det virkede som om Lawrence-trætheden satte sig ind omkring det tidspunkt, hun lavede den forvirrende 2015-film Glæde, endnu en gang for Russell. Klipninger og accenter gjorde arbejdet for hende.
Derefter polariseringen Mor!i 2017 var meget diskuteret, men tjente ikke sine penge tilbage, den X men film lignede i stigende grad ufuldstændige softwaredemoer, og Lawrences makeup blev mindre kompliceret med hver film, som om hun krævede det, så hun kunne forlade sættet hurtigere. Hendes mere og mere døsige præstation virkede som en bekræftelse.
Så hun og hende Hunger Games direktør Francis Lawrence (ingen relation) lavet Rødspurv, et af de mest misforståede forfængelighedsprojekter i det 21. århundrede. I den spiller hun en russisk ballerina, der er blevet spion, uddannet i kunsten at seksuel tvang. Det er meningsløst - en film, der lystigt vælter sig i tilfældige traumer, der alligevel forsøger at fremstille Lawrence som en Bond pige-style dynamo, der er i stand til at vende krigene med sin krop.
Rødspurv gav hende nogle af hendes dårligste anmeldelser nogensinde. Hun trådte klogt tilbage fra offentligheden indtil 2021'erne Se ikke nu, som blev skæmmet af en forbløffende, selvvigtig pressetur fra dets forfatter og instruktør.
Skuespiller for kameraet
Foto: Apple TV+
Causeway er et meget bevidst forsøg fra Lawrences side (hun producerede også) for at minde folk om, hvorfor de kunne lide hende til at begynde med. Hun fjerner så meget af selvbevidstheden David O. Russell's frygtelige film opfordrede hende til at udstille.
Husker, som jeg er forbandet over, hendes uhængte vamping i det utilgivelige American Hustle, betyder, at hendes transformation til Lynsey - en beskadiget, selvforagtende, homoseksuel veteran - skulle være ret imponerende. Det stiger ikke ligefrem til det, men hun er ret god her. Hun er stadig bare for opmærksom på kameraet, for opmærksom på sig selv. Denne karakter burde være milevidt væk, ligesom hende Winter's Bone heltinde. Lawrence kan ikke rigtig gøre det længere.
Dette ville ikke være et stort ansvar, hvis resten af rollebesætningen ikke blev ved med at overraske hende. Brian Tyree Henry, Linda Emond, Stephen McKinley Henderson og Russell Harvard (som spiller hendes tidligere misbrugerbror) er alle meget mere naturalistiske kunstnere, og de gør sømmene i Lawrences performanceshow.
Henry er en konsekvent glæde, en naturkraft, og den del af James giver ham mulighed for at vise, hvor meget han kan sige uden at komme ud og sige det. Disse triste øjne leverer monologer i denne film. Han er utrolig.
Linda Emond, som var så god i Loge 49, er et vidunder som Lawrences nagende mor. En scene, hvor de to deler en børnepool om natten, er stille og roligt poetisk og smuk. Faktisk leverer filmen en række smukke, utvungen interaktioner, som Lawrences forfaldne genforening med Harvard i fængslets besøgstid. Fremragende, fremragende arbejde - og sandsynligvis Lawrences bedste scene i Causeway.
En chance tabt
Hvis filmen kunne have tilladt sig blot at være et adfærdsstudie, i stedet for at føle behovet for at ramme det mange forventede beats, uanset hvor veludførte eller subtilt pitchede, kunne det have hævet sig over det gode at blive store.
Det er lige meget hvor stille Causeway introducerer og illustrerer ideen om, at Lawrence renser pools for en levende og kun endelig rengøring af poolen i sin egen baghave, efter hun har ramt bunden. Det er stadig en grådig kliché, og det har ikke noget at gøre med en film, der er så god, som denne håber at være.
Jeg kunne se denne birolle gøre hvad som helst, og de løfter denne film. Desværre, Causeway for ofte nægter sig selv chancen for at være mere.
★★★☆☆
Holde øje Causeway på Apple TV+
Causeway har premiere 4. november på Apple TV+.
Vurderet: R
Se på:Apple TV+
Scout Tafoya er film- og tv-kritiker, instruktør og skaber af den langvarige video-essayserie Den uelskede til RogerEbert.com. Han har skrevet for The Village Voice, Film Comment, The Los Angeles Review of Books og Nylon magasin. Han er forfatter til Cinemaphagy: On the Psychedelic Classical Form of Tobe Hooper, det instruktør af 25 spillefilm, og instruktør og redaktør af mere end 300 video-essays, som kan findes på Patreon.com/honorszombie.