Як повідомляється, Apple керує секретним виробничим заводом у Каліфорнії, де випускає дисплеї MicroLED, новий тип екрану, який може зробити майбутні гаджети "стрункішими, яскравішими та менш енергоємними".
Кажуть, що зараз компанія все ще знаходиться на стадії тестування, випускаючи невелику кількість дисплеїв. Швидше за все, технологія не з’явиться роками. Але, розробивши власні спеціальні дисплеї, Apple могла ще більше відрізнити свої пристрої від конкуруючих продуктів.
Новий завод Apple
За повідомленнями, проект Apple MicroLED під кодовою назвою T159 контролюється Ветеран Apple, Лінн Янгс, який допоміг розробити сенсорні екрани для оригінальних iPhone та iPad. Тепер Youngs працює на екрані для iPhone та Apple Watch.
Завод є виробничим підприємством площею 62 000 квадратних футів у Санта-Кларі, приблизно за 15 хвилин їзди від Apple Park. У ньому працює 300 інженерів, які наполегливо працюють над екранами MicroLED для майбутніх продуктів. Ймовірно, ця технологія з’явиться в майбутньому в Apple Watch.
Apple також має місце для складного процесу «вирощування» світлодіодів. А сусідня установа обробляє процес розміщення окремих пікселів на дисплеї.
Виклики на шляху
MicroLED пропонує великі потенційні переваги перед OLED екрани, такі як дисплеї Super Retina, які Apple представила з iPhone X. Однак технологія також стикається з великими проблемами. Головне з них - наскільки складніше виготовлення MicroLED.
Згідно з Bloomberg, Apple рік тому "майже вбила" проект MicroLED. Це відповідало б тимчасовим рамкам історії, яку ми тоді писали, стверджуючи, що Apple зважує чи підходить MicroLED для майбутніх пристроїв.
Незабаром після цього, інший звіт припустив, що Apple скорочує команду дослідників і розробок, яку вона залучила для розробки дисплеїв MicroLED на Тайвані, через проблеми з виробництвом. Також було запропоновано, що Apple співпрацює з постійним виробничим партнером Taiwan Semiconductor Виробнича компанія розробить MicroLED таким чином, щоб обійти стороною деякі виробничі проблеми, які у неї є зіткнутися.
Інтерес компанії Apple до MicroLED
Інтерес Apple до технології MicroLED сягає ще далі, ніж ці зусилля. У 2014 році в Купертіно придбав технологію LuxVue, невелика каліфорнійська компанія, що спеціалізується на дисплеях на основі MicroLED для побутової електроніки.
LuxVue поставляється з кількома патентами, пов'язаними з технологією MicroLED. Тоді повідомлялося, що Google зацікавлена у використанні MicroLED гарнітура Google Glass другого покоління. Зараз, за чутками, Apple працює самостійно Гарнітура AR, який може бути представлений в 2019 році, готовий до доставки в 2020 році.
Короткостроковий хіт для дизайнерів дисплеїв
Новина про те, що Apple може випускати власні дисплеї, підходить не всім. Після того, як новина вийшла, ціни на акції виробників дисплеїв в Азії впали. Японський дисплей впав на 4,4 %, Sharp - на 3,3 %, а Samsung - на 1,4 %.
Ця новина стане першим, що Apple зможе створювати екрани повністю самостійно. У минулому компанія використовувала нестандартну технологію, але дещо покращила екрани, наприклад, калібрування для точної передачі кольору на iPhone.
Тим не менше, Bloomberg припускає, що Apple, ймовірно, буде займатися лише науково -дослідними роботами, пов'язаними з MicroLED. Компанія "ймовірно передасть на аутсорсинг виробництво своєї нової технології екранів, щоб мінімізувати ризик завдати шкоди своїй суті виробництва snafus", - йдеться у звіті.