Intel та Apple об’єднуються у виробництво чіпів серії A для iPhone та iPad? Саме про це говорять чутки: нещодавня доповідь Reuters зайшла так далеко, що стверджує, що керівники обох компанії насправді зібралися, щоб обговорити можливість виробника x86 викачати чіпи ARM на замовлення Apple!
"Подейкують, що Intel знову працюватиме над чіпами пристроїв iOS з Apple" прочитайте наш заголовок сьогодні вранці. Але чи дійсно Intel заробить на своїй спадщині x86 виробництво чіпів ARM? І якби Apple все -таки змінилася, чи це справді було б перемогою для всіх?
Коротка відповідь? Так, Intel буде виробляти чіпи ARM для Apple. Але ні, ймовірно, це не було б перемогою для будь -якої компанії. Ось чому.
Intel та ARM
Насамперед. Чи дійсно Intel зробила б чіпи ARM для Apple замість чіпів x86? (Щоб гідно пояснити різницю між чіпами, прочитайте нашу попередню статтю чому ви, ймовірно, ніколи не будете володіти MacBook з процесором ARM.)
Звичайно. Хоча Intel найбільш відомий своїми чіпами x86, такими як ті, що живлять ваш Mac, вони не проти робити інші речі. Intel почала свою діяльність у 1968 році, створюючи пам’ять, і лише в 1983 році компанія почала зосереджуватися на мікропроцесорах. Чорт візьміть, Intel навіть раніше виробляла чіпи ARM: з 2002 року, поки Intel не продала сім’ю Marvell у 2006 році, гігант X86 виготовляв чіпи XScale з архітектурою ARMv5.
Тож Intel легко могла розпочати виробництво чіпів ARM. Але зараз є проста причина, чому вони цього не роблять: гроші.
«Intel - це бізнес, і розробка дизайну чіпів інших людей для них просто не приносить великих грошей, - каже Девід Кантер, головний аналітик та головний редактор компанії Real World Technologies, компанії з аналізу технологій, що спеціалізується на x86 та RISC мікропроцесори. Контрактне виробництво - це не прибутковий бізнес у порівнянні з виготовленням чіпсів, які ви маєте намір продати самостійно.
Виготовлення для них дизайну чіпів інших людей просто не приносить великих грошей.
Зараз у просторі ARM компанії платять набагато менше за пластину - тонкий шар напівпровідникового матеріалу, з якого тисячі мікрочіпів вирізані, витравлені та оброблені - ніж Intel може зробити перетворення тієї ж пластини на процесори для ноутбуків та настільних ПК, які вона продає себе. За словами Кантера, Intel може заробити до 100 000 доларів на пластині, яка перетворюється на чіпи x86, порівняно з лише 10 000 доларів, зробленими для когось іншого.
Тож з фінансової точки зору виготовлення чіпів ARM для такої компанії, як Apple, не обов’язково має особливий сенс, за винятком однієї ситуації.
Переваги для Intel
Чіпи виробляються на гігантських заводах з виробництва напівпровідників, які називаються фабриками. Intel має найсучасніші підприємства у бізнесі, які виробляють чіпи, які використовують технології буквально на один -два роки попереду інших виробників чіпів, таких як Samsung, TSMC та Global Foundries може зробити.
Ці установки, однак, коштують дорого і продовжують працювати. Якщо завод не виробляє кожен нанометр кремнію, який може виробляти кожну секунду дня, це в кінцевому підсумку коштує компанії грошей.
Тож якщо у Intel є фабрики, які не виводять стільки пластин, скільки могли б, тому що недостатньо x86 Якщо попит існує, Intel може мати сенс прийняти менший дохід за пластину для такого клієнта Apple.
Intel також може мати ще одну перевагу для цього.
Технологія виробництва Intel на рік -два випереджає всіх інших.
Технологія виробництва Intel на рік-два випереджає всіх інших, а це означає, що Intel може виготовляти чіпи менші, швидші та з меншим споживанням енергії, ніж усі інші, принаймні теоретично. Але такі компанії, як TSMC і Samsung, наздоганяють, оскільки такі клієнти, як Apple, тиснуть на них (і витрачають на них мільярди доларів), щоб постійно вдосконалювати свої технології.
Отже, якби Intel змогла забрати надзвичайно вимогливого та впорядкованого клієнта, такого як Apple, у Samsung або TSMC, їхні фабрики могли б скоротитися, і Intel могла б збільшити їхнє технологічне лідерство над ними.
А як щодо стимулів Apple? Чому вони хочуть передати виробництво чіпів компанії Intel?
Переваги для Apple
Очевидна відповідь - Samsung.
Зараз більшість чіпів Apple надходить від Samsung, найбільшого конкурента Купертіно на ринку мобільних телефонів. Це дає Samsung ряд переваг у тому, що він може передбачити, що Apple буде робити далі... і маневрувати власним мобільним бізнесом, щоб утримати Apple.
Завжди незручно, коли твій ливарник - прямий конкурент ».
«Завжди незручно, коли твій ливарник є прямим конкурентом, - каже Кантер. Ливарний цех - це фабрика, яка виготовляє конструкції чіпів інших компаній.
Але Intel не є прямим конкурентом у мобільному просторі. Intel ніколи не збирається випускати смартфон або планшет. І їх технологія виробництва чіпів випереджає світлові роки наперед, що технічно дозволило б Apple випустити чіпи серії А, які були буквально років попереду всього, що Samsung може створити за швидкістю та енергоспоживанням.
Звучить як сірник на небі, чи не так? Apple переходить на Intel, виробляє фантастичні чіпи ARM, до яких не може навіть доторкнутися жоден інший виробник, і Intel отримує можливість приставати до свого конкурента і стати на ногу в мобільному просторі.
Ну... не так швидко.
Чому Альянс iDevice Intel/Apple - це, мабуть, погана ідея
Хоча альянс Apple/Intel iPhone на перший погляд здається райдужним, насправді є вагомі причини, чому жодна з компаній не хоче готуватись зараз.
Як ми вже згадували, з точки зору Intel, виготовлення чіпів ARM для Apple зробило б їх багато менше грошей, ніж використання тих самих фабрик для виготовлення чіпів x86, які вони могли б потім продати виробникам гаджетів себе.
"Ливарні просто не заробляють багато грошей", - говорить Кантер. "Це набагато нижчий маржинальний продукт".
Навіть гірше, якби Intel почала виготовляти чіпи ARM для Apple, це означало б, що вони відмовилися від натискання x86 на мобільних пристроях. А оскільки мобільні технології - це майбутнє обчислювальної техніки, а процесори x86, які Intel може продати виробникам гаджетів, приносять їм набагато більше грошей, ніж виготовлення чіпів ARM для Apple... ну, ви розраховуєте. Intel буде торгувати можливістю надзвичайно прибуткового майбутнього за набагато менш прибутковим сьогоденням.
А як щодо Apple?
Основною причиною, чому Apple не хотіла б лягати спати разом з Intel, що виготовляє чіпи серії A, є те, що це дасть Intel занадто багато влади над Купертіно.
На даний момент Intel надає всі процесори для Mac, що стосуються бізнесу Apple. Навіть якби Apple та Intel випали, на цьому етапі Apple було б практично неможливо перенести свій бізнес в інше місце: чіпи Intel просто настільки кращі, ніж усі інші. Весь досвід використання Mac помітно погіршиться.
Якби Intel почала виготовляти чіпи для iPhone для Apple, це дало б Intel повний контроль над долею продуктів Apple.
Якби Intel почала робити чіпи для Apple на стороні iPhone або iPad, це було б чудово з технічної точки зору. Але це дало б Intel повний контроль над долею Apple.
"Після переходу на Intel ви заблоковані. Нікуди більше не поїдеш, тому що ніхто не відповідає стандартам Intel », - каже Кантер.
Висновок
Тож уявіть це, тому що Apple це уявить. Intel та Apple приходять до угоди, коли Intel починає виготовляти свої чіпи серії A на основі ARM. Intel, будучи Intel, виробляє чіпи для Apple, які просто видувають з води кожен інший смартфон або планшет на базі ARM.
Але через п’ять років Intel приходить до Apple і каже: «Гей, ми більше не збиратимемося робити для вас чіпи ARM за 10 000 доларів за пластину. Натомість єдине, на що ми погодимось, - це продавати вам чіпи x86 за значно вищою ціною ».
Що Apple збирається робити тоді? У них немає позиції для переговорів: Intel забезпечує кожен продукт, який вони роблять.
«Ідеальні стосунки Apple з постачальником полягають у тому, що постачальник тримається за поручні та готується до поїздки, - пояснює Кантер. «До цього часу Intel дуже гнучко працювала з Apple, і це зробило їх менш неприємною компанією. Але Intel також має історію диктування умов своїм клієнтам. Якщо все йде від Intel, це занадто великий ризик ».
Напевно, Intel та Apple готові поговорити про об’єднання у виробництво чіпів серії А, але, зрештою, це погана пропозиція для них обох.
"Ніколи не кажіть ніколи, але ймовірно, що це не так велика ймовірність", - говорить Кантер.
Велика подяка Девіду Кантеру з Технології реального світу за допомогу у вивченні цієї статті!