Казимир Зеґлен справді був людиною з тканини. Він був католицьким священиком - із захопленням шовковою нижньою білизною - але задоволення, яке він отримав від торкання шкіри шовком, викликало те, що воно зупиняло кулі.
Чиказькому священику приписують винахід першого бронежилета - на це заклик він відповів у 1893 році після розстрілу мера міста.
Жилети, які сьогодні носять солдати, поліцейські та відзначені чоловіки, виготовлені з легкої броні та складних, куленепробивних волокон, таких як кевлар, які розвивалися, коли зброя стала більш потужною. Однак вони працюють так само, як і шовковий винахід Зеглена: матеріал ловить і деформує слимаків, а потім поширює силу удару на більшу площу жилета.
Сьогодні статистика про використання жилетів та бронежилетів військовими та правоохоронними органами показує таку ефективність, про яку мріяв Зеґлен. Статистика ФБР показують щорічне зменшення смертності поліцейських, і дослідники пояснюють це зниження збільшенням використання бронежилетів. У 2006 році
Дослідження Пентагону, дослідники виявили, що 80 відсотків морських піхотинців, загиблих між 2003 та 2005 роками від травм верхньої частини тіла, могли б вижити, якби вони носили кращі бронежилети.Зеґлен - малоймовірна фігура в історії запобігання такої насильницької смерті. Народившись в Україні селянином, він у 18 років вступив до монастиря. Побоюючись, що його змусять служити в австрійській армії, він попросив, щоб його відправили служити в церкву. Врешті -решт він приземлився у польській церкві в Чикаго 1890 року.
За власними даними Зеґлена, вбивство мера Чикаго Картера Харрісона змусило його зрозуміти, що він хоче «створити продукт великої користі для світу ». Він почав експериментувати з тканиною з моху, волосся та сталі стружка.
Він звернувся до шовку, коли прочитав статтю лікаря 1887 року, яка описала людину, яку застрелили, але врятували шовковою хусткою в нагрудній кишені. Лікар Джордж Гудфеллоу проводив власні експерименти з шовком товщиною від 18 до 30 шарів.
Як Джоні Айв у пошуках ідеального сплаву золота для Apple Watch Edition цей першопрохідник у бронежилетах обрав шовк через особливі фізичні властивості, такі як більша гнучкість і вища точка розриву, ніж більшість текстильних виробів.
Випробування бронежилетів
Імовірно, експерименти Зеглена включали стрільбу з гармат по його творіннях. Він зупинився на шовковій тканині, яку відкрив на фабриках в Австрії та Німеччині в 1895 році, поєднавши її з хімічною речовиною, яку ніколи не розкривав, щоб уникнути інших винахідників від крадіжки його ідей.
Зеглен продовжував удосконалювати свій жилет: він подав патент у 1897 році на жилет, покритий тканиною з льону, ангорською вовною та шарами укладених шовкових ниток. Лише це могло зупинити кулі з малокаліберних пістолетів того часу. Він подав другий патент на вставку із сталевого листа, яка була б ефективна навіть проти сучасних гвинтівок.
Зеглен взяв бізнес -партнера Яна Щепаніка, і вони почали проводити публічні тести для військових чиновників, поліції, лікарів та журналістів.
«Виготовлена тканина, товщина однієї восьмої дюйма, чотиришарова, представляє цю досконалість переплетення, і все це спроби пробити його кулями виявилися марними", - повідомляє Бруклінський орел в оповіданні 1902 р., яке передбачало майбутню публічну демонстрацію винаходу Зеглена.
Одним із найкращих ресурсів, що детально описує розвиток винаходу Зеглена, є нещодавня стаття Arms & Armor Славоміра Лотиша, професора історії технологій Академії наук поліції у Варшаві.
Спочатку випробування проводилися на дереві та Матеріал Зеглена успішно витримав постріли з різних відстаней, - писав Лотиш. В одному з тестів лікарі з місцевого стоматологічного коледжу прив'язали жіночий труп до стіни і обгорнули тулуб тканиною Зеглена.
Жоден із 30 пострілів, зроблених із холодного револьвера на відстані від 3 до 15 метрів, не проник в матеріал. Однак труп мав два зламані ребра. Наступне випробування було на живому дозі, і знову матеріал зробив свою справу.
Люди -добровольці запропонували випробувати винахід Зеглена на готівку, і винахідник навіть служив своєю морською свинкою в 1897 році, знову перед аудиторією лікарів стоматологічного коледжу. Зеґлен зробив постріли з револьверів різного калібру, сказавши після одного пострілу, що “струс мозку болів не більше, як якщо б хтось дав мені легкий удар тростиною”.