Apple змішана з усіма видами патентних питань. Як наслідок, компанію звинуватили у несправедливій спробі вбити платформу Google Android Google і в тому, що вона є "патентним тролем".
Але така критика недоречна. По -перше, звинувачення хибні. По -друге, справжню провину слід залишити за Конгресом США, який має право виправити нашу порушену патентну систему, але рік за роком цього не робить.
Не звинувачуйте Apple
В даний час Apple вступає в патентну битву з корейським гігантом електроніки Samsung. Це почалося, коли Apple подала позов проти Samsung у квітні. Apple стверджувала, що лінійка телефонів і планшетів Samsung від Samsung порушує патенти на пристрої iOS у 16 конкретних способів і "рабсько" копіювала "зовнішній вигляд" iPhone та iPad.
Samsung, який є постачальником чіпів пам'яті для Apple, отримав зустрічний контракт у кількох країнах.
Apple фактично виграла угоду про припинення продажу планшетів Galaxy в Австралії, поки спір не буде вирішений. І Комісія з міжнародної торгівлі США погодилася на цьому тижні розглянути претензії Apple.
Наразі Apple та Samsung є двома найбільшими виробниками смартфонів у світі.
Apple також подала до суду на тайванського виробника електроніки HTC за порушення двох патентів, що стосуються техніки дві основні операції програмного забезпечення (не виглядаючи і не відчуваючи), і виграли попереднє рішення від судді в Каліфорнія.
Цікавим у цьому випадку є те, що хоча Apple подала в суд на HTC, ця технологія існує на всіх пристроях Android. В результаті деякі висловили побоювання, що Apple може закрити Android. Але ці побоювання завищені. Найімовірнішим результатом є те, що виробникам телефонів Android доведеться платити Apple ліцензійний збір, або ж Android буде перероблено, щоб уникнути патентів.
Патенти майже ніколи не призводять до виведення смартфонів з ринку. Найкращий сценарій для власника патенту, який успішно подає до суду,-це ліцензійна угода. Одним зірковим прикладом є те, що Microsoft заробляє більше грошей на Android, ніж на своєму власному продукті Windows Phone. Виробники телефонів Android мають платити Microsoft, щоб ліцензувати деякі з його запатентованих технологій.
Ці судові позови також спонукали деяких звинуватити Apple як патентного троля. Але в обох випадках, і на відміну від багатьох патентних позовів у галузі технологій, Apple захищає власні винаходи та конструкції від компаній, які, за їхніми словами, копіювали або імітували їх.
У разі позову Samsung компанія Apple намагається запобігти комерціалізації дизайнів, які копіюють Apple. Оскільки iPad від Apple - єдиний успішний сенсорний планшет на ринку, десятки компаній явно намагаються максимально наблизитися до iPad за зовнішнім виглядом. Якщо Apple не оскаржить ці спроби в суді, то всі сенсорні планшети на ринку будуть нагадувати iPad найменш поверхнево, що дозволило б конкурентам отримати прибуток від дизайнерської та інженерної роботи Apple та інвестиції.
А у випадку з HTC Apple вказує на методи, які використовуються в Android, які, як вона стверджує, порушують власні патенти.
Це якраз мета патентів. Нічого троліського в цьому немає.
У Конституції США чітко прописана мета патентів: «Для сприяння прогресу науки та корисного мистецтва, шляхом надання на обмежений час авторам та винахідникам виключного права на їх відповідні твори та Відкриття ».
Патентний троль - це будь -яка особа чи компанія, яка накопичує патенти для того, щоб заробляти гроші на судових процесах, а не на продуктах. Типова компанія -троль насправді не проектує, не винаходить, не виготовляє і не продає нічого - вони просто купують патенти, потім подають в суд на компанії, щоб отримати прибуток від розрахунків. Інші, наприклад Інтелектуальні підприємства Натана Мірвольда, насправді вигадують патентоспроможні ідеї (але поки що не спромоглися створити будь -яку з них), а також купують патенти.
Яблуко - протилежність тролю. Компанія інвестує неймовірні ресурси в оригінальний дизайн та унікальну техніку. Потім вона виробляє та продає продукцію на основі цієї внутрішньо створеної інтелектуальної власності.
Але навіть тролів не слід звинувачувати у проблемах з патентами.
Не звинувачуйте покупців та продавців патентів
Правова система, яка зазнає краху, якщо люди не доброчесні, є поганою правовою системою. Тролі - неминучий продукт системи, який дозволяє запатентувати практично будь -яку ідею, дозволяє купувати та продавати ці патенти на відкритому ринку, а потім оскаржувати та захищати їх у судах.
Патентний тролінг є законним та прибутковим, а тому має місце. Проблема в тому, що система це дозволяє.
Система також дозволяє щось подібне до тролінгу, що є купівлею патентів виключно для захисту.
В останні місяці кілька компаній брали участь у тендерах на придбання величезних патентних портфелів у таких, як Nortel та InterDigital, переважно навколо мобільних технологій. Інвестор Карл Ікан тисне на Motorola, щоб вона розпродала свій портфель із близько 17 000 патентів.
Найбільший патентний портфель на ринку зараз - це портфель, який може продати InterDigital. Серед потенційних покупців є як Apple, так і Samsung. Якщо хтось із них отримає право власності, що може коштувати близько 5 мільярдів доларів, покупець зможе вдарити іншого за порушення патенту.
Смартфони - це жахливі кошмари, оскільки вони мають так багато запатентованих частин. Кожен існуючий сьогодні смартфон теоретично порушує сотні патентів. Неможливо побудувати смартфон без технічних порушень патентів.
Ось чому компанії хочуть скупити якомога більше патентів: Патенти - це зброя. А покупка патентів є частиною світової гонки озброєнь. Якщо ваш конкурент купує патенти за допомогою вантажівки, вам також доведеться це робити, тому що можливість контрсуду є стримуючим фактором.
Через нинішню патентну систему відносна ціна на продукцію будь -якої компанії частково диктується власниками патентів. Патенти можуть змусити конкурентів сплачувати збори - Microsoft вимагає 15 доларів за кожен проданий телефон Android - а також звільнити компанію від сплати зборів конкурентам.
Тож для такого гіганта побутової електроніки, як Apple, уникнути покупки патенту інших компаній портфелі - це те саме, що добровільно підвищувати ціни на своїх клієнтів та знижувати ціни конкурентів продуктів. Чому будь -яка компанія вирішила б це зробити?
Винуватий Конгрес
Всі знають, що наше патентне законодавство - це погано. Вони шкодять інноваціям, а не допомагають. Вони завдають шкоди економіці. Вони ставлять США у невигідне становище на світовому ринку.
Патенти можуть бути занадто широкими. Програмне забезпечення можна патентувати так само, як "апаратні винаходи", майже кожен рядок коду потенційно патентується.
Судді, які не є експертами, мають виносити рішення щодо патентних справ без належної допомоги експертів.
Найбільший ефект від зламаної патентної системи полягає в тому, що компанії, винахідники та інженери марнують надто багато час генерування ідіотських патентів лише для того, щоб захистити себе, час, який можна було б краще витратити, роблячи більше винаходити.
Друга найбільша проблема полягає в тому, що здатність купувати та продавати патенти начебто ф'ючерсів на нафту унеможливлює дрібних винахідників. Стартап, який прагне створити новий вид смартфонів, не мав би жодних шансів проти Apple і Google і Microsofts світу, оскільки вони будуть знищені патентними спорами або ліцензуванням плата.
Якщо прислухатися до критиків, то провина лежить на Apple, а також на Microsoft, Google та всіх інших компаніях, які володіють, купують, продають та ліцензують патенти. Або ви звинувачуєте патентних тролів у спробах заробити гроші на основі чинного патентного законодавства.
Але справжня провина лежить на Конгресі США, який знає, що патентна система зламана, але надто зайнята розміщенням для камер новин та веденням ідеологічних війн, щоб це виправити.