Google ถูกกล่าวหาว่าละเมิดคำมั่นสัญญาด้านความเป็นส่วนตัวของนักเรียนโดยรวบรวมข้อมูลและพฤติกรรมการท่องเว็บจาก Chromebook ที่ใช้ในโรงเรียนและ Google Apps for Education
มูลนิธิ Electronic Frontier Foundation (EFF) ได้เรียกร้องให้ Fair Trade Commission (FTC) ตรวจสอบการดำเนินการของ Google และป้องกันไม่ให้ใช้ข้อมูลที่รวบรวมได้จนถึงตอนนี้
“ทั้งๆ ที่สัญญาว่าจะไม่เปิดเผยต่อสาธารณะ Google ก็ขุดค้นข้อมูลการท่องเว็บของนักเรียนและข้อมูลอื่นๆ และใช้เพื่อจุดประสงค์ของบริษัท” เนท คาร์โดโซ อัยการของเอฟเอฟกล่าว
“การให้คำมั่นสัญญาดังกล่าวและการไม่ปฏิบัติตามถือเป็นการละเมิดกฎของ FTC ที่ต่อต้านการดำเนินธุรกิจที่ไม่เป็นธรรมและหลอกลวง”
หลังจากตรวจสอบ Chromebook ที่ใช้ในโรงเรียนและชุดเครื่องมือ Google Apps for Education แล้ว EFF พบว่าคุณลักษณะ Google Sync ถูกเปิดใช้งานโดยค่าเริ่มต้น ทำให้สามารถรวบรวมข้อมูลจากนักเรียนได้ ซึ่งรวมถึงประวัติการเรียกดูและการค้นหา วิดีโอที่ดูบน YouTube และรหัสผ่านที่บันทึกไว้
Google ไม่ได้รับอนุญาตจากนักเรียน โรงเรียน หรือผู้ปกครองก่อนที่จะดำเนินการดังกล่าว รายงานของ EFF กล่าวเสริม นอกจากนี้ยังถูกกล่าวหาว่า Google ใช้ข้อมูลที่รวบรวมเพื่อประโยชน์ของตนเองเพื่อปรับปรุงผลิตภัณฑ์
เมื่อต้นปีนี้ Google ได้ลงนามใน Student Privacy Pledge และให้คำมั่นว่าจะไม่ใช้ข้อมูลของนักเรียนเพื่อสิ่งใดนอกจาก "ได้รับอนุญาต วัตถุประสงค์ด้านการศึกษา” การปรับปรุงผลิตภัณฑ์ของตัวเองไม่ได้เป็นหนึ่งในนั้น และ EFF ก็อ้างว่า Google ก้าวไปไกลกว่านั้น ขีดจำกัด
Google ได้ออกแถลงการณ์ซึ่งโต้แย้งการเรียกร้องเหล่านี้ และกล่าวว่า "มั่นใจว่าเครื่องมือเหล่านี้สอดคล้องกับทั้งกฎหมายและของเรา สัญญารวมถึงคำมั่นสัญญาความเป็นส่วนตัวของนักเรียน” อย่างไรก็ตาม ได้เสริมว่าอีกไม่นานจะปิดใช้งานคุณลักษณะการซิงค์บน Chromebook ที่ใช้ใน โรงเรียน
EFF ไม่เชื่อว่านี่จะเพียงพอ
“เรากำลังเรียกร้องให้ FTC ตรวจสอบพฤติกรรมของ Google หยุดบริษัทจากการใช้ข้อมูลส่วนบุคคลของนักเรียนเพื่อจุดประสงค์ของตนเอง และสั่งให้บริษัททำลายข้อมูลทั้งหมดที่รวบรวมไว้ซึ่งไม่ได้มีวัตถุประสงค์เพื่อการศึกษา” โซเฟีย โคป อัยการเอฟเอฟเอฟกล่าว
