ความล้มเหลวของ HomePod แสดงให้เห็นว่า Apple ควรหยุดทำผลิตภัณฑ์เฉพาะที่มีราคาแพง

หลังจาก โยนผ้าเช็ดตัวลงบน HomePod ดั้งเดิม หลังจากผ่านไปเพียงสามปี Apple ควรหยุดปล่อยผลิตภัณฑ์เฉพาะที่มีราคาแพง

พวกเขาขายได้ไม่ดี – อย่างน้อยก็ไม่ดีพอที่จะทำให้ Apple สนใจ – และมันก็ไม่ยุติธรรม กับผู้บริโภคที่เสียเงินก้อนโต แล้วไปติดอยู่กับสินค้าที่หายไปในพริบตาเดียว รุ่น.

ใช่ Apple กล่าวว่าจะยังคงสนับสนุน HomePod ขนาดเต็มด้วยการอัพเดตซอฟต์แวร์แม้ว่าจะเน้นไปที่ HomePod mini ราคา 99 เหรียญก็ตาม แต่ HomePod แบบเก่าเป็นผลิตภัณฑ์ที่ตายแล้ว

คุณสามารถอ่านการล่มสลายของ HomePod เป็นการยอมรับความล้มเหลวเกี่ยวกับการจัดวางอุปกรณ์ของ Apple ในฐานะลำโพงอัจฉริยะแทนที่จะเป็นอุปกรณ์เสียงระดับไฮเอนด์ แต่มันมากกว่านั้น เป็นภาพประกอบของกลยุทธ์ที่ไม่แน่นอนของ Apple ในการสร้างผลิตภัณฑ์ระดับพรีเมียมสำหรับตลาดเฉพาะกลุ่ม

Apple กับความรักในผลิตภัณฑ์ระดับพรีเมียม

Apple มีความสัมพันธ์ที่สนุกสนานกับผลิตภัณฑ์ระดับพรีเมียมมาโดยตลอด ในปี 1990 จุดต่ำสุดของบริษัทในแง่ของความสำเร็จโดยรวม Apple ใช้กลยุทธ์ที่ "ถูกต้อง" สำหรับคอมพิวเตอร์ของตน นั่นหมายถึงการครอบครองตลาดระดับสูงทั้งในแง่ของประสิทธิภาพและราคา

สำหรับแฟน ๆ ของ Macintosh จริงๆ แล้วไม่ใช่ช่วงเวลาที่เลวร้ายที่จะเป็น Mac พวกเขาไม่ถูก แต่เป็นคำสั่งของความสำคัญที่ดีกว่าพีซีในสมัยนั้น

แต่เมื่อสตีฟ จ็อบส์กลับมาที่ Apple เขาได้ใช้กลอุบายอันน่าทึ่ง เขาดูแลการเปิดตัวผลิตภัณฑ์ที่สวยงามและสวยงามซึ่งมีราคาจับต้องได้สำหรับตลาดมวลชน NS iMac G3คอมพิวเตอร์ Apple ที่สวยงามที่สุดในปี 1998 มีราคาเพียง $1,299 ในขณะนั้น โดยการเปรียบเทียบ ครบรอบยี่สิบปี Macจากปีก่อนหน้า เริ่มต้นที่ $7,499

จ็อบส์พยายามจัดวาง iMac G3 ที่มีราคาสมเหตุสมผลให้กลายเป็นผลิตภัณฑ์ยอดนิยมต่างๆ ในระหว่างที่เขาดำรงตำแหน่งซีอีโอ

ไม่ Apple ไม่เคยเป็น ถูกที่สุด บริษัทคอมพิวเตอร์. (ข้อกล่าวหา "ภาษี Apple" เหล่านั้นไม่เคยหายไป) แต่คูเปอร์ติโนสร้างอุปกรณ์ที่โดยรวมแล้วไม่ได้ทั้งหมด นั่น เเพง.

อีกตัวอย่างหนึ่ง: iPhone ดั้งเดิมเริ่มต้นที่ $499 ในปี 2550 แม้ปรับอัตราเงินเฟ้อแล้วก็ตาม นั่นคือ 632 ดอลลาร์ ซึ่งถูกกว่า iPhone 12 mini มากกว่า 60 ดอลลาร์ ซึ่งเป็นราคาที่ประหยัดที่สุดในกลุ่มผลิตภัณฑ์เรือธงของ Apple ในปัจจุบัน และภายในไม่กี่เดือน Apple ได้ลดราคา iPhone ลงเหลือเพียง 399 ดอลลาร์เพื่อพยายามทำให้คนทั่วไปมีราคาจับต้องได้ (Apple ทำสิ่งเดียวกันกับ HomePod โดยลดราคาขายปลีก 349 ดอลลาร์เป็น 299 ดอลลาร์ แต่ประสบความสำเร็จน้อยกว่ามาก)

การกลับมาของ 'สิทธิสูง'

ภายใต้การนำของ Tim Cook CEO คนปัจจุบัน กลยุทธ์ "สิทธิสูง" ดูเหมือนจะกลับมาที่ Apple คุกดูแลการเปิดตัวผลิตภัณฑ์ที่ไม่ประสบความสำเร็จหลายรายการโดยมุ่งเป้าไปที่ระดับไฮเอนด์ของตลาด ต่างจาก Mac Pro สำหรับมืออาชีพที่มุ่งเป้าไปที่ผู้บริโภคทั่วไปและเงินสดที่ใช้แล้วทิ้ง

อันดับแรกคือ Apple Watch Edition, เครื่องแต่งตัวเคลือบทอง 18 กะรัตที่เริ่มต้นที่ 10,000 ดอลลาร์ที่น่าจับตามอง มันควรจะทำให้ Apple Watch แข็งแกร่งขึ้นในฐานะผลิตภัณฑ์แฟชั่น แต่มีรายงานว่า ขายแค่หลักหมื่น.

Apple ขจัดความสูญเสียอย่างรวดเร็ว ละทิ้งแนวคิดและหมุนเพื่อส่งเสริมอุปกรณ์สวมใส่เป็นผลิตภัณฑ์ที่เกี่ยวข้องกับกิจกรรมและสุขภาพ

HomePod ไม่ได้มีราคาแพงอย่าง Apple Watch Edition แต่ก็ยังแพงกว่าลำโพงอัจฉริยะอื่นๆ อยู่มาก ในราคาเริ่มต้นที่ 349 ดอลลาร์ มีค่าใช้จ่ายมากกว่าอุปกรณ์ย่อย 50 ดอลลาร์ เช่น Echo dot ของ Amazon ซึ่งดึงดูดยอดขายลำโพงอัจฉริยะส่วนใหญ่

HomePod ประสบปัญหาหลายอย่างเช่นเดียวกับ iPod Hi-Fi ในปี 2549 (ความรักของ Apple ที่มีต่อสินค้าราคาแพงและเฉพาะกลุ่มไม่ได้จำกัดอยู่แค่ในยุค Cook)

Apple ไม่เคยเปิดเผยตัวเลขยอดขายของ HomePod แต่มีแนวโน้มว่าจะไม่ค่อยดีนัก ในปีแรกของผู้พูด Apple ขายได้ประมาณ 1 ล้านถึง 3 ล้านเครื่อง แม้หลังจากลดราคาเหลือ 299 ดอลลาร์แล้ว ฉันยังแปลกใจหากราคาเปลี่ยนแปลงมากขึ้นในช่วงหลายปีนับแต่นั้น เหนืออวาลอน นักวิเคราะห์ Neil Cybart คิดว่ามีเพียง บ้าน 3.5 ล้านถึง 4 ล้านหลังด้วย HomePod.

AirPods Max ควรกังวลหรือไม่?

มีอะไรอีกบ้างที่ Apple ผลิตในปัจจุบันที่ตกอยู่ในประเภทเดียวกันนี้ซึ่งมีราคาแพงกว่าคู่แข่งมาก

ถ้าฉันเหน็ดเหนื่อยกับ AirPods Max ฉันคงจะประหม่า หูฟังแบบครอบหูราคาแพงของ Apple ซึ่งเปิดตัวเมื่อปลายปีที่แล้ว ขายในราคา 550 ดอลลาร์

อีกครั้ง Apple ไม่ได้แยกตัวเลขยอดขาย แต่มีรายงานว่าซัพพลายเออร์ที่ทำงานกับ AirPods Max มองว่าเป็นสินค้าเฉพาะกลุ่ม. เราจะต้องรอดูว่า Apple จะออกติดตามผลหรือไม่ หากเราเห็น AirPods Max รุ่นที่สอง นั่นจะทำให้ผลิตภัณฑ์ระดับไฮเอนด์เหล่านี้หายาก

เหตุใด Apple จึงยังคงผลิตสินค้าราคาแพงเหล่านี้แต่ไม่ขาย อาจมีเหตุผลบางประการ ผู้บริหาร Canny อาจทดสอบความกดดันในตลาดเพื่อดูว่า Apple Halo Effect จะขยายออกไปได้ไกลแค่ไหน Cupertino แสดงให้เห็นแล้วในรุ่น iPhone Pro ว่าผู้คนจะใช้สมาร์ทโฟนมากกว่าที่ใครจะคาดคิด (โปรดจำไว้ว่า "Apple is doomed" เรื่องเล่า รอบ iPhone มูลค่า 1,000 เหรียญแรก?)

การขายผลิตภัณฑ์ระดับไฮเอนด์ยังทำหน้าที่เป็นวิธีการทางการตลาดที่เรียบร้อยซึ่งเชื่อมตำแหน่งของ Apple ท่ามกลางแบรนด์หรู ที่ ทำให้สินค้าราคาถูกดูมีราคาถูกลง ในขณะที่ยังเป็นที่ต้องการอย่างมาก

บางทีเหตุผลที่ใหญ่ที่สุดก็คือ: Apple ไม่สามารถช่วยเหลือตัวเองได้ Apple ไม่ใช่บริษัทที่หักมุม ในขณะที่ผู้คนอาจเย้ยหยันอุปกรณ์ข้างต้น แต่อุปกรณ์ทั้งหมดได้รับการพิสูจน์แล้วว่ายอดเยี่ยมในบางเรื่อง

Apple ไม่หวงวัสดุ และคุณคงยากที่จะโต้แย้งว่าผลิตภัณฑ์ใด ๆ ข้างต้นนั้นไม่ดีอย่างแข็งขัน อันที่จริงพวกเขาส่วนใหญ่ค่อนข้างดีทีเดียว

ในหลายกรณี พวกเขาไม่ได้ตั้งราคาสูงเกินไปตามข้อเสนอของ Apple ตัวอย่างเช่น ในความเป็นจริง HomePod เป็นลำโพงอัจฉริยะสำหรับการตอบคำถามน้อยกว่าลำโพงระดับพรีเมียมสำหรับการเล่นเพลง มีเทคโนโลยีการขึ้นรูปลำแสงที่พบใน ลำโพงหลายเท่าราคา.

สินค้าราคาถูกไม่ได้อยู่ใน DNA ของ Apple

การสร้างอุปกรณ์ราคาถูกเพื่อแลกกับชื่อ Apple นั้นไม่ได้อยู่ใน DNA ของ Cupertino ในฐานะแฟน ๆ เราน่าจะขอบคุณสำหรับสิ่งนั้น แต่ในขณะที่ Apple ยังคงมุ่งเน้นไปที่ตลาดที่กำลังเติบโต เช่น อินเดียและจีน ซึ่งเงินเดือนโดยเฉลี่ยต่ำกว่า ความท้าทายในการขายผลิตภัณฑ์เฉพาะกลุ่มที่มีป้ายราคาสูงก็ยิ่งยากขึ้นไปอีก

คนรักแอปเปิ้ลก็แพ้เช่นกัน โดยปกติจะใช้เวลาสองสามชั่วอายุคนเพื่อให้ยูทิลิตี้ของผลิตภัณฑ์ใช้งานได้จริง และการแนะนำผลิตภัณฑ์ใหม่ที่มีราคาแพงเป็นการทดลองที่ไม่เคยเกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่าด้วยความกังวลใจแบบเดียวกับที่มาพร้อมกับการใช้บริการใหม่ของ Google เมื่อมาถึงจุดนี้ หลายคนได้รับการแนะนำและละทิ้งว่าการซื้อวิสัยทัศน์ระยะยาวเป็นธุระของคนโง่ เหตุใดคุณจึงต้องใช้เงินจำนวนมากสำหรับผลิตภัณฑ์ใหม่ที่ Apple อาจลืมไปในไม่ช้านี้

ฉันไม่ต้องการให้ Apple หยุดผลิตอุปกรณ์ระดับไฮเอนด์ ฉันไม่เสียใจที่จ่ายเบี้ยประกันภัยสำหรับผลิตภัณฑ์ดังกล่าว แต่ดูเหมือนว่า Apple จะต้องเผชิญกับการตัดสินใจที่เคยเจอมาก่อน

ย้อนกลับไปในช่วงต้นทศวรรษ 1980 Steve Jobs และ Jef Raskin ผู้ริเริ่มโครงการ Macintosh มี ความขัดแย้งที่มีชื่อเสียง วิธีที่ดีที่สุดในการสร้างคอมพิวเตอร์ คุณควรเริ่มต้นด้วยเป้าหมายในการสร้างผลิตภัณฑ์ที่ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ และปล่อยให้สิ่งนั้นเป็นตัวกำหนดราคาหรือไม่ หรือคุณเริ่มต้นด้วยราคาที่ไม่แพง แล้วสร้างผลิตภัณฑ์ที่ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้?

ทั้งสองวิธีใช้ได้ แต่วิธีที่สองดึงดูดลูกค้าได้มากขึ้น ถึงเวลาแล้วที่ Apple จะต้องยอมรับความเจ็บปวดอย่างที่สุด